– Не торопись, в этот раз признаем поражение! – остановил своих спутников Цинь И.
– Одолел самоуверенностью? – рассмеялся Лян Чаоцян и отвернулся, чтобы уйти.
– Кхе-кхе... – зашелся в кашле Чжан Дадао, лежавший на земле, и лишь спустя некоторое время смог прийти в себя.
– Ты в порядке? – Цинь И подошел ближе, чтобы осмотреть его, и обнаружил на плече Чжан Дадао черный след от ладони.
– Кхе... Не помру, – бледный как полотно, Чжан Дадао выругался: – Вот же ж дрянь! Я и не думал, что эта скотина нас обманет! Я... я затащу тебя в эту яму вместе со мной! Не волнуйся, через пару дней я вернусь домой и обязательно возмещу твои убытки.
Все смотрели на виноватого Чжан Дадао, стараясь его утешить.
Чжан Дадао, будучи человеком щедрым, готов был возместить им убытки, но они не могли ничего ему возразить.
– Пойдёмте, сначала вернёмся! – предложил Цинь И.
Лян Чаоцян даже не пожелал с ними поздороваться. Он понимал, что сообщать о случившемся бесполезно, иначе противник и не позволил бы себе так открыто унижать их.
Лян Чаоцян являлся официальным учеником, а они лишь временными. Похоже, что их неприятности дошли до самого верха, и без доказательств исправить положение было бы крайне сложно!
В этот раз приходилось смириться с обидой!
«Кто!» Лян Чаоцян резко обернулся и нанёс удар ладонью.
Бум!
Глаза Лян Чаоцяна тотчас оказались окутаны пылью.
«Подлый!» Лян Чаоцян быстро выбросил вперед четыре-пять ударов обеими руками.
Но это было впустую!
Бум!
Зубы вылетели, брызнула кровь.
Лян Чаоцян, ударенный в щеку, отлетел назад, упал на землю и потерял сознание.
Пыль рассеялась, и быстрая фигура, Лян Чаоцян, который ощупывал всё вокруг, вскоре быстро покинул это место.
Спустившись с горы, в кукурузном поле, Цинь И вновь подвязал свои растрепанные волосы, снял с лица полотенце, огляделся по сторонам и быстро направился к небольшому пруду перед полем.
После быстрой омовения он снова промыл свои испачканные кровью рукава, а затем принялся подсчитывать добычу.
В кошельке оказалось в общей сложности шесть серебряных банкнот номиналом двадцать два, двести шесть медных монет номиналом пятьсот и несколько медных пластин.
Всего триста тридцать три ляна серебра плюс десятки медных пластин!
«Этот Лян Чаоцян, должно быть, немало обманул людей за эти дни», — тайком подумал Цинь И. — «На этот раз ему крупно повезло!»
Причина, по которой он решился на этот риск, заключалась в том, что он рассудил: Лян Чаоцян может практиковать боевые искусства от силы пять лет. Даже при наличии тайных лекарств, способствующих его практике, его сила не должна быть сравнима с его собственными Великое совершенствование Бокса Вуци Чаоюань и Великое совершенствование Бокса Вуци Чаоюань. Не говоря уже о тридцати годах усердной работы, как минимум двадцать лет должно хватить ему!
Кроме того, судя по неглубоким следам ладоней, которые Лян Чаоцян оставил на дереве ранее, противник обладал силой, самое большее, сравнимой с его собственным Малым совершенствованием Бокса Вуци Чаоюань. Плюс его внезапная атака, поэтому противник был просто сбит с ног одним приёмом!
Поместив деньги из кошелька в свой собственный, он нашёл место, чтобы зарыть кошелёк Лян Чаоцяна, а затем медленно удалился.
У бамбуковой рощи.
Чжан Дадао и остальные ещё продолжали браниться, когда увидели возвращающегося Цинь И: — Цинь И, почему тебя так долго не было, и ты только сейчас вернулся!
— Когда я шёл обратно, я как раз проходил мимо небольшого пруда и увидел несколько рыбок, поэтому прыгнул в воду, чтобы поймать их. Но рыбу я так и не поймал, а сам весь вымок! — Цинь И указал на свои штаны и рукава и горько улыбнулся.
Он чихнул, говоря это!
Никто из присутствующих не усомнился в словах Цинь И. Ведь за последние несколько месяцев Цинь И часто попадал в подобные переделки.
На следующий день.
После утренних занятий – столовая.
— Две хорошие новости, какую услышишь первой? — с игривой усмешкой спросил Чжан Дадао Цинь И и остальных.
— Старина Чжан, не тяни кота за хвост! — закатил глаза Сун Цзе.
Чжан Дадао на мгновение замолчал, но все же продолжил: — Первая добрая весть: сегодня утром стало известно, что тот ублюдок Лян Чаоцян, который вчера нас подставил, вчера по дороге обратно в горы получил по голове дубинкой. Не говори о свиной голове, он потерял семь или восемь зубов! Полагаю, в будущем у него будут проблемы со зрением!
— А? Ха-ха! Злу зло и воздаётся! — Вэй Хэ хлопнул себя по бедру, словно свершив это сам.
— Знаешь, кто это сделал? — притворился любопытным Цинь И.
— Не знаю, говорят, тот, кто напал на Лян Чаоцяна, был очень подлым. Он использовал пыль, чтобы ослепить его, а потом ударил! — Чжан Дадао жестикулировал обеими руками, красноречиво рассказывая, будто сам присутствовал при этом.
— Однако мастер Лян Чаоцяна пришел в ярость и заявил, что расследованию быть.
— Вот как… — Цинь И кивнул.
Теперь казалось, что он поступил правильно, что не раскрыл себя, и это его сильно успокаивало.
— А вторая добрая весть? — спросил Сун Цзе.
— Вторая добрая весть касается того, получим ли мы официальный статус даосов через месяц с небольшим. По слухам, если есть деньги, то за двести лянов серебра можно получить статус даоса. Вы только подумайте! — взволнованно воскликнул Чжан Дадао.
— Двести лянов за ультиматум даоса? — прищурился Цинь И.
— Опять какая-то афера? — нахмурился Сун Цзе.
Все помнили вчерашний Тянькэн, и теперь они стали настороже.
— На этот раз всё иначе. Наш Дворцовый храм даосов официально объявит об этом сегодня или завтра! — заверил Чжан Дадао.
— Боюсь, это не праздничные новости, верно? У Дворцового храма даосов есть квота каждый год! — усомнился Вэй Хэ.
— Будь то даосский священник или монах, если они получат этот ультиматум, то смогут официально подтвердить свой статус, получить защиту двора и одновременно освободиться от земельного налога и трудовой повинности.
— Если это будет официально объявлено Даосским дворцом, то можно будет приобрести даосский членский сертификат за деньги, но тогда и доверие будет повышенным! — долго размышлял Сун Цзе.
— И как? — спросил его каждый.
— Мой отец — учёный, иногда даже учёного можно купить, не говоря уже об этом! В эпоху войн и хаоса, я полагаю, императорский двор уже не сможет всё контролировать. Возможно, кто-то в окружном правительстве захочет заработать таким образом? — предположил Сун Цзе.
В конце концов, ультиматум должен был быть рассмотрен и выдан правительством.
Цинь И не высказал своего мнения, но выслушав слова Сун Цзе, он также почувствовал, что такая возможность существует!
Во времена войны всё могло измениться, и перемены были обычным делом. Многие вещи, которые обычно были невозможны, могли быть сделаны в этот период.
— Но двести зерен серебра — это огромная сумма! Может быть, моя семья не сможет собрать столько. — лицо Сун Цзе внезапно помрачнело.
Лица остальных тоже не выглядели радостными.
Цинь И тоже молчал. Хотя он вчера разбогател, ему всё ещё не хватало более шестидесяти дван из двухсот таэлей!
— Лучше, чем не иметь никаких шансов!
Обновлено: 20.01.2026