Гермиона театрально положила руку на сердце. "Ну почему, Северус. А я-то думала, что ты можешь лишь изредка терпеть мое общество".
"Ты, конечно, знаешь меня лучше, - сухо сказал он ей. «Я не терплю никакой компании, кроме своей собственной».
«И все же я здесь», - мягко заметила она. «Ты еще не выгнал меня».
«Это моя ошибка», - ответил он.
Она закатила на него глаза. "Как скажешь. Тем не менее я надеюсь, что ты не исчезнешь совсем в глубинах замка. Помнится, вы как-то говорили мне - кажется, на пятом курсе, - что я нуждаюсь в регулярной разрядке, чтобы не доводить окружающих до убийства; я уверена, что вы способны обеспечить это лучше, чем кто-либо другой". Он ухмыльнулся, и она язвительно улыбнулась ему в ответ.
"Если говорить более серьезно, - добавила она уже спокойнее, - я не забыла о твоей настоящей причине, по которой ты согласился на эту работу. Я хочу помочь".
Он нахмурился. «Я не нуждаюсь в вашей помощи и не хочу ее».
«Несомненно, это так», - спокойно согласилась она. "Однако я все равно хочу помочь. Я хочу узнать больше о Круциатусе и о том вреде, который он причиняет. Зельеварение, которое вы мне дали, вроде бы пока помогает, но я хотела бы знать, как приготовить его для себя на случай, если оно мне снова понадобится, и я хочу знать, насколько плохим может быть его состояние".
«Ваше состояние вряд ли ухудшится».
"Маловероятно - не значит невозможно. Я допускаю, что этого, скорее всего, не произойдет, но я все равно хочу знать". И я хочу помочь вам. Она не была настолько глупа, чтобы сказать это вслух; даже при ограниченном знакомстве с этим человеком она знала, что ничто не заставит его бежать быстрее.
«Я могу предоставить записи», - жестко сказал он. Она снова закатила глаза.
"О, прекрати, Северус. Мне уже не одиннадцать лет, и я не собираюсь каждый раз, когда ты поворачиваешься, махать рукой в воздухе. Я знаю, что ты любишь уединение, и я тоже. Кроме того, у нас обоих будет работа. Я просто прошу несколько часов в неделю в твоей лаборатории, чтобы помогать тебе с зельеварением. Я обещаю ничего не ломать, не мешать и не портить зелье".
Казалось, он колеблется, и это впечатление усилилось, когда он ответил: «А вы обещаете не раздражать меня?»
Улыбаясь, она ответила: "Нет, потому что, когда вы в плохом настроении, я ничего не могу сделать, чтобы не раздражать вас, разве что перестать дышать. Но, конечно, ты должен признать, что я гораздо менее раздражительна, чем раньше".
Он неохотно кивнул. «И это все, чего вы хотите?» - спросил он с подозрением.
Она улыбнулась ему. "Ну... Возможно, я захочу одолжить еще несколько твоих книг..."
Он фыркнул, подозрение уступило место насмешке. "Отлично. Похоже, ты снова победила. Посмотрим, сколько свободного времени у меня будет с началом семестра".
Северус уже много лет не чувствовал себя настолько не в своей тарелке. Именно поэтому он так долго сопротивлялся мысли о возвращении в мир волшебников: именно в таких ситуациях. Ну, нет, не такие, признался он себе, сидя на ступеньках затемненного каравана, окутанного яростным зноем летней ночи. Он представлял себе десятки различных сценариев, от ареста и суда до встречи с героем - не то чтобы последнее было вероятным, - но он даже не был уверен, что представляет собой этот . Когда он придумывал свой туманный план блуждания по Лондону до тех пор, пока кто-нибудь его не узнает, у него не было четкого представления о том, кто его найдет, но даже если бы он предполагал, что его найдет Грейнджер, он не мог бы себе такого представить.
Казалось, ей ничего от него не нужно. Это было самое непонятное. За почти пятьдесят лет все, кого он когда-либо встречал, чего-то от него хотели - в основном какой-нибудь боли. Грейнджер же, похоже, хотела лишь случайных разговоров и немного времени в его лаборатории, когда он наведет в ней порядок. И одалживать книги, язвительно напомнил он себе.
Он не мог вспомнить, когда в последний раз кто-то хотел просто посидеть и поговорить с ним. Даже когда Дамблдор изгнал его из своего любимого подземелья, старик всегда доминировал в разговоре, и, как правило, с определенной целью. Даже в те далекие времена, когда они с Лили сидели и разговаривали, он всегда держался в стороне и позволял ей самой выбирать тему. Свободные и непринужденные разговоры, которые он наблюдал у других, никогда не были частью его опыта.
После окончания войны психологические тексты составляли большую часть его чтения. Он знал, что пережитое повредит ему, и знал, что никто не захочет ему помочь, поэтому решил попытаться справиться с этим сам - как делал всегда. Умом он понимал, насколько одинок был в годы самоизгнания, но это не подготовило его к тому, как быстро он стал нуждаться в общении с людьми.
Все стало так плохо, так быстро, что он обнаружил, что каждый день с нетерпением ждет ее и чувствует себя разочарованным, если она не приходит в гости, несмотря на то что не было ни договоренности, ни причин ожидать ее. Он изо всех сил старался не злиться, когда видел ее, старался не винить ее за то, что она не пришла раньше.
Ради Бога, Северус, ты же сам говорил ей, как неестественно для тебя привязываться к первому человеку, который охотно заговорил с тобой. И вот теперь ты снова делаешь то же самое, совершаешь те же ошибки почти сорок лет спустя. Вы ничему не научились.
Он холодно сказал себе, что знает, чем это было. Отчаяние. После стольких лет, после двух войн и периода изгнания он положительно жаждал простого человеческого комфорта и хотел только одного - не быть больше одиноким. Но это не было основанием для ожидания. Если ему что-то нужно, это еще не значит, что ему это предоставят. Было бы довольно просто воспользоваться жестом вежливости, который продемонстрировала Грейнджер, и заставить ее проводить с ним больше времени, но эта идея его не привлекала. Насколько он мог судить, до сих пор их общение было добровольным и искренним, и, как ни жалко, он не хотел этого терять.
Они окончательно сломили тебя, сказал он себе. У тебя больше не осталось гордости. Он брал те крохи, которые она ему предлагала, пока они были, потому что не был уверен, что сможет себе этого позволить. За последние годы он был так близок к необратимому распаду, что ему нужно было за что-то уцепиться. Это было жалко, унизительно и унизительно, но это не делало это неправдой.
Обновлено: 19.01.2026