Предложение Соловья заставило глаза прораба Чжао загореться.
Он хлопнул себя по бедру: «Капитан Соловей права! Это я не додумал!»
«Безопасность — превыше всего! Место, где живёт господин Линь, должно быть самым защищённым ядром нового города!»
Линь Мо посмотрел на них и в итоге кивнул.
«Делайте так, как сказала Соловей».
Он очертил область вокруг лавки.
«Постройте стену. Не слишком высокую, двух метров хватит».
А офисное здание для Городского совета было решено строить в другой части лагеря, рядом с оружейным цехом и жилой зоной.
Эта, казалось бы, простая стена незримо отделяла жилище Линь Мо от будущего центра власти.
Утвердив план, прораб Чжао с воодушевлением ушёл с чертежами, чтобы организовать людей.
Соловей осталась и доложила Линь Мо последние новости.
«Босс, сегодня утром прибыли гонцы из "Улья" и "Маяка"».
«Они хотят встретиться с вами, чтобы обсудить объединение».
Линь Мо не был удивлён: «Ожидаемо. Капитан подала им пример. Если они не дураки, то знают, что делать».
«Но…» — Соловей сменила тему, — «со стороны базы "Скалы" — никакой реакции».
Она открыла карту на планшете и указала на местоположение базы «Скалы».
«Они не прислали ни гонцов, ни усилили охрану. Словно ничего не произошло».
«Это очень странно».
Линь Мо посмотрел на красную точку на карте и легонько постучал по ней пальцем.
«Об этом Каменном Короле я слышал от Капитана. Он упрям и очень амбициозен».
«Он так просто не сдастся. То, что сейчас нет никакой реакции, означает, что он ждёт».
«Ждёт, когда во время нашего объединения с "Ковчегом" что-то пойдёт не так».
Соловей тут же поняла, что имел в виду Линь Мо.
«Верно», — Линь Мо отвёл взгляд от карты. — «Каменный Король не может открыто отказаться от объединения, потому что это воля народа. У меня в руках неиссякаемый запас припасов. Если он откажется, то потеряет поддержку своих же людей».
«Поэтому он может только ждать».
«Ждать, когда в процессе нашего объединения с "Ковчегом" произойдёт сбой. Например, большие потери среди гражданских во время переезда».
«Или когда их солдаты и Пробуждённые будут использованы как пушечное мясо, или когда их лидеров после вступления в совет начнут притеснять».
«Всё это — поводы, за которые Каменный Король сможет уцепиться».
Линь Мо сделал паузу. Его взгляд стал глубже.
«Не только "Скала", но и "Улей", и "Маяк", и даже внутри "Ковчега" — многие выжидают, сомневаются».
«И наша задача — доказать им».
«Что единственный шанс — это идти за нами!»
Соловей молча слушала, ожидая приказа Линь Мо.
Взгляд Линь Мо упал на стену неподалёку, которая только что сомкнулась и продолжала расти.
«Чтобы удержать ситуацию под контролем после объединения, одной лишь еды недостаточно. У нас должна быть и собственная боевая мощь».
Голос Линь Мо был ровным.
«Набор в гвардию завершён. Времени на долгие тренировки нет».
Он повернулся к Соловью.
«Возьми лично нескольких Пробуждённых из "Ночного Клинка" и приведи сюда небольшую волну зомби».
Тело Соловья не дрогнуло, но её дыхание на мгновение замерло.
Специально привести зомби.
В любом другом поселении такой шаг был бы сочтён безумием, способным вызвать панику.
«Не нужно слишком много. Около пятисот. Контролируй направление, приведи их к северной стене», — продолжил Линь Мо.
«Я поняла», — Соловей не стала спрашивать, зачем, лишь коротко ответила.
«Убери всех рабочих от стены. Пусть Те Шань и его люди поднимут новобранцев наверх».
«Скажи им, что это их первая аттестация с боевой стрельбой».
«Патронов хватит с избытком. Пусть стреляют на своё усмотрение через бойницы в стене».
«Когда всех зомби перебьют, аттестация будет считаться завершённой».
«Есть!» — Соловей приняла приказ и уже собралась уходить.
«Подожди», — остановил её Линь Мо. — «Будьте осторожны. Ваша задача — привести их, а не зачищать. Не вступайте с ними в бой».
Соловей на мгновение замерла и тихо ответила:
«Не беспокойтесь, босс. Я знаю, что делать».
Сказав это, она быстро ушла и нашла Те Шаня и его людей, которые как раз тренировались.
Приказ был быстро передан.
Рабочих, заливавших бетон на стене, срочно эвакуировали, но не распустили, а перевели на другие участки.
На тренировочном полигоне Те Шань и Хоуцзы только что закончили жестокую физическую тренировку и, тяжело дыша, лежали на земле.
Перед ними появился боец «Ночного Клинка» и передал приказ Соловья.
«Аттестация с боевой стрельбой?» — Хоуцзы вскочил на ноги. Усталость на его лице сменилась возбуждением. — «Будем убивать зомби?»
Те Шань тоже встал. Он был более спокоен, чем Хоуцзы, но сжатые кулаки выдавали его волнение.
«Всем! Срочное построение!» — проревел Те Шань изо всех сил.
Триста новобранцев быстро собрались. На их лицах смешались напряжение, недоумение и лёгкий страх.
«Слушать всем!» — Те Шань, стоя перед строем, кричал во всё горло. — «Господин Линь дал нам шанс! Шанс доказать всем, что мы не ничтожества!»
«Скоро сюда придут зомби!»
В толпе раздался сдавленный вздох.
«Чего испугались?!» — рявкнул в ответ Те Шань. — «У нас есть оружие! Крепкая стена! И бесконечные патроны!»
«Всем собраться! Если кто-то на стене обделается, я его первый вниз скину!»
Он взмахнул рукой.
«Цель — северный участок стены! Вперёд!»
Под командованием сержантов отряд побежал к стальной линии обороны.
Новобранцы поднялись по лестницам на пятиметровую стену и впервые в роли защитников посмотрели на пустынную землю внизу.
Внутри стены были проходы, и каждые три метра располагалась бойница.
Крепкий бетон и стальные листы давали им невиданное доселе чувство безопасности.
Хоуцзы раздавал своим новобранцам магазины и тихо наставлял:
«Не паниковать! Помните, чему учили на тренировках! Три точки на одной линии! Огонь только по моей команде! Кто, чёрт возьми, будет палить без разбора, получит от меня пинка!»
Новобранцы нервно сглатывали, прижимая холодные приклады к плечам и глядя через маленькие бойницы на пустую равнину.
Время шло.
Гнетущая тишина окутала стену.
Кроме воя ветра, не было слышно ничего.
Такое ожидание было мучительнее, чем сама встреча с зомби.
И в тот момент, когда нервы одного из новобранцев были на пределе, на горизонте появились несколько быстро движущихся чёрных точек.
Это были Соловей и её отряд «Ночной Клинок».
А за ними поднималось серое облако пыли, которое, сгущаясь в грязный поток, неслось прямо к стене.
Обновлено: 21.01.2026