Вдохновением послужил их разговор возле каравана о курении. Она купила ему новую зажигалку «Зиппо»: старая была простой и выглядела так, словно прошла через автодробилку. На этой с одной стороны были рельефно выбиты его инициалы, выделялась двойная буква S. Он очень медленно повертел ее в пальцах, словно не понимая, что это такое.
«Зажги», - сказала она ему. Посмотрев на нее сквозь завесу волос, скрывавшую его лицо, он долго колебался, прежде чем сделать то, что ему было велено; когда пламя разгорелось, комнату наполнил знакомый запах.
«Лесной дым», - удивленно произнес он.
«Значит, ты не воняешь, как в переулке возле паба», - сказала она ему, повторив его слова из того раннего разговора. "На нем также есть несколько других чар... Его не нужно будет заправлять, и он не повредится. Твой старый так помят, что похож на абстрактную скульптуру".
Он смотрел на нее так, словно никогда раньше не видел ничего подобного, и в его глазах отражалось маленькое пламя. Голоса за дверью возвестили о приближении других учителей, и он резко поднял голову; резко закрыв зажигалку и погасив пламя, он положил ее в карман вместе с оберткой и замешкался, глядя между ней и дверью почти с опаской. «Спасибо», - поспешно сказал он. «Это... спасибо». Как только дверь открылась, он схватил вчерашний «Пророк» и захлопнул его, фактически спрятавшись за ним. Жаль, что такой простой и невинный подарок на Рождество стал для него таким потрясением, но в целом Гермиона считала, что все прошло вполне благополучно, учитывая обстоятельства, - пожалуй, даже лучше, чем можно было ожидать.
Остаток утра прошёл в весёлой беседе, сотрудники сравнивали подарки, весело смеялись и подшучивали друг над другом. Северус перешёл от прятания за газетой к складыванию её на колене, чтобы разгадывать кроссворд - шариковой ручкой Магл, как она с удовольствием заметила; он по-прежнему игнорировал всех, но не так демонстративно, как обычно, и казался частью фона, а не заметным отклонением от него.
«От кого это, Гермиона?» весело спросила Минерва, когда Гермиона добралась до последнего подарка в своей куче.
«Я не знаю», - ответила она озадаченно. "На нем нет этикетки. И я получила подарки от всех, от кого ожидала".
«Может, тайный поклонник?»
Она фыркнула. «Вряд ли, учитывая, что я живу здесь, если только кто-то из студентов не влюбился или Невилл не собирается бросить свою девушку ради меня».
«Даже не шути об этом», - сказал он ей. «Вы оба меня убьете».
«Правда».
"Ну, открой его. Может, там внутри записка", - предложила директриса.
Нахмурившись, Гермиона перевернула маленькую коробочку в пальцах, а затем вынула зеленую и золотую бумагу. Похоже на коробочку для колец... Она открыла ее и удивленно вскрикнула. Это было кольцо - массивная серебряная лента, вырезанная в виде головы и передних конечностей выдры на одном плече и отпечатка лапы выдры на другом плече. Простое и хорошо сделанное, оно было одним из самых красивых, которые она когда-либо видела.
«О, это прекрасно», - сказала Минерва, оглядываясь через плечо. Другие сотрудники заинтересовались, и прежде чем она успела возразить, кольцо стали передавать по кругу, обсуждать и восхищаться им.
"Выдра? Странный выбор для кольца, не правда ли?"
«Это твой Патронус, не так ли, Миона?» сказал Невилл.
«Я никогда не знала об этом», - прокомментировала Минерва.
"Не думаю, что кто-то за пределами ОД знал, правда. Мне никогда не приходилось использовать Патронус на войне", - рассеянно сказала Гермиона, доставая свой подарок и примеряя его: он идеально подходил к среднему пальцу ее правой руки.
"Здесь нет записки. Ты знаешь, от кого он?"
«Я... думаю, да», - медленно ответила она.
«Может, это все-таки тайный поклонник?»
«Нет. Это от друга», - твердо сказала она и на мгновение перевела взгляд с Минервы на угол, где Северус, судя по всему, был полностью поглощен своим кроссвордом. Похоже, он не поднимал глаз во время всего разговора, но полное отсутствие реакции само по себе говорило об этом.
«Должно быть, хороший друг, раз придумал такое». Минерва точно ловила рыбу: на лице Северуса появился намек на ухмылку, свидетельствующий о том, что он все-таки слушает.
«Я не уверена, но мне бы хотелось так думать», - согласилась Гермиона и с удовлетворением увидела, как он опустил перо.
Вечером, когда она вернулась в свои комнаты, на столе лежала небольшая посылка. Это оказался стеклянный пузырёк, наполненный знакомым серебристым вихрем, и записка.
С Рождеством, Гермиона. Я не хотел, чтобы это пришло вместе со всеми остальными; лучше, если ты посмотришь на это наедине. Полагаю, это объясняет, почему я рад помочь... приручить дикую лошадь, скажем так? Думаю, вы найдете это интересным и, надеюсь, полезным.
Лу́на.
Нахмурившись, Гермиона изучала маленький пузырек с воспоминаниями, но тут ее прервало мяуканье. Она посмотрела на Живоглота и улыбнулась, доставая из кармана маленький пакетик с кошачьей мятой. "Вот, Крук. Северус поздравляет тебя с Рождеством. Я буду занята некоторое время, так что развлекайся", - сказала она ему, бросая игрушку. Он упал на неё, прижал к себе лапами и с восторгом стал тереться об неё мордой. «Только не переусердствуй», - сухо сказала она ему и направилась в гостиную, где у неё была своя маленькая Пенсивея.
Как только Гермиона увидела первое воспоминание, она поняла, что именно подарила ей подруга. Она оказалась в знакомом классе зельеварения, стояла рядом с одиннадцатилетней Луной и наблюдала, как в комнату вплывает более молодой и менее покрытый шрамами Северус Снейп, такой же привлекательный, как она помнила, несмотря на его непривлекательную внешность. «Вы находитесь здесь, чтобы изучить тонкую науку и точное искусство изготовления зелий...» Гермиона прикусила губу и улыбнулась. Очевидно, он произносил эту речь перед каждым новым набором студентов. Но, надо признать, она была запоминающейся: даже сейчас она помнила каждое слово и повторяла за ним, когда он говорил с явно впечатленными и напуганными студентами.
Затем последовали мимолетные воспоминания о других уроках «Зельеварение». Уроки с Когтевраном и Пуффендуем казались куда менее напряженными и враждебными, чем с Гриффиндором и Слизерином; там не было ни нарушителей спокойствия, ни вражды. Не имея своих любимых и нелюбимых Домов, Снейп казался более нейтральным и гибким в своем подходе; он не оскорбил ни одного ученика, которого могла видеть Гермиона, и вышел из себя лишь однажды на третьем курсе Луны, когда мальчик из Пуффендуя был очень близок к тому, чтобы вызвать несчастный случай, который, вероятно, убил бы его и большинство его одноклассников.
Обновлено: 19.01.2026