– Расскажи, что стряслось? – Йокота Масакадзу непринужденно убрал планшет под стол и, продолжая перебирать документы, обратился к сыну.
Йокота Теру тут же вспомнил, что хотел сказать, и бросился к столу:
– Папа, это ужасно! Священные предметы, хранящиеся в святилище Хитомару, пропали!
– Позови мне главного жреца святилища! Я думал, речь о чём-то другом, но этот священный артефакт был взят старшим Йокотой для подавления демонов.
В отличие от паники сына, Йокота Масакава Миядзи казался совершенно спокойным.
– Старшим Йокотой… дедушка? – Йокота Теру опешил. – Даже дедушке понадобился божественный артефакт, чтобы его остановить? С каким же чудовищем он столкнулся?
– Сам не знаю, – Йокота Масахару и Миядзи пожали плечами. – Мне сказали старшие, что это злой дух особой категории. Из-за непредвиденных обстоятельств он оказался на грани превращения, поэтому его можно было остановить лишь таким образом.
– Злой дух особой категории?! Да ещё и на грани превращения в монстра! – Йокота Теру невольно ахнул.
Классификация злых духов в Японии происходит по иерархии жрецов святилищ, от низшей к высшей: третий уровень, второй уровень, первый уровень и специальный уровень.
Призраку третьего уровня ещё даже нельзя назвать злым духом. Его можно считать лишь привидением, душой, только что отделившейся от человеческого тела. Даже солнечный свет причинял ему сильный вред, и он не обладал способностью вредить людям.
Практически никто не мог его увидеть, кроме тех, кто родился с сильным ясновидением.
Если же продвинуться выше, когда призрак сможет сконденсировать чёрную призрачную силу, его можно будет повысить до второго уровня.
Различие между призраком второго и первого уровней зависело в основном от степени покрытия тела призрачной силой. Если призрачная сила покрывала более пятидесяти процентов поверхности тела, его можно было назвать призраком первого уровня.
В обычных обстоятельствах призраки этих двух уровней не представляют большой угрозы для простых смертных. Однако, если невезучий человек слаб или находится на грани смерти, и его "духовное зрение" внезапно обостряется, позволяя увидеть облик призрака, он может пострадать от него.
Обычно в синтоистские святилища поступают заказы на изгнание призраков именно этих двух уровней, а клиентами чаще всего выступают больницы или весьма обеспеченные старики.
Если же сила тьмы распространяется по всему телу призрака, окрашивая его в чисто черный цвет, уровень призрака достигает особой, специальной категории.
Призраки специальной категории обладают способностью активно вредить людям. Даже сильный молодой человек ослабевает, если долго находится под воздействием темной силы призрака специальной категории.
Самый худший исход – улучшение ясновидения, когда человек начинает отчетливо видеть призраков, устанавливает с ними связь и в итоге погибает.
В Японии обитает немало призраков специальной категории, но, как правило, нет сообщений о том, чтобы они вредили людям.
Достигнув особого уровня, призрак полностью поглощается собственной темной силой, превращаясь в бессознательную сущность, которая лишь блуждает и со временем естественным образом развеивается.
С другой стороны, если призрак способен сохранить свою волю после перехода на особый уровень, это приводит к катастрофическим последствиям.
Тех же, кто превосходит особый уровень, ждут следующие ступени: призраки могут эволюционировать в монстров или демонов после фазы "превращения в демона".
Что касается сложности, то с монстрами справиться легче, чем с призраками специального уровня.
Монстры, будучи материальными существами, хоть и обладают возросшей силой, уязвимы для физического воздействия. Священнослужители или экзорцисты могут причинить им вред с помощью заклинаний, духовных артефактов или даже обычного огнестрельного оружия.
Но с призраками всё иначе. Даже установив контакт с человеком, их противостояние сводится лишь к борьбе между призрачной силой и жизненной энергией.
Талисманы, заклинания и духовное оружие используют духовную силу как источник энергии, преобразуя её в иные субстанции и формы для нанесения урона.
Хотя эти средства обладают мощной разрушительной силой, они действуют на «физическом» уровне и не способны причинить вред призракам.
Священнослужители, охотники на демонов, онмёдзи и маги, обладая сверхъестественными способностями, могут лишь использовать чистую духовную силу и собственную жизненную энергию для борьбы с призраками.
Из-за этой особенности призраков люди в народе называют их «детекторами культивации».
Как правило, бывший главный священник святыни Сумиёси, дедушка Йокоты Теру, несмотря на ослабление жизненных сил в силу возраста и физической немощи, обладал чрезвычайно высокой духовной силой. При нормальных обстоятельствах он мог бы в одиночку справиться с несколькими призраками высшей категории.
Однако, если речь шла о призраке высшей категории, находящемся на грани превращения в демона, то здесь нельзя было ничего утверждать наверняка. Никто не знал, сколько призрачной силы накопил такой призрак. Возможно, даже бывший главный священник был бы бессилен.
«Неудивительно, что дедушке пришлось использовать магический артефакт. Ему просто попался призрак такого уровня», — Йокота Теру всё ещё был напуган. Если бы он столкнулся с таким монстром, огромная призрачная сила, вероятно, мгновенно убила бы его.
В обычных условиях люди могли полагаться только на собственную культивацию и жизненную силу для борьбы с призраками, но существовали и исключения — «божественные инструменты».
— Конечно, святыня так и говорит. Буддисты называют это дхарма-оружием, онмёджи и экзорцисты — проклятым оружием, а что до ниндзя и самураев… мнение этих варваров не имеет значения.
Священные предметы не создаются людьми, а являются особыми инструментами, рождёнными естественным путём вследствие различных совпадений. Согласно исследованиям тех онмёджи, рождение священных предметов, вероятно, происходит из скопления множества единичных эмоций.
Это точно такой же процесс, как превращение злого духа в чудовище, что означает: божественный инструмент можно полностью считать чудовищем без сознания.
Конечно, святыня не признаёт такого утверждения. По словам жрецов, священные предметы — это инструменты, дарованные богами.
Короче говоря, поскольку они обладают некоторыми чертами злых духов и чудовищ, священные предметы также являются одной из очень немногих вещей, способных напрямую причинять вред злым духам.
— Это не так! — внезапно осознал Ёкота Тэру. — Кто же клиент другой стороны? Он действительно хочет использовать божественный инструмент!
Поскольку их создание полно случайностей, количество священных инструментов чрезвычайно мало. Даже такой топ-святыня, как святыня Сумиёси, за сотни лет унаследовала всего девять священных инструментов.
Каждый священный инструмент хранится в святыне, поэтому, помимо главной святыни трёх богов Сумиёси, святыня Сумиёси также хранит два «Шеша» и шесть «Суйша».
Можно сказать, что священные предметы — это драгоценное имущество, уступающее по ценности только самой святыне, и люди, как правило, не смеют пользоваться ими по своему усмотрению.
Ёкота Масахару взглянул на сына и сказал: «Думай своей головой. Неужели твой дед сделал бы что-то ради обычного человека?! Клиентом была компания «Миёси Риэл Эстейт», и хотя это был всего лишь филиал в Фукуоке, а компенсация была невелика, головной офис как раз сделал пожертвование в 100 миллионов иен на Новый год. Так что твоему деду ничего не оставалось, кроме как немного постараться».
– Значит, ты очень важный клиент. Это нормально, – Йокота Теру понимающе кивнул.
(Сегодня добавлено обновление, позже будет еще одна глава.)(Конец главы)
Обновлено: 20.01.2026