В торговом центре возле Университета А Лу Янь гулял с Чэнь Юаньюань, чтобы развеяться.
Подъем в гору в полдень на проверку выносливости и распитие сока у ворот кампуса, вероятно, были самыми романтичными вещами, которые могли прийти в голову профессору.
Чэнь Юаньюань всю дорогу чувствовала себя неловко, опасаясь, что кто-то из студентов узнает Лу Яня, и ей казалось, будто она совершила что-то постыдное.
Гулять с мужчиной? Да что в этом такого? Почему с Лу Янем это кажется таким греховным?
Как будто хитрая крольчиха обманула наивного лиса.
Все ролевые шаблоны пошли вразнос, поэтому Чэнь Юаньюань могла лишь уткнуться в сок, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Лу Янь прищурился и незаметно огляделся вокруг, после чего слегка нахмурился. Видимо, действительно приближалась сессия, и все студенты засели в библиотеках. Почему же сегодня он не встретил ни одного знакомого лица?
Он закатал рукава, сжал губы и посмотрел на девушку, которая с жадностью потягивала свежевыжатый огуречный сок.
Сюжет развивался совсем не так, как в книге. Лу Янь вспомнил роман «Персиковый поцелуй», который он достал с тумбочки прошлой ночью, когда не мог уснуть. Там ясно говорилось, что здесь должны случайно появиться пара студентов профессора. Девушки, как обычно, не осмелились бы поднять на него глаза, быстро прошли бы мимо с пылающими щеками и влажными ладонями.
Но, отойдя, они бы кусали губы, вставали на цыпочки и смотрели вслед, гадая, какая же девушка покорила сердце их невозмутимого профессора.
Так слухи разлетелись бы, словно ветер, который разорвал бумагу на окне. И однажды под цветущей сакурой профессор взял бы её за руку и торжественно произнёс: «Ходят слухи, что ты мне нравишься. Сегодня я хочу прояснить: это не слухи…»
— Учитель Лу, Учитель Лу?
Кто-то дёрнул его за рукав, и Лу Янь вздрогнул, резко вернувшись в реальность.
— М-м?
Он опустил взгляд и встретился глазами с Чэнь Юаньюань, чьи тёмные, как у оленёнка, глаза всё ещё смотрели рассеянно.
Она слегка потянула его за рукав и указала на кондитерскую впереди.
— Разве Учитель Лу не любит номигао? Я куплю свежих рисовых лепёшек и приготовлю их к ужину.
В её словах скрывался намёк.
То, что он любил, она приготовит сама.
А вечером они съедят это вместе.
Но Лу Янь пропустил намёк мимо ушей. Он уставился на вывеску кондитерской и в замешательстве спросил.
— В кондитерской продают бамбуковые листья?
Взгляд Чэнь Юаньюань, полный ожидания и трепета, мгновенно угас, словно камень, брошенный в воду.
Затем Лу Янь увидел, как девушка одна побежала вперёд, проскочила мимо кондитерской и скрылась в переулке, ведущем на продуктовый рынок.
Он с досадой хлопнул себя по лбу, потому что годы, проведённые за книгами, явно забили его мозги.
Чэнь Юаньюань ловко выбрала несколько пучков свежих зелёных бамбуковых листьев и пригоршню белого клейкого риса.
Продавщица, пожилая женщина, отсчитывала сдачу и приговаривала:
— Не ожидала, что такая хрупкая девушка так разбирается в продуктах.
Чэнь Юаньюань протянула руку за покупкой. Её руки, белые и нежные, словно стебли лотоса, казалось, даже палящее солнце не могло их затронуть. Она улыбнулась и расплатилась.
— Когда часто готовишь, привыкаешь.
Старушка покачала головой, разглядывая её тонкие пальцы.
— Всё равно не похоже.
Чэнь Юаньюань сделала несколько шагов, неся листья и рис, но вдруг почувствовала странное ощущение, будто за ней следят. Она ускорила шаг, удивляясь, почему Лу Янь не пошёл за ней.
Он не был тем, кто сторонился обычной жизни, потому что по тому, как он месил тесто у бабушки Лу, было видно, что он не чурался бытовых дел.
— Сестра Юаньюань, это ты?
Женский голос позади заставил её остановиться. Одновременно странное ощущение слежки исчезло.
Значит, всё-таки что-то было. Вспомнив слова Лу Яня, Чэнь Юаньюань насторожилась и обернулась.
Перед ней стояла миловидная девушка, примерно её возраста.
Лицо казалось знакомым, но имя не вспоминалось.
— Сестра Юаньюань, ты меня не узнаёшь?
Девушка с напускной живостью потянулась за пакетом с рисом.
— Не надо…
Не дожидаясь ответа, та уже помогала, вернее, почти вырвала пакет из рук.
Чэнь Юаньюань молча позволила, заметив, как ладони девушки тут же покраснели от тяжести.
Мешок с рисом был нелёгким, поэтому продавщица и удивилась, что такая изящная девушка берёт его.
Ай Ли, теперь она вспомнила имя, поняла свою ошибку, но было поздно. С натянутой улыбкой она продолжала нести пакет.
— Ты кто? — прямо спросила Чэнь Юаньюань, и её лицо стало холодным.
Девушка проигнорировала тон и продолжала с преувеличенной радостью:
— Сестра Юаньюань, я же Ай Ли!
Чэнь Юаньюань на мгновение застыла, прежде чем смогла связать эту ярко одетую девушку с той, что когда-то в грязном платье везде ходила за Чэнь Фанфаном у входа в Переулок Четырёх Углов.
Ай Ли любила Чэнь Фанфана так сильно, что об этом знал весь переулок.
Чэнь Фанфан не любил Ай Ли, но об этом знала только Чэнь Юаньюань.
Добрый мальчик не хотел, чтобы за ним повсюду ходила девушка, но не мог прямо отказать ей. Поэтому однажды ночью, когда свет уже погас, он рассказал о своих переживаниях старшей сестре.
Обновлено: 20.01.2026