Глава 19 — Глава 19

◎Маленькая пташка Сан◎ Размытые очертания бокалов отражались в тусклом свете, играя бликами на обоях, заклеенных старыми афишами, а мерные звуки гонконгской музыки лились из колонок, но время словно застыло, и персонажи на постерах вдруг замерли в едином порыве. Чэнь Лисинь первым почуял неладное, ловко покрутив глазами, потому что Шэнь Чжули никогда не отличался галантностью. Лисинь не раз наблюдал это на бизнес-ужинах, куда заглядывал из любопытства. Тот пил, будто в последний раз, словно считая всех вокруг такими же крепкими орешками, и ни разу не подменял чей-то бокал, так как для него не существовало разницы между мужчинами и женщинами. Точнее говоря, женщин он попросту не замечал. Как-то раз на ужин пробралась поклонница, давно таившая к нему чувства, и красотка то и дело попадала под перекрёстный огонь комплиментов. Когда переговоры зашли в тупик и оппоненты начали давить на Шэнь Чжули, девушка героически встала на его защиту, но после трёх рюмок бесчувственно рухнула на стол. Цветущая красавица мучительно страдала от приступов тошноты, вызывая сочувственные вздохи окружения, а Шэнь Чжули, убедившись, что ей обеспечен безопасный путь домой, даже бровью не повёл. Лисинь не выдержал и спросил. — Она же три стопки за тебя приняла! Неужели ни капли благодарности? Шэнь Чжули лениво зевнул, не утруждая себя подъёмом век, и выдал фразу, от которой любая девушка бы рыдала до скончания веков. — Сам справлюсь. То есть он хотел сказать, чтобы Лисинь не лез не в своё дело. «Ну не сволочь ли?» И вот этот бессердечный тип вдруг, внезапно и неожиданно подменяет кому-то алкоголь соком! У Лисиня ёкнуло внутри, и он подумал, неужели Шэнь-е сменил гнев на милость. — Босс, — коварно ухмыльнулся он, — девчонка говорит, что ей не впервой, может и пропустить стаканчик. Шэнь Чжули не удостоил его ответом, лишь бросил ледяной взгляд, от которого у Лисиня по спине побежали мурашки, и он поспешно прикусил язык. Е Цин, обычно болтливый как Тансэн, на удивление молчал, словно невидимая сила подавила его ораторский пыл, а А Нань тоже ощутил напряжение, но, не будучи любителем сплетен, предпочёл не вмешиваться. Шэнь Чжули перевёл взгляд на Сан Чжи, чуть приподняв бровь. — Не хочешь сменить напиток? Голос его звучал расслабленно, уголки губ дрожали от полуулыбки, и казалось, он всего лишь предлагал выбор, но Сан Чжи слышала скрытый подтекст, будто он говорил: «Пей, если жизнь дорога». Она сжала губы. — Не надо. «Давайте быстрее покончим с этим и разойдёмся». Девушка первой подняла бокал, а остальные, обмениваясь красноречивыми взглядами, последовали её примеру. — Ну за нас! — радостно воскликнул Лисинь, искренне ликуя. — За рождение нашей группы «Хуанье»! — За вас! — хором откликнулись собравшиеся. Хрустальный звон бокалов слился в единую мелодию, напоминающую стрекот цикад, летний шелест листвы и перезвон ветра в подвесных колокольчиках, что считалось добрым знаком. В этом «За вас!» звучал гимн юношескому задору и амбициям. Среди всеобщего веселья Шэнь Чжули повернулся к А Наню, неторопливо подняв бокал. — Добро пожаловать в «Хуанье», наш виртуозный басист. Он изящно наклонил фужер, позволив шампанскому коснуться бокала А Наня, и сделал небольшой глоток с аристократичной сдержанностью, а это движение заставило Сан Чжи на мгновение забыться, потому что перед ней снова возник тот самый изысканный отпрыск богатого семейства. Поймав её взгляд, Шэнь Чжули покачнул бокал, едва заметно усмехнувшись. — И спасибо юной леди за честь присутствовать на нашем празднике. Сан Чжи фальшиво улыбнулась, осознав свою ошибку. «Это не свирепый волк». «Это хитрый старый лис». «Он врёт, не моргнув глазом, мастер импровизации и обмана». *** До оглашения результатов «Хип-хоп марафона» оставалось десять минут. Как и предполагала Сан Чжи, компания, осушив бокалы, шумно потянулась к выходу, но лишь Шэнь Чжули задержался по неизвестным причинам. Вернувшись на место, она застала Е Цзюй, размахивающую светящимися палочками, которая тут же спросила. — Где ты пропадала? Мгновенно разоблачив выдумку Е Цина, Сан Чжи соврала на ходу. — Тошнит после случайно выпитого коктейля. Е Цзюй встревожилась, поэтому Сан Чжи поняла, что перегнула палку. К счастью, бой курантов и напряжённый обратный отсчёт на экране отвлекли всеобщее внимание. 5 4 3 2 1! «Хуанье» одержали безоговорочную победу с преимуществом в 69 голосов! Двукратные чемпионы Desk на этот раз довольствовались вторым местом, а третьими стали малоизвестные «Free», выступавшие позже «Хуанье».