Казалось, инцидент с Призрачной рекой на время уладили.
На оборонительной линии у реки Пинъань…
Двое в форме Управления безопасности сжимали в руках оружие, молча охраняя периметр и не подпуская никого близко.
— Бро, как думаешь, долго нам ещё тут торчать?
— Без понятия. Может, и навсегда.
— Пока кто-нибудь не разберётся с этой чёртовой рекой, нас отсюда не снимут, — покачал головой его напарник.
Он оглянулся на Призрачную реку, и в его глазах промелькнул страх.
Они уже воочию убедились в её сверхъестественной силе, которая незаметно затуманивала разум, не оставляя ни единого шанса на сопротивление.
В самом начале, когда только возводили оцепление, многих сотрудников сбило с толку прямо на месте. К счастью, они работали днём, и помешательство охватило лишь некоторых — те, кто остался в здравом уме, успели их остановить.
Теперь, зная радиус действия зловещих чар, они могли дежурить даже ночью, не опасаясь за свой рассудок.
Один из охранников посмотрел на реку Пинъань и вздохнул:
— Эх, я в этом городе с пелёнок вырос. Никогда бы не подумал, что река может быть такой жуткой.
— Да уж, кто бы мог подумать…
Он не успел договорить. Внезапно его лицо напряглось, и он выкрикнул:
— Кто там?!
В тусклом свете уличного фонаря к ним медленно приближалась белая фигура.
Оба охранника вскинули оружие, их взгляды были полны настороженности. Помимо блокировки Призрачной реки, они должны были быть начеку и в случае других аномальных происшествий.
— Неужели ещё один одурманенный?
За последнее время они насмотрелись на таких. Люди, словно одержимые, брели к реке. Впрочем, агрессии они не проявляли, так что достаточно было просто их оглушить.
— Нет! Точно нет! — медленно проговорил второй охранник с мрачным видом. — Оно… идёт со стороны реки…
По логике, даже одурманенные люди могли лишь приближаться к реке, но никак не уходить от неё. С таким они сталкивались впервые!
— Так это что, призрак?!
У первого охранника ёкнуло сердце, но тут он кое-что вспомнил:
— Не может быть. Нам же говорили, что даже на призраков река действует.
Недоумение росло, но они по-прежнему не теряли бдительности.
Видя, что незнакомец не отвечает, а лишь продолжает молча приближаться, один из них без колебаний открыл огонь. В такое напряжённое время, да ещё и у самой реки Пинъань — это точно не мог быть человек.
Бах!
Пуля, смазанная петушиной кровью, со свистом вылетела из ствола и вонзилась прямо в ногу фигуры, но та не издала ни звука.
Белый силуэт продолжал медленно двигаться вперёд.
— Вызывай подмогу!
Не раздумывая ни секунды, они передали сообщение в управление, одновременно медленно отступая назад. С таким призраком им было не справиться, так что не было смысла погибать понапрасну.
И в тот момент, когда один из них пятился, он вдруг почувствовал, как за спиной что-то похолодело. Ледяное дыхание, казалось, остановило его сердце.
«…»
Он сглотнул и инстинктивно покосился через плечо. Прямо на плече он увидел кошмарное лицо без единой черты!
Это была та самая Безликая, что утонула в реке Пинъань той ночью.
Только сейчас её белое платье было насквозь мокрым, а всё тело выглядело так, будто его только что вытащили из воды.
Сердца охранников сжались от ужаса, но в следующую секунду их взгляды остекленели, и они мгновенно лишились рассудка.
Словно зомби, они развернулись и побрели к реке Пинъань, точь-в-точь как те, кого река одурманила до них…
Безликая, с которой стекала вода, не стала задерживаться и двинулась в сторону раскинувшегося впереди города…
И это происходило не только здесь — на других участках оцепления творилось то же самое!
Несколькими минутами ранее, сразу после полуночи, доселе спокойная река Пинъань внезапно забурлила. Из-под воды показались тёмные тени, которые устремились к берегу.
Подняв фонтаны брызг, тени выбрались на сушу.
Это были не мёртвые головы, а те самые призраки, что когда-то были утоплены в реке…
Обновлено: 03.02.2026