При словах Чжао Чуньфэна сердце Ло Фаня ёкнуло. Он понимал, что, пробудив боевую Последовательность Убийцы, ему рано или поздно придётся столкнуться со Свирепыми Зверями и Аномалиями. Но чтобы так скоро? Ведь он был всего лишь Последователем первого уровня.
— Опасно? — лицо Ню Дагана тоже стало серьёзным, но в его глазах не было страха — лишь азартное предвкушение.
— Моё гадание показало, что днём будет дождь, и во время него нас ждут неприятности. Я выбрал самый безопасный из всех возможных путей, но гексаграмма сулит беду, в которой скрыта удача. Дождь, кстати, будет идти около двух часов, — сказал Чжао Чуньфэн, взглянув на небо. Хотя уже рассвело, оно было затянуто серыми тучами, и дождь мог начаться в любую минуту.
— Ясно, — кивнул Ню Даган, взяв в руки свою огромную, в человеческий рост, железную дубину. Он с нетерпением поглаживал её, словно не мог дождаться встречи с врагом.
— Ло Фань, у тебя есть оружие? — повернулся к нему Чжао Чуньфэн.
— Да, брат Чжао. У меня есть этот короткий нож, я ношу его для самообороны и бытовых нужд, — Ло Фань достал свой нож.
— У Последователей Ближнего Боя в основном растут сила и выносливость, а у Убийц — сила, скорость и ловкость. Поэтому тебе лучше подходит лёгкое и компактное оружие. Этот нож, конечно, подходит по форме, но качество у него никудышное. Похож на дешёвку с рынка, — Чжао Чуньфэн взял нож, повертел в руках и покачал головой.
Затем он ушёл и через минуту вернулся с коротким белым клинком в руке.
— Это… клык? — удивлённо спросил Ло Фань, взяв оружие. Клинок длиной около двадцати сантиметров был сделан не из металла, а из клыка какого-то животного, к которому была приделана металлическая рукоять.
— Да, это клык Свирепого Зверя. В любом случае, он лучше твоего ножа. Дарю, — великодушно сказал Чжао Чуньфэн.
— Спасибо, брат Чжао, — поблагодарил Ло Фань. Раз ему его дарят, значит, вещь не слишком ценная, но дарёному коню, как говорится, в зубы не смотрят. Клык Свирепого Зверя и впрямь лежал в руке куда лучше, чем его старый нож.
Перекинувшись ещё парой слов, Чжао Чуньфэн ушёл. Вскоре Конвой Надежды снова тронулся в путь. Днём, как и предсказывалось, начался дождь, который становился всё сильнее.
Тем, кто был в машинах, повезло. Остальным пришлось натягивать дождевики или укрываться кусками пластика. А те, у кого не было и этого, мокли под дождём.
В этом мире каждый был сам за себя, и помощь можно было получить лишь в обмен на что-то ценное.
Ню Даган обнимал свою дубину, Ло Фань сжимал в руке клык. Согласно предсказанию, неприятности должны были начаться во время дождя.
— Нервничаешь, Ло Фань? — спросил Ню Даган, заметив его напряжение.
— Да. Это будет мой первый бой со Свирепым Зверем, — честно признался Ло Фань.
— Не бойся. Со Зверями обычно проще, чем с Аномалиями. А если повезёт и мы убьём неядовитого, то его мясо — ценный ресурс. Ты ведь уже убил Аномалию, чего тебе бояться Зверя? — подбодрил его Ню Даган.
— Брат Ню, откуда ты знаешь, что я убил Аномалию? — удивлённо спросил Ло Фань.
— Для пробуждения Последовательности есть два условия. Первое — пережить смертельную опасность. Второе — убить Аномалию. Почему именно так — никто не знает, но это необходимые условия, — объяснил Ню Даган.
Похоже, это были ещё одни общеизвестные факты о Последователях, которых Ло Фань не знал. В той закусочной он действительно был на волосок от смерти, а потом вытащил куклу на солнечный свет и убил её. Раньше он думал, что пробуждение произошло спонтанно, но, оказывается, для этого нужно было пройти через такие испытания.
— Брат Ню, значит ли это, что сильный Последователь может помочь другому пробудиться? Например, найти слабую Аномалию, запереть её с обычным человеком и… — Ло Фань осёкся, поняв абсурдность своей идеи.
— Невозможно. Даже самая слабая Аномалия смертельно опасна для обычного человека. К тому же, если Аномалия слабая, то и страха перед ней не будет, а значит, и смертельной опасности тоже. А сильную Аномалию обычному человеку не убить. Да и убить её нужно собственноручно. Я слышал от Чжао Чуньфэна, что даже те, кто убивал Аномалий с помощью артефактов, не пробуждались. В общем, условия эти очень… специфические, — покачал головой Ню Даган.
В этот момент автобус резко затормозил.
— Сяо Ван, в чём дело? — спросил Ню Даган.
— Брат Ню, впереди остановился внедорожник брата Чжао, — ответил водитель.
Ню Даган и Ло Фань выглянули вперёд. Головная машина действительно стояла.
— Брат Ню, смотри туда… — Ло Фань указал налево.
Сквозь пелену дождя, примерно в километре от них, виднелись вспышки огня.
— Это… Свирепый Зверь? — Ню Даган, не разглядев толком, вскочил, схватил свою дубину и выбежал из автобуса, устремившись к огню.
*Шлёп, шлёп, шлёп.*
Его мощная фигура неслась вперёд, оставляя в грязи глубокие следы, которые тут же заполнялись дождевой водой.
Ло Фань глубоко вздохнул, сжал в руке клык и последовал за ним.
Несмотря на свою специализацию, он, будучи всего лишь первого уровня, не мог бежать быстрее Ню Дагана. Вскоре они приблизились к месту боя.
К удивлению Ло Фаня, там уже кто-то сражался со Зверем. Это была уродливая птица размером с журавля, извергавшая из клюва пламя. Но под проливным дождём её огонь был неэффективен.
Человек, сражавшийся с птицей, двигался ловко и легко, но было видно, что он измотан и ранен. Он явно был на исходе сил.
— Я помогу! — крикнул Ню Даган и с дубиной наперевес бросился на Зверя.
Обновлено: 22.01.2026