Те Шань, Хоуцзы и остальные вернулись во временные казармы и протрубили сигнал срочного сбора.
Отряд из трёхсот человек быстро собрался на пустыре.
На их лицах ещё виднелась усталость после ожесточённого боя, но во взгляде появилось что-то новое.
Те Шань стоял перед строем, обводя взглядом каждое молодое или уже тронутое временем лицо.
«Господин Линь видел всё, что происходило в бою».
Его голос был глухим и перекрывал все посторонние шумы.
«Некоторые показали себя хорошо и не опозорили нашу гвардию».
«Но были и те, кто не достоин здесь стоять».
Он открыл список и начал зачитывать имена.
«Чжан Цин».
«Ли Икунь».
«Ван Цзин».
…
При каждом имени в толпе пробегал лёгкий ропот.
Лица тех, кого называли, мгновенно становились мертвенно-бледными.
Зачитав двадцать семь имён, Те Шань закрыл список.
«Названные, выйти из строя!»
Двадцать семь человек, медленно, с опущенными головами, вышли вперёд, не смея ни на кого смотреть.
«За… за что, брат Шань?» — дрожащим голосом спросил один молодой парень. — «Я… я тоже стрелял, я тоже убивал зомби!»
«Правда?»
Те Шань подошёл к нему. Его высокая фигура накрыла его тенью.
«Когда мутант полез на стену, ты бросил оружие и развернулся, чтобы бежать. Я не ошибаюсь?»
Губы парня задрожали. Он не мог вымолвить ни слова.
«И ты», — взгляд Те Шаня переместился на другого.
«Направил ствол на своих. Если бы я не выбил у тебя оружие, ты бы сначала своих товарищей перестрелял, да?»
«Они бы погибли не от рук мутанта, а от рук идиота. Думаешь, они бы упокоились с миром?!»
Ноги того парня подкосились, и он рухнул на землю.
Те Шань больше не смотрел на них. Он повернулся ко всему строю.
«Господин Линь сказал: в гвардии нет места ничтожествам и трусам!»
«Ваше оружие, ваши патроны, ваша форма — всё это дал вам господин Линь!»
«Господин Линь обеспечивает вас едой и питьём, чтобы вы шли в бой и убивали врагов, а не чтобы вы тряслись и мочились в штаны от страха!»
Те Шань указал на двадцать семь человек.
«С этого момента вы отчислены».
«Снимайте форму, сдавайте оружие и отправляйтесь в строительную бригаду!»
«Нет!» — вдруг закричал один из отчисленных солдат, его голос срывался от волнения. — «Я не уйду! За что?! Я не хочу копать землю!»
«За что?»
Из-за спины выскочил Хоуцзы и ударил его ногой в живот. Тот согнулся пополам.
«За то, что ты чуть не погубил того, кто стоял рядом с тобой!» — кричал Хоуцзы, тыча в него пальцем.
«Я своими глазами видел! Как только та тварь появилась, ты, мать твою, первым бросился к выходу, перегородив всем дорогу!»
«Если бы мутант прорвался, скольких бы ты погубил, ты подумал об этом?!»
«Радуйся, что тебя не обвинили в дезертирстве! Ещё одно слово, и я тебя пристрелю на месте!»
Яростный вид Хоуцзы заставил замолчать всех, кто хотел заступиться или возразить.
Двадцать семь человек в мёртвой тишине молча сняли свою тренировочную форму, положили винтовки и, понурив головы, покинули казармы.
Остальные солдаты смотрели на это.
Кто-то с сочувствием, кто-то с сожалением, а кто-то и с облегчением.
Ведь на поле боя нужно рисковать жизнью, и никто не хотел доверять свою спину ненадёжному человеку.
Через час.
Оставшиеся солдаты снова построились.
На этот раз в строю царила пугающая тишина.
Каждый держал спину прямо, на лицах была невиданная доселе серьёзность.
Подошла Соловей с несколькими бойцами «Ночного Клинка».
«Приказ господина Линя! Тренировка меняется!»
«Всему отряду, направо! Цель — пустырь к западу от оружейного цеха! Бегом марш!»
Солдаты, чеканя шаг, последовали за Соловьём.
Когда они обогнули ряд временных бараков и увидели то, что стояло на пустыре, все невольно замедлили шаг.
Несколько зловещих стальных монстров тихо стояли там.
Это были чудовища, собранные на базе тяжёлых грузовиков.
На кабинах были установлены массивные V-образные тараны, окна закрыты приваренными стальными решётками.
Кузова были превращены в полностью закрытые стальные крепости с узкими бойницами по бокам.
А на крыше — турель для пулемёта, вращающаяся на 360 градусов.
Чёрная матовая краска делала эти машины похожими на боевые колесницы из ада.
Дыхание солдат стало тяжёлым.
Страх, напряжение и трудно сдерживаемый азарт смешались в их сердцах.
«Охренеть…» — не удержался один из солдат. — «На такой штуке можно ехать куда угодно, да?»
«Чего, мать вашу, застыли?!» — проревел Хоуцзы. — «По отделениям, по машинам! Ознакомиться со своими боевыми постами!»
Солдаты тут же пришли в движение.
Они забирались в холодные стальные кузова, гладя грубые, но абсолютно прочные сварные швы, и в их сердцах росло невиданное чувство безопасности.
Эта штука на ощупь казалась надёжнее бетонной стены.
В кабине каждой боевой машины сидело по два бойца «Ночного Клинка».
Они были одеты в чёрную тактическую форму, на их лицах не было никаких эмоций.
Те Шань стоял у головной машины и надел гарнитуру.
В ней отчётливо раздался голос Линь Мо:
«Готовы?»
«Докладываю, господин Линь! Готовы!» — ответ Те Шаня был чётким и громким.
«Цель — руины бывшей торговой улицы в двух километрах отсюда. По пути уничтожить всех встреченных зомби».
«Запомните, вы — единое целое. Колонна — ваша крепость, товарищ — ваша спина».
«Понял!»
«Выдвигаться».
Грохот—
Двигатели нескольких стальных монстров одновременно издали низкий рёв. Земля под ногами слегка задрожала.
Огромные ворота на северном участке стены, только что пережившие кровавую битву, со скрежетом медленно разъехались в стороны.
Машины медленно выехали из ворот.
Солдаты сидели в трясущихся кузовах и через бойницы смотрели на проносящиеся мимо пейзажи.
Высокая стена осталась позади, и в их сердцах родилось новое чувство.
Раньше они были овцами, прячущимися за стеной.
Теперь они были охотниками, сидящими в стальной крепости.
Колонна въехала на окраину руин города.
Разрушенные высотки, брошенные машины — таким был этот мёртвый мир.
«Всем подразделениям, внимание! Сохранять бдительность, быть готовыми к бою!»
Приказ Те Шаня заставил всех напрячься.
Вскоре на улицах появились одиночные зомби.
Привлечённые рёвом двигателей, они, шатаясь, побрели навстречу.
«Стрельба одиночными, поочерёдно! Уничтожить всех зомби в поле зрения! Отделение с самой низкой точностью — десять километров дополнительного марш-броска по возвращении!»
«Огонь!»
Обновлено: 21.01.2026