Глава 26 — Глава 27

Небесный призрак Обойдя окрестности горы Микадзуки, Ян Лю действительно не обнаружил никаких злых духов. На горе располагалось кладбище, известное как кладбище Санридзуки, и Ян Лю питал к нему последние надежды. Ведь в Японии похоронное дело монополизировано храмами, и японцев после смерти обычно хоронят именно на храмовых кладбищах. Такие кладбища, не принадлежащие храмам, большая редкость. Когда-то на этом месте, прямо внутри кладбища, располагался храм, но позже он был заброшен. Тогда правительство выкупило его и превратило в общественное кладбище для состоятельных людей. Однако, прибыв на место, Ян Лю обнаружил, что всё здесь было совершенно не так, как он себе представлял. Можно было лишь сказать, что здесь было очень чисто, даже чрезмерно. Взирая на общественное кладбище, где не было ни души, ни призрака, Ян Лю невольно почесал затылок: «Неужто?.. Эти богачи так мирно покинули этот свет?!» Конечно, это была шутка. Учитывая масштабы распространения сверхъестественных сил в Японии, Ян Лю предположил, что, как только эти богачи умирали, их благочестивые сыновья и внуки тут же находили кого-нибудь, чтобы «вернуть им душу», так что отсутствие призраков было вполне объяснимо. Побродив по кладбищу и убедившись, что призраков действительно не видать, Ян Лю ничего не оставалось, как продолжить путь к озеру Микадзуки. Озеро Микадзуки — это не просто название водоёма, но и геологическое явление, известное в Японии. Оно означает прежнее русло реки, которое остаётся после того, как часть извилистого русла отрезается, образуя озеро в форме полумесяца. Озеро Микадзуки в Фукуоке не самое большое в Японии, но оно знаменито главным образом из-за красного моста, перекинутого через него. [Мост через озеро Микадзуки] К сожалению, хоть сейчас и весна, деревья по обеим сторонам реки ещё не успели распустить пышную листву, отчего пейзаж выглядел несколько уныло. Ян Лю сделал снимок, стоя на дороге, и почувствовал легкое сожаление. «Похоже, сегодня я снова совершил пустую поездку…» Не успел он договорить, как вдали под мостоммелькнула темная тень. «Ммм?!» Ян Лю сузила глаза и быстро осмотрела поверхность воды там, где только что появилась черная тень. Хотя вода в этой части озера была прозрачной, был уже почти полдень, и мерцающая вода отражала слишком много солнечного света, что затрудняло разглядывание происходящего издалека. Самое главное, что, хотя черная тень двигалась чрезвычайно быстро, она, похоже, не вызывала никаких волн на поверхности воды, и если бы не были внимательны, подумали бы, что это иллюзия. Но Ян Лю так не думала: «Интересно… Я и не ожидала такого неожиданного приобретения». Другие люди могли бы ошибиться, но Ян Лю, которая два с половиной года занималась призраками, определенно не ошиблась. Мимолетная черная тень только что была призраком, таящимся под водой! Ян Лю рассмеялась от души, ее приоткрытые губы обнажали белые зубы. «Он все это время был под водой. Это водный призрак? Удивительно!» Он убрал телефон и огляделся. Хотя это место было живописным, людей было очень мало, потому что был будний день, и в этот сезон пейзаж не был особенно красив. На всей дороге, кроме ив, почти никого не было. Ян Лю подбежала к обочине, без колебаний перелезла через ограждение, упала, а затем побежала вдоль озера прямо к месту, где только что появилась черная тень. Горы были суровыми, и у озера Трех Лун было много утесов, без дорог для прохода. Однако Ян Лю, полагаясь на свою отличную физическую форму, взобралась на горы и добралась до места, где раньше видела тень. Поскольку у озера совсем не было места, чтобы встать, Ян Лю просто протянул руку и схватился за ствол дерева, как обезьяна, повиснув на нём. Используя ветки и прутья, он спрятал себя, а также получил возможность удобно наблюдать за ситуацией на озере. Он тихо прождал некоторое время, и, словно почувствовав присутствие живого человека на берегу, из тёмного дна озера вновь показалась чёрная тень. — Оно, значит, привлекается дыханием живых. И вправду, водяной! Водяные, которых в загробном мире ещё называют водяными обезьянами, — это призраки, рождённые из одержимости людей, утонувших в воде в результате различных несчастных случаев. Поскольку это особый вид земных духов, они могут проявляться только в различных реках, озёрах и морях. Обычно водяные бродят глубоко под водой. Как только они почувствуют приближение людей к поверхности воды, они всплывут, а затем либо заманят, либо силой утащат живых людей на берегу или в воде в воду и утопят их. Существует народное поверье, что водяные занимают тела недавно умерших людей, чтобы обрести новую жизнь. Разумеется, Ян Лю прекрасно знал, что мёртвые не могут воскреснуть, поэтому последнее поверье было лишь слухом, но предыдущая информация имела большую операционную ценность. Казалось, из-за того, что тело Ян Лю было слишком сильным, исходившее от него дыхание жизни было особенно привлекательным. Заметив это, водяной продолжал бродить под водой, словно крокодил, ищущий возможности съесть добычу. Глядя на чернильную тень под водой, Ян Лю взволнованно улыбнулся. Поскольку он находился ближе, он мог видеть больше информации: «Тело полностью покрыто обидой, и цвет довольно тёмный. Это злой дух, притом очень высокого уровня!» Убедившись в ситуации с целью, Ян Лю без колебаний полез на дерево. Раздевшись на дереве догола, я запихал одежду в рюкзак, а затем повесил рюкзак на дерево. Спрятавшись на ветке дерева, он внимательно осмотрел мост с обеих сторон. Убедившись, что на нём никого нет, Ян Лю нырнул в озеро. Как только он вошёл в воду, свирепый злой дух обнажил когти и клыки, и воды реки хлынули. Прежде чем Ян Лю успел погрузиться, он почувствовал, что окружающая его озерная вода ожила и неустанно тянет его ко дну. На определённой глубине Ян Лю почувствовал, как его лодыжку сковало. Он посмотрел вниз и увидел, что окружающие водные растения свернулись и оплели его икры, словно цепи. По мере того как злой дух набирал силу, оставшиеся водные растения, и без того не отличавшиеся длиной, быстро росли, будто подстегнутые стимуляторами, и обвивали связанные икры, словно пытаясь полностью поглотить всё тело Ян Лю. Наконец они коснулись шеи Лю, и, словно акулы, учуявшие кровь, другие водные растения пришли в возбуждение и обвили его, сжимаясь кольцами, будто намереваясь свернуть ему шею. Ян Лю внезапно начал «бороться», размахивая конечностями, как обычный человек, упавший в воду. В этот момент его тело оказалось полностью оплетено водными растениями, и как бы он ни старался, он не мог выплыть на поверхность. Через некоторое время Ян Лю перестал бороться и спокойно прождал ещё четыре-пять минут. Черная тень, которая бесцельно кружила поблизости, но не приближалась, наконец начала подплывать. Глядя на сильное тело Ян Лю, ревность и обида в глазах злого духа почти переполнили их, но затем он издал насмешливое издевательство. Он медленно подплыл к Ян Лю и протянул руку, наполненную тёмной обидой. Прежде чем он успел что-либо сделать, кто-то схватил его за запястье. (Конец главы)