— Кратковременно — я думаю, большинство людей хотя бы раз об этом задумываются. Но я никогда не рассматривал это всерьез. Трансфигурация — не моя сильная сторона, и мне не нравилась идея оказаться в теле, которое мне не нравится. Зная мою удачу, я бы превратился в паука. Ты всегда была хороша в трансфигурации, я помню — ты пробовала?
«Начальные этапы, — призналась она. — Я дошла до того, что поняла, что это может сработать. Но дальше не пошла — не думаю, что хочу снова превращаться в животное. Одного раза хватило».
Он заглушил смех и покачал головой. — Ты получила по заслугам. Тебе повезло, что я смог создать противоядие, а то ты бы до сих пор ходила с хвостом. Аварии с Оротильным зельем очень трудно исправить.
— Да, да, я бесконечно благодарна тебе, уважаемый мастер Зельеварения, — саркастически ответила она. — Хотя я бы хотела знать, в какую форму я превратилась бы.
«Миниатюрный пудель», — мгновенно ответил он, в глазах мелькнула веселая злоба. «Нелепое количество непослушных кудряшек и непрекращающийся, нескончаемый лай».
«Ты идиот!» — возмущенно выдохнула она, с трудом удержавшись от ругани — в конце концов, они были в церкви — и ограничившись тем, что сильно толкнула его локтем в ребра, так что он вскрикнул.
Явно с трудом сдерживая смех, Северус злорадно улыбнулся ей, его глаза заблестели от веселья, когда он откинулся на спинку кресла; он выглядел более расслабленным, чем она когда-либо видела его на публике. Его улыбка медленно исчезла, оставив лишь следы улыбки в глазах, его выражение стало более серьезным, прежде чем он опустил взгляд и отвернулся. «Нет, — тихо сказал он, — ты не была бы чем-то столь нелепым. Ты была бы львицей, всей своей свирепой красотой, огнем и страстью».
Он снова сделал это, полностью обезоружив ее и заставив смотреть на него, пока ее гнев не улетучился. Гермиона медленно покачала головой, ошеломленная комплиментом — время от времени он говорил самые милые вещи, по-видимому, искренне. Сейчас он не смотрел на нее, а, по-видимому, был поглощен изучением пола под своими ботинками, и наконец она улыбнулась и признала поражение — она никогда не выиграет словесную войну с ним. Плотнее накинув его пальто на плечи, она положила руку ему на бедро и слегка сжала; она знала, что не стоит благодарить его или как-то выражать свою признательность. Он положил руку на ее руку, его длинные пальцы переплелись с ее пальцами, а большой палец скользнул под ее руку и остановился на ее кольце, и они сидели тихо, ожидая начала службы.
Это было невероятно; она пожалела, что не пришла сюда несколько лет назад. Сама часовня была впечатляющей, а акустика — мечтой любого хормейстера. Рождественские гимны звучали просто прекрасно, а атмосфера службы была наполнена тихой магией. Но самое лучшее было то, что она услышала, как поет Северус — сначала очень тихо, потому что он явно старался, чтобы его не услышали, но постепенно, погрузившись в атмосферу, он забыл сдерживаться, и она услышала его пение впервые. Его голос заставил ее по коже пробежать мурашки и навернулись слезы на глаза — не потому, что он был хорошим певцом, поскольку она была немного предвзята в этом вопросе и, честно говоря, не могла этого судить, или из-за того, что его голос обычно производил на нее такое впечатление, хотя это тоже было, но потому, что он перестал скрываться. Он полностью снял защиту и был просто собой; это случалось очень редко, и она обычно видела его таким только когда они были наедине за закрытыми и запертыми дверями. Он ни на минуту не отпустил ее руку во время службы.
Когда они выходили из церкви вместе с остальными, Гермиона посмотрела на него. Он был расслаблен и улыбался, его глаза были яркими и теплыми, когда он оглядывался вокруг, и в этот момент, когда он не был настороже, она снова увидела человека, которым он мог бы быть, если бы смог жить той жизнью, которую заслуживал. Он выглядел моложе и счастливее, настолько, что она сомневалась, что кто-нибудь узнает в нем Се́веруса Снейпа. Почувствовав ее взгляд, он опустил глаза и вопросительно поднял бровь, а она слегка покачала головой и улыбнулась ему; он улыбнулся ей в ответ и снова огляделся, когда они направились к тихому месту, чтобы аппарировать.
«Всего полпятого», — удивился он, глядя на часы.
— Я знаю... Кажется, что уже позже, правда? Хотя служба длилась всего полтора часа.
— Вы торопитесь вернуться? — осторожно спросил он.
— Нет, не особо, — медленно ответила она, глядя на него. — Что вы имеете в виду?
Он слегка пожал плечами. — Ничего конкретного, но сегодня был... приятный день, и...
«Я тоже не хочу, чтобы это заканчивалось», — тихо сказала она, и в его глазах снова появилась улыбка.
«Ну, тогда», — сказал он более легко, — «куда пойдем, миледи?»
Застигнутая врасплох, она замерла на мгновение, а затем тихо рассмеялась. «Я не знаю».
«Куда угодно», — предложил он.
«Мне все равно, Северус, главное, чтобы ты был со мной», — честно призналась она и увидела, как его глаза слегка расширились; она нежно сжала его руку, надеясь, что он не запаникует, и продолжила: «Давай просто погуляем немного и посмотрим, что придумаем».
После мгновения напряжения он выдохнул и расслабился, в ответ слегка сжав ее пальцы. «Хорошо».
В конце концов, они просто бродили несколько часов, держась за руки и разговаривая, наслаждаясь просто возможностью провести время вместе, открыто, без сроков и без острой необходимости быть где-то в частности. Ни студентов, ни собраний, ни обязательств. Затем Северус совершил небольшое чудо, найдя, вероятно, единственный ресторан в Кембридже с свободным столиком на двоих в канун Рождества, благодаря отмене в последнюю минуту; что еще лучше, столик был уединенным, уютным столиком в темном углу небольшого, но отличного бистро, где они могли побыть наедине и очень хорошо поужинать. Гермиона на мгновение задалась вопросом, не использовал ли он магию, чтобы все так устроить, но к моменту, когда принесли десерт — ее любимый черный лесной торт, который, судя по всему, Северус любил почти так же, как и она, — она решила, что в этот раз ей все равно.
Обновлено: 19.01.2026