Глава 40 — Глава 40

Задние огни колонны наконец исчезли в глубине руин, унося с собой последний шум. На площади остались лишь остывающие угли костров да беспорядочно разбросанные кости и пустые бутылки. Соловей и дюжина следовавших за ней свободных Пробуждённых, словно забытые статуи, одиноко стояли посреди опустевшей площади. Они тоже участвовали в пире. Но от начала и до конца они словно находились за невидимой стеной, не в силах влиться в эту атмосферу безудержного веселья. Один предельно насущный вопрос, словно ледяной нож, был приставлен к горлу каждого. Один раз они поели досыта, а что дальше? После того, как они вкусили роскошь безлимитного жареного мяса и пива, заставить их вернуться к чёрствым сухарям и мутной дождевой воде… Никто бы этого не вынес. И Соловей, и тот здоровяк по прозвищу Шрам, понимали это лучше кого бы то ни было. Линь Мо — их единственный выбор. Все оставшиеся взгляды, исполненные то благоговения, то надежды, бессознательно устремились к нечёткой фигуре у входа в лавку. Линь Мо двинулся. Он небрежно взмахнул рукой. Ш-ш-шах! Несколько десятков ящиков лапши быстрого приготовления, печенья и консервов материализовались из воздуха, сложившись в небольшую гору. Сверху были небрежно брошены с десяток блоков сигарет. — Это ваше вознаграждение, — голос Линь Мо был совершенно спокоен, в нём не читалось никаких эмоций. — Забирайте и можете уходить. Едва эти слова прозвучали, как едва зародившееся на площади тепло мгновенно замёрзло. Уходить? Хмель на лице здоровяка со шрамом испарился без следа. Он впился взглядом в гору припасов, способную свести с ума любого Пробуждённого, и мышцы на его лице яростно задергались. — Что это значит?! — прорычал он хриплым, сдавленным голосом, в котором клокотал гнев. — Ты что, считаешь нас тряпкой, которую можно использовать и выбросить?! Толпа за его спиной тут же зашевелилась. Желудки, только что набитые мясом и пивом, теперь наполнились яростью от того, что их одурачили и бросили. — Чёрт, он что, издевается? — Решил откупиться от нас одним ужином? Кого он за дураков держит! Соловей не двинулась с места. Она даже не обернулась на своих разгорячённых товарищей. Она просто смотрела на Линь Мо, на его абсолютно бесстрастное лицо, словно всё происходящее не имело к нему никакого отношения. Линь Мо проигнорировал их возмущённые крики. Он даже не удостоил здоровяка взглядом. Его взор, пронзая ночную тьму, был устремлён лишь на Соловья. — Или… у вас есть другие предложения? Здоровяк хотел было снова выругаться, но ледяной, пронзительный взгляд Соловья заставил его замолчать. Соловей сделала два шага вперёд. Она подошла к горе припасов, но, не взглянув на еду, подняла голову и посмотрела прямо на Линь Мо, стоявшего в тени у входа в лавку. — Мы не хотим уходить, — её голос был тихим, но в безмолвии площади прозвучал необычайно отчётливо. — Мы хотим остаться и работать на вас. Здоровяк застыл. Свободные Пробуждённые за его спиной тут же затихли и начали переглядываться. Не обращая внимания на реакцию товарищей, Соловей продолжила. Она говорила неторопливо, но каждое слово звучало веско, словно она делала огромную ставку в азартной игре. — Технопарк захвачен, но сейчас он пуст. — Очень скоро мародёры со всех руин слетятся туда, как мухи на кровь. — Всё это оборудование, все эти припасы… если не выставить охрану, их разграбят и уничтожат в течение одного дня. Она сделала паузу, слегка поджав алые губы. В её глазах горел огонь. — Люди из четырёх группировок только что ушли. Им нужно время на передышку, и в ближайшее время они не вернутся. — А мы — единственные, кто может немедленно вернуться туда прямо сейчас. Уголки губ Линь Мо, вечно застывших в безразличии, наконец, едва заметно изогнулись. Именно этих слов он и ждал. — Ты будешь капитаном, — коротко и властно бросил Линь Мо, ставя точку в этом вопросе. Камень, висевший на сердце Соловья, наконец упал. Не выказав ни малейшего удивления, она коротко кивнула. — С этого момента вы больше не свободные Пробуждённые. Голос Линь Мо по-прежнему был негромок, но в нём звучала непререкаемая решимость. — Вы — мой первый личный оперативный отряд. Кодовое название — «Ночной Клинок». Ночной Клинок. Соловей мысленно повторила это название, чувствуя, как что-то навсегда отделило её от той себя, что боролась за выживание в прошлом. — А мы тогда… — нерешительно начал здоровяк, не успев отойти от такой резкой перемены. Линь Мо не дал ему закончить. Он снова поднял руку. На этот раз на площади появилась не еда. Грохот! На землю тяжело опустился новенький, поблёскивающий металлом дизельный генератор, а рядом с ним — несколько полных канистр с топливом. Следом на землю упал чёрный армейский противоударный кейс. Крышка автоматически откинулась, открыв вид на сложенный компактный разведывательный дрон и планшет управления к нему. И наконец, появилось больше десятка новеньких армейских раций, от которых веяло холодом промышленного производства. Глаза здоровяка тут же округлились. Генератор! И дрон! Да это же дорогущие игрушки, которые в пустошах могли себе позволить только элитные подразделения четырёх группировок! Они были в сотни раз ценнее еды и оружия! — Это — ваше снаряжение, — донёсся до них голос Линь Мо. — А теперь, взяв своё вознаграждение и новое снаряжение, немедленно отправляйтесь в технопарк. — Зачистите жилую зону и организуйте там временную базу. — Я хочу, чтобы вы стерегли этот парк как зеницу ока. Если туда проскользнёт хоть одна мышь, я должен знать её пол. — Как пользоваться генератором, Соловей должна знать. С дроном и рациями разберётесь сами. — Есть! — в голосе Соловья наконец прозвучало нескрываемое волнение. Она резко обернулась к своим товарищам, всё ещё стоявшим в полном оцепенении, и властно крикнула: — Всем проверить припасы и готовиться к выступлению! — Есть, сестра Соловей! — Есть, капитан! На этот раз ей ответил слаженный рёв, полный фанатизма и возбуждения. Здоровяк со шрамом первым подскочил к генератору и, словно лаская любовницу, осторожно провёл рукой по его холодному корпусу. Мышцы на его лице сложились в широченную ухмылку, и он без конца бормотал: — Твою мать… твою мать… вот это, чёрт возьми, круто… Глядя на то, как эти люди с ликованием грузят припасы, быстро строятся, а затем на своих развалюхах, с невиданным прежде энтузиазмом, вихрем уносятся в сторону технопарка… Линь Мо отвёл взгляд и медленно опустил рольставню. Клац… Весь внешний шум и ажиотаж остались снаружи. В лавке снова воцарилась тишина. На прилавке тихо лежал ноутбук. На его экране светился полный и сложный комплект промышленных чертежей, испуская тускло-синий свет. [Высокоэнергетические аккумуляторы «Тор-7» — Полный комплект технологических процессов и технической документации] Вот она. Его главная добыча, ради которой он и затеял всю эту операцию. На губах Линь Мо появилась настоящая улыбка. С этим он мог вернуться в реальный мир, использовать золото из пространственного склада как стартовый капитал и, взяв за основу эту опережающую эпоху технологию, построить настоящую коммерческую империю, которая будет принадлежать только ему