Глава 35 — Глава 35

Глава 35: Уловка Четвёртого Брата Инью притворялся неведующим, хотя и знал всю правду. Он ни словом не обмолвился о Тринадцатом Брате, лишь вел речь о родственных узах между собой и Четвёртым Братом. Пиршество было устроено в Западном Цветочном Зале внутреннего двора. Когда Инью вошёл, вино и яства уже были поданы. Усевшись, Четвёртый Брат поднял руку и дважды хлопнул по воздуху. «Хлоп-хлоп». Ещё не успели стихнуть финальные аккорды, как из боковой комнаты слева выплыла, словно фея, поразительно красивая женщина, предводительница всего актёрского состава. «Приветствуем вас, почтеннейший, и пятнадцатого мастера», – произнесла предводительница, и остальные актёры, приседая или опускаясь на колени, отдали дань уважения. «Пустяки», – Четвёртый Брат, не удостоив взглядом актрису, тайно наблюдал за выражением лица Инью. Инью слышал ранее, что Четвёртый Брат – поклонник театра. Однако Инью и в самом деле не ведал, что в поместье Четвёртого Принца имеется полный актёрский состав для оперных представлений. Инью тихо вздохнул: ему всего пятнадцать лет, слабый организм не выдержит чрезмерных побоев. Но раз уж Четвёртый Принц затеял такой спектакль, Инью, пусть и неохотно, должен был подыграть ему. В конце концов, какой император осмелится применить принца, в котором нет ни единого изъяна? Инью нарочито не отрывая глаз уставился на статную актрису в центре, словно одурманенный муж, никогда прежде не видевший красоты. Четвёртый Брат долго и пристально наблюдал, придя наконец к выводу, что Пятнадцатый Брат предпочитает необычных красавиц. Ныне многие царственные и знатные дома содержали собственные оперные труппы. Опера при дворе Цинских правителей на самом деле была собранием наложниц влиятельных и богатых людей из прежней династии Мин. Однако законы династии Цин были куда строже, нежели у предыдущей династии Мин. Во время траура во дворце любой, кто забеременеет женщину и родит внебрачного ребенка, будет строго наказан. По этой причине принцы и знать династии Цин, помимо игр с юными актерами, любили держать при себе молодых евнухов. Неважно, как ты играешь со своим мужем, ты никогда не сможешь его забеременеть. Четвертый брат любил слушать оперы, но не любил играть с мужьями и актерами. Однако в его особняке Бэйлэ намеренно держали превосходного «янчжоуского тощего коня», чтобы завоевать расположение важных фигур, обладающих достаточным влиянием. Для «янчжоуского тощего коня» ошеломляющая красота и умение петь и танцевать — это основы. Кроме того, он должен быть искусен в музыке, шахматах, каллиграфии, живописи, поэзии, песнях и искусстве любви. Стоит упомянуть, что у «тощих коней» из Яньчжоу были пары трехдюймовых золотых лотосовых стоп, которые выглядели чрезвычайно красиво. В настоящее время рыночная цена настоящего «янчжоуского тощего коня» высшего класса начиналась от 1500 лянов серебра, без верхнего предела. Учитывая происхождение четвертого брата, если бы у него не было большого количества «серого» дохода, он не смог бы позволить себе купить «янчжоуского тощего коня». Инью не только обладал реальными способностями, но и был старшим братом Шестнадцатого и Восемнадцатого принцев. Его влияние было достаточным, и четвертому принцу полностью стоило потратить большие деньги, чтобы его завоевать. В сопровождении изящной оперы куньцюй, исполненной красивой актрисой, четвертый брат и Инью часто поднимали бокалы и пили. Однако четвертый брат плохо переносил алкоголь. Выпив пять кружек, он все еще держал тот же бокал вина в руке, не добавляя ни капли. Инью был большим любителем выпить и без колебаний опорожнял каждый бокал до дна. Когда они были наполовину пьяны, кто-то внезапно пришел сообщить, что прибыла четвертая госпожа. Сейчас, если мужчина приглашает свою жену на неформальный ужин, это должно свидетельствовать о близких семейных отношениях. Инью быстро поставил винный кубок и встал, чтобы поприветствовать вошедшего. Его четвертый брат нарочито посетовал: «Пятнадцатый брат, мы ведь родные братья, зачем нам такая учтивость?» Инью прекрасно знал, что четвертый брат, судя по его характеру, если человек был ему очень полезен, мог сказать любые банальные слова и дать любые ценные вещи. Нян Гэнъяо, опьяненный магическим зельем четвертого брата, всерьез воспринял его слова. В итоге ему было приказано совершить самоубийство. «Четвертый брат, мне не нравятся твои слова. Четвертая невестка любит меня и шестнадцатого брата, как родных сестер. Кто посмеет относиться к ней неуважительно?» – сказал Инью как нельзя более изящно. Даже четвертый брат, который развился до уровня тысячелетнего демона, не смог сдержать улыбки. «Хе-хе, раз четвертая госпожа – родная сестра, значит, четвертый брат – тоже родной брат!» Как говорится, лесть никогда не изнашивается, сколько бы дыр в ней ни было. Однако, как именно льстить человеку, — это глубокое искусство, легко освоить, но трудно совершенствовать! «Мой младший брат Инью желает вашей четвертой госпоже всего наилучшего!» Как только четвертая госпожа появилась в комнате, Инью низко поклонился и почтительно приветствовал её. Женщина, стоящая передо мной, – будущая королева. Если я сейчас не приложу усилий, чтобы завоевать её расположение, то когда же? «Пятнадцатый брат, когда я услышала, что ты здесь, я была занята на кухне, контролировала приготовление еды. Прошу, не вини меня за опоздание!» Четвертая госпожа умела говорить как нельзя лучше. Она сполна демонстрировала свою любовь и заботу об Инью. Инью склонил голову и сказал: «Благодарю за вашу заботу, госпожа невестка. Я бесстыден и хотел бы воспользоваться вашей помощью, чтобы выразить свою признательность…» Под самым носом у Четвёртого принца Иньюй лично наполнил бокал вина и протянул его Четвёртой госпоже обеими руками. Женщины, находящиеся под её покровительством, обладали очень высоким статусом в семье, поскольку им предстояло участвовать в отборе во дворец. Бывший командующий пехотой Фэй Янгу приходился отцом четвёртой наложницы. Это свидетельствует о могуществе его семьи. Четвёртая госпожа взяла бокал и, не колеблясь, осушила его одним глотком перед Четвёртым господином, что ясно демонстрировало щедрость этой знатной дамы. — Прекрасно, просто прекрасно! Четвёртая золовка поистине героиня! Я ею очень восхищаюсь!" Иньвэй глубоко поклонился, выглядя необычайно почтительным. Четвёртый брат спокойно переглянулся с Четвёртой госпожой, и та, слегка кивнув, поняла его намёк. После банкета Четвёртый брат отвёл Иньюя во внутренний кабинет, чтобы выпить чаю. — Пятнадцатый брат, на улице уже вечерний комендантский час. Я уже распорядился устроить тебе место для ночлега. Это в Резиденции Юлань, рядом с моим кабинетом во внешнем дворе. Спустя несколько чашек чая Лао Сы, как хозяин, должен был сделать распоряжения относительно ночного сна. После наступления вечернего комендантского часа даже самому принцу не разрешалось выходить без уведомления, не говоря уже об Иньюе, который не имел ни титула, ни благоволения. — Четвёртый брат, раз уж я здесь с тобой, то буду следовать твоим распоряжениям. У меня нет никаких возражений!" Устроение Четвёртого брата было разумным, поэтому Иньюй с улыбкой принял его. Четвёртый брат был человеком необычайно твёрдого характера. Увидев такую покорность Иньюя, он не мог не улыбнуться, поднял руку, похлопал Иньюя по плечу и многозначительно сказал: — Не волнуйся, я обо всём позаботился. На самом деле, Иньюй был в определённой степени морально готов, но он притворился ничего не понимающим и молчал. Су Пэйшэн наклонился, сам держа фонарь, и повёл путь. — Пятнадцатый мастер, пожалуйста, идите помедленнее. Ваше тело бесценно. Если вы споткнётесь или упадёте, мне и десяти голов не хватит, чтобы их отрубили. — У Су Пэйшэна было много информации, и он был поистине красноречивым оратором. Инью не мог не улыбнуться и сказал: — Су Пэйшэн, твой ловкий язык наполнен волшебными снадобьями. Су Пэйшэн ещё глубже наклонил пояс и почтительно сказал: — Пятнадцатый мастер, честно говоря, в моём понимании, вы и мой господин ничем не отличаетесь. Если бы обычный человек сказал это, Инью счел бы это просто шуткой. Однако, когда эти слова слетели с уст Су Пэйшэна, они показались особенно значительными. — Пэйшэн, мы с моим четвёртым братом — братья, и то, что ты сказал, — правда! — Ответ Инью был великолепен, и для Су Пэйшэна он запомнился ещё больше. — Пятнадцатый мастер, я сегодня буду дежурить снаружи. Просто отдайте мне приказ. — Су Пэйшэн, виляя головой, словно хвостом, обращался с Инью как с четвёртым господином. Юланьцзюй находился прямо рядом с кабинетом четвёртого брата, между двумя дворами была всего лишь «лунная арка». Как только Инью вошёл в спальню, он понял, что что-то не так. Аромат амбры, смешанный с шафраном, проник в самое сердце, пробудив страсть. «Ну и дела, достопочтенный Пятнадцатый мастер, даже если он полностью расслаблен, он всё ещё принц Юй, как он может быть подхалимом?»