Только я погрузился в раздумья, как Линь Хуалун вдруг ухватил меня за ухо.
Он повернулся к Бай Сянь с хитрым прищуром:
— Не волнуйся, в ушах кроется мудрость. Если человек внезапно поглупел, нужно просто как следует потянуть его за уши — и всё пройдёт.
С этими словами он дёрнул так, что у меня искры из глаз посыпались.
Он действительно не церемонился! Без тени сомнения и жалости.
От его «лечения» я взвыл от боли.
Я явно ощущал, как слёзы выступили на глазах.
Но Бай Сянь, стоявшая рядом, вдруг оживилась:
— Получилось! Он в порядке!
— Не расслабляйся, самое интересное ещё впереди! — зловеще прошептал Линь Хуалун и снова усилил хватку.
Боль была такая, что я разревелся как ребёнок.
— Ну что, полегчало? — ехидно спросил он.
Глядя на его ухмылку, я почувствовал себя униженным до глубины души.
— Ладно, ладно, я в порядке! — выкрикнул я что есть мочи.
И тут меня осенило: мой голос больше не звучал хрипло и неестественно, как раньше!
Так или иначе, это было к лучшему.
Но лицо и уши, которые Линь Хуалун так усердно «лечил», теперь горели огнём.
— Вот и славно. Хватит прикидываться дурачком.
Его саркастический тон выводил меня из себя.
— Сегодня вечером мы с Бай Сянь пойдём с тобой. Если я не ошибаюсь, ты отправишься в мир духов.
Линь Хуалун отпустил моё ухо и неожиданно выпалил это.
У меня сердце ёкнуло.
Зачем мне идти в мир духов? Это же чистое самоубийство!
Но я понимал: раз Линь Хуалун это сказал, значит, беде не избежать.
Придётся встретить её лицом к лицу.
— Хорошо, пойдём, — кивнул я.
Заметил, что жар спал, но место, куда он ударил персиковым мечом, всё ещё ныло.
Линь Хуалун сделал паузу, затем привычным жестом попросил сигарету.
Я не стал скупиться и сунул ему почти полную пачку — чтобы не приставал больше.
Он хитро посмотрел на меня, достал одну и протянул мне.
Я уже хотел взять, но в последний момент старый лис дёрнул рукой — и сигарета переломилась пополам.
— Запомни, парень, это «сигарета отсечения головы».
Его ухмылка стала ещё шире.
Я помрачнел:
— Ты что, мне смерти желаешь?
Даже Бай Сянь с недоумением уставилась на него.
Но Линь Хуалун покачал головой:
— Ты не понял. Это «подобное подобным». Ты и так ходячий мертвец, а эта сигарета — твой оберег.
От его слов у меня кровь в жилах стыла.
Но спорить было бесполезно.
Выйдя из больницы, я хотел отдохнуть, но Линь Хуалун велел идти в компанию и выкрасть нефритовый браслет у Цзинь Сочэна.
Перед уходом Бай Сянь дала мне точно такой же браслет — идеальную подделку.
Я решил подменить браслеты, как и советовал Линь Хуалун.
Конечно, эта афера была его идеей, хотя он и прикрывался моралью:
— Настоящий даос не станет заниматься таким грязным делом!
Старый ханжа. Просто боится запачкать свою репутацию.
У дверей офиса моё сердце вдруг забилось чаще.
Я уже собрался постучать, как вдруг чья-то рука тяжело легла мне на плечо.
От неожиданности я подпрыгнул на месте.
— Кто это?! — резко обернулся я и увидел Цзинь Сочэна.
— Капитан, вы что тут делаете? — заулыбался я, потирая руки.
Я чувствовал, как нелепо выгляжу. Цзинь Сочэн смотрел на меня с подозрением, его настроение явно было не из лучших.
— А мне здесь нельзя? Что ты тут подозрительно крутишься?
Его взгляд выражал откровенную неприязнь.
— Да ничего, просто хотел кое-что обсудить, — я нервно засмеялся и потянулся за сигаретой, но вспомнил, что отдал пачку Линь Хуалуну.
В этот момент сзади повеяло холодом, и в моей руке вдруг оказался какой-то предмет.
Я разжал ладонь и обомлел:
Печать с красным оттиском — точно такая, как в кабинете Линь Хуалуна!
Мозг заработал на пределе.
— Капитан, я... я принёс вам печать! Нашёл её в переговорке, — быстро соврал я и протянул её Цзинь Сочэну.
Тот взял печать, осмотрел, и выражение его лица смягчилось.
— Если больше ничего, иди, — бросил он и направился к кабинету.
Но я не мог позволить ему уйти — иначе как я достану браслет?
— Капитан, подождите! Ваш нефритовый браслет... он может быть подделкой!
Я бросил взгляд на его запястье — и остолбенел:
Браслета не было!
— Что ты сказал? — Цзинь Сочэн сузил глаза.
Я сделал серьёзное лицо, хотя внутри всё оборвалось.
Обновлено: 20.01.2026