Глава 12 — Глава 12. Разрыв помолвки, Луна и пыль

**Глава 12. Разрыв помолвки, Луна и пыль** Культиваторы, как и смертные, должны знать меру. Чрезмерная потеря жизненной эссенции грозила не просто слабостью, но и регрессом в уровне культивации. Лу Тяньхун был молод, кровь в его жилах кипела, и, честно говоря, он был бы не прочь разделить ложе с Жэнь Юй, давая выход своей бурной энергии. Зная характер Жэнь Юй, она бы, скорее всего, не стала сильно сопротивляться и, поколебавшись, согласилась бы. Но Лу Тяньхун уважал её. Он не хотел, чтобы в день их официальной свадьбы в конце года она стояла перед алтарем с большим животом. Он верил, что у них впереди целая вечность… По правде сказать, когда его жизни ничто не угрожало, амбиции Лу Тяньхуна не простирались дальше простого человеческого счастья: любящая жена, дети, теплый очаг. Если представится возможность, он бы сдал экзамен на ученого звание, чтобы оправдать надежды покойных родителей. В сердце Лу Тяньхуна всё ещё сидела заноза вины: если бы не деньги, потраченные на его обучение в частной школе, семья Лу, возможно, пережила бы ту страшную засуху… --- Ближе к вечеру. Лу Тяньхун, как обычно, отработал на кухне. Он вел себя тихо, ни с кем не конфликтовал и поддерживал добрые отношения с остальными поварами. Возвращаясь, он принес две порции ужина, в которые предварительно добавил травы для стимуляции кровообращения и прочистки каналов. Они сели друг напротив друга. Во время еды Жэнь Юй не проронила ни слова. Лицо её было бесстрастным, словно маска. Лу Тяньхун бросал на неё вопросительные взгляды. Раньше за ужином они всегда перекидывались парой фраз. Сегодняшнее молчание было слишком тяжелым, почти осязаемым. Доев, Жэнь Юй аккуратно положила палочки на подставку. — Тяньхун, — произнесла она ровным голосом, — я снова могу культивировать. — Что ты сказала? — Лу Тяньхун вздрогнул, его глаза расширились. Он порывисто схватил её за руку, и на его лице расцвела искренняя, сияющая улыбка. — Это же замечательно! Сестрица Жэнь Юй, это просто чудо! В мыслях он ликовал: «Сработало! Полгода я добавлял лекарства в еду, и наконец-то накопившаяся сила пробила заторы в меридианах!» Жэнь Юй мягко, но решительно высвободила свою руку из его ладони. — Поэтому… нашу помолвку следует расторгнуть. Улыбка сползла с лица Лу Тяньхуна. Он застыл, глядя на неё с недоумением, пытаясь найти в её холодных глазах хоть каплю прежнего тепла. Повисла тишина. Наконец, осознание начало пробиваться сквозь шок. — Это твоё решение? — его голос стал хриплым, дыхание участилось. — Или воля старейшин? Жэнь Юй холодно усмехнулась. В её взгляде появилось высокомерие, которого он не видел уже полгода. — Раньше я была калекой, неспособной к развитию. Мне пришлось смириться с судьбой и согласиться на брак с тобой, опустившись до твоего уровня. Но теперь мои меридианы чисты, и я быстро восстановлю былую силу. Она выпрямилась, словно уже возвышалась над ним. — У меня талант выше среднего. В будущем я смогу ступить в Сферу Сбора Духов, возможно, даже побороться за место главы семьи. Меня ждет сияющее будущее, а не роль инкубатора для потомства. Ты же… с твоим талантом ты всю жизнь будешь топтаться в Сфере Девяти Треножников. Она сделала паузу, словно нанося решающий удар: — Более того, я открою тебе секрет. Ты давно отравлен ядом Земляного Скорпиона. Тебе суждена короткая жизнь, ты не доживешь и до тридцати… — Разница между нами — как между сияющей Луной в небесах и грязью под ногами. В память о том, что ты заботился обо мне эти полгода, я выпросила у наставника пилюлю противоядия. Это спасет тебя от смерти. Она положила на стол изумрудно-зеленую пилюлю. — С этого момента я переезжаю обратно в Зону Небесного Символа. Если ты вздумаешь преследовать меня, возомнив, что жаба может отведать лебединого мяса, я попрошу наставника разрушить твой даньтянь и изгнать тебя из Города Семьи Жэнь. Договорив, Жэнь Юй встала и вышла, даже не оглянувшись. Она не взяла ничего, словно вещи в этом доме были заражены его посредственностью. Лу Тяньхун остался стоять посреди комнаты, оглушенный этой тирадой. На его лице застыло выражение крайнего изумления. — Ха-ха-ха… Глядя на остывающие остатки ужина, он вдруг рассмеялся. Громко, раскатисто. Но по щекам его катились слезы. Вступление в семью Жэнь, пусть и в качестве зятя, стало для него спасением. Да, были мелочные люди, была работа на кухне, но ему больше не нужно было спать в дырявом хлеву и гадать, поест ли он завтра. Он мог учиться, читать, постигать путь бессмертных — о таком счастье он раньше и мечтать не смел. И в этой новой жизни у него была красавица-жена, перспектива спокойного семейного счастья… Всё казалось идеальным. Что касается «короткой жизни»… На пике Сферы Возвращения к Истоку его жизненный срок уже достигал трехсот лет. Его тело не брали ни яды, ни болезни. Тот яд Земляного Скорпиона, которым его тайком отравила Гу Бин, был выведен из организма еще в тот момент, когда он прорвался на первый уровень Божественного Пути Высшей Воли. Но с уходом Жэнь Юй иллюзия счастья рассыпалась в прах. Зеленая пилюля на столе казалась насмешкой. Глаза Лу Тяньхуна вспыхнули. Он махнул рукой. Стол, вместе с пилюлей и посудой, мгновенно рассыпался в мельчайшую пыль, оседая на пол серым слоем. Страшна не сама жизнь, страшно потерять то, что, как тебе казалось, ты обрел навсегда. Исцелившаяся Жэнь Юй мгновенно превратилась из гадкого утенка обратно в белого лебедя. Лу Тяньхун смотрел на дверь, за которой она скрылась. Он не побежал следом, не стал умолять. Она была права в одном. Разница между ними действительно была как между Луной и пылью. Вот только кто из них Луна, а кто пыль — это еще предстояло выяснить. --- Спустя несколько дней Жэнь Юй вернулась забрать свои вещи. Новость о расторжении помолвки разлетелась мгновенно. Даже Жэнь Мяоюй забеспокоилась и посоветовала Лу Тяньхуну взять перерыв, чтобы пережить удар. Лу Тяньхун был только рад свободному времени. Он сутками пропадал в Мире Сердечного Истока, оттачивая меч, поступь и знания медицины. Особенно быстро шла «Медицинский канон» — прогресс достиг 5818/10000. До полного завершения оставалось не так уж много. *Тук-тук-тук…* Внезапный стук в дверь вырвал его из медитации. Лу Тяньхун вышел из внутреннего мира и открыл дверь. На пороге стояли Цзинь Линъэр, изможденный Ню Эр и его жена Жэнь Фан. — Братец Лу, мы слышали, госпожа Жэнь Юй расторгла помолвку? — с жалостью в голосе спросила Цзинь Линъэр. Ню Эр, держа жену за руку, смотрел на друга с сочувствием. Жэнь Фан, хоть и уступала красотой Жэнь Юй, была весьма миловидна. В мире культиваторов уродство было редкостью — постоянное омовение тела духовной энергией делало кожу чистой, а черты лица благородными. К тому же женщины здесь знали толк в эликсирах красоты. Но когда все вокруг красивы, неизбежно возникает своя иерархия. Жэнь Юй была высшим сортом, Жэнь Фан — просто красивой. В Городе Семьи Жэнь даже было отделение Павильона Небесных Тайн, собирающее информацию обо всем на свете. В их списках значились «Десять прекраснейших дев Великой Цзин», но Лу Тяньхун никогда не интересовался подобной суетой. Ню Эр похлопал друга по плечу: — Братец Лу, не кручинься. Как говорится, свет клином не сошелся! Ну ушла Жэнь Юй, и ладно. Кто знает, может, ты еще всех дев из списка Десяти Красавиц в свой гарем соберешь! — Тьфу на тебя, скажешь тоже! Они же не слепые… — фыркнула Жэнь Фан, но тут же осеклась, поняв, что ляпнула лишнее. — Ой, братец Лу, не принимай близко к сердцу. Павильон Бракосочетаний уже в курсе твоей ситуации. Они скоро подберут тебе новую пару, не переживай. Друзья еще немного утешали его, а затем ушли. Лу Тяньхун вернулся в дом и продолжил тренировки. Скука ему была неведома. «Членам клана Жэнь положено каждые полгода выбирать новую книгу в Библиотеке. Прошлый раз я взял "Медицинский канон". Сроки подходят, пора идти за второй», — отметил он про себя.