Глаз Души Роудса сыграл огромную роль, позволяя ему разглядеть малейшие изменения вдалеке сквозь чёрный туман и вовремя обнаруживать рождающихся, точно пыль, монстров.
Этот навык до сих пор не раскрыл своих полных возможностей. Он мог использоваться только совместно с духовным зрением, позволяя Роудсу не только видеть сквозь туман, но и различать потоки духовной энергии, энергетические пульсации и возмущения пространства.
Тьма больше не была преградой для зрения, чёрный туман превращался в чёрный фон, часть чего-то большего.
И сквозь этот чёрный фон он мог видеть, как что-то более глубокое течёт, собирается и рождается, образуя тени, похожие на пыль, и падая вниз.
Это и были монстры.
Весь патрулируемый квартал находился в пределах его поля зрения, он мог даже видеть за его пределами других патрульных и помогающих им стражников.
Благодаря способностям Роудса, это стало единственным патрульным участком, который не нуждался в помощи стражей.
- Они всегда успевают прибыть вовремя и убивают этих монстров, похожих на пыль, ещё в момент их рождения.
Этот раз не стал исключением.
"Вперёд!"
Рестлин устал, но ничуть не вымотался.
Для бойца задача — это боевой приказ, и никаких скидок здесь быть не могло.
Он мог сплетничать и шутить на патруле, но когда появлялись монстры, он должен был сражаться.
Трое побежали к месту, указанному Роудсом. Поскольку Роудс не прошёл профессиональную подготовку, его скорость была значительно ниже их. Карамон и он остались позади, а двое самых способных бойцов пошли вперёд.
Когда они прибыли, монстры уже были уничтожены.
Но дыра в тумане над головой всё ещё существовала, чёрный туман падал как водопад, заполняя площадь, и духовные лампы на их поясах могли осветить лишь небольшое пространство вокруг них.
- Здесь какая-то гниль, привлекающая их, - серьезно сказал Рестлин.
– Если это не устранить, это приведёт к великой катастрофе.
Айгер спросил: – Род, ты сможешь найти источник?
Род на мгновение замялся. Он мог многое увидеть, но большая часть этого была недоступна пониманию – ни что это было, ни что оно собой представляло.
– Что представляет собой эта гнилостная субстанция?
– Это сильно развращённая субстанция, поражённая чёрным туманом; обычно это некое богатое духовной энергией вещество. Из-за чрезвычайно высокого уровня заражения оно привлекает чёрный туман или любые существа, обладающие тёмной силой, для сбора вокруг себя.
– Субстанции, богатые духовностью… каковы их характеристики?
– Они обладают очень хорошей психической проводимостью и могут резонировать с психической энергией для её усиления или изменения. Кроме того, когда духовность метаморфизируется, она порождает сильные искажения, становясь очагом распространения.
Род огляделся, но не увидел никакого явления, которое он описал, однако заметил, что в землю проникают жилы, похожие на чёрные потоки.
Хотя его духовное зрение было превосходным, физическая субстанция всё же оказывала определённое блокирующее действие, ослабляя возмущение или видимость, которые он наблюдал.
Особенно земля, которая почти полностью изолировала его духовное зрение.
– Это должно быть под землёй, – сказал Род. – Я видел, как чёрный туман течёт под землёй.
Растлин тут же понял: – В канализации, нечисть в канализации.
Род почувствовал некоторую тревогу. Услышав, что они говорили вчера, он понял, что в канализации Ванчэна таилось множество неизвестных угроз. Он не обладал никакой боевой силой. Не хотелось бы перевернуться в одночасье. Хорошо было бы убить какого-нибудь паренька на месте.
– Давайте вызовем подкрепление.
Неожиданно трое Растлина тут же согласились: – Позовите стражей. Хотя это и поверхностная канализация, она всё равно опасна.
Род почувствовал некоторое облегчение и достал сигнальную ракету.
Она была похожа на ком навоза, смешанный с травой, с множеством мелких кусочков, которые можно было перемещать.
После того, как Род, следуя указаниям Растлина, манипулировал мелкими кусочками, он потянул за заднее железное кольцо.
Ярко-оранжево-красный свет осветил сигнальную ракету, и она с грохотом взмыла в небо, оставляя за собой длинный шлейф в черном тумане.
С громким хлопком она взорвалась алым сиянием, которое черный туман не сумел преградить.
Подождав немного, в северо-восточном направлении поднялась масса желтого света, расцветая в черном тумане изменчивым желтым узором.
– Смотритель велел нам идти вперед, – сказал Растлин, наблюдая в течение мгновения. – Он уже уведомил Министерство обороны, и они скоро будут здесь.
Родес нервничал, хоть и не обладал боевой силой. Последний раз, когда его убил в кошмаре чудовищный монстр, все еще стояло перед его глазами. Однажды, если его застанет врасплох монстр в тесном пространстве, вроде канализации, он умрет на месте.
Растлин заметил его беспокойство и ласково похлопал его по плечу.
– Не волнуйся, мы все ветераны. На поверхности канализации обычно не так опасно, и мы уже не раз там бывали.
– Самая большая опасность – это маленькие отверстия в стенах, – с улыбкой сказал Айгер. – Просто не стоит совать туда нос, как дурак вроде Карамона.
Оба рассмеялись.
Лишь один Карамон покраснел и возразил:
– Я точно видел, как туда просочилось большое щупальце! Ну и что, если я посмотрел?
– Да-да, во всяком случае, неделю после этого никто не осмеливался приближаться к тебе ближе чем на десять метров.
Подшучивая над Карамоном, Растлин тщательно проверил фонари у них четверых. Он достал из-за пазухи коробочку с красновато-коричневым порошком и добавил немного в лампу. Свет внутри фонаря заметно усилился.
– Вторичный фологистон, производимый мастерской Минхэ, обладает высшим качеством и эффективностью против эрозии, загрязнения, воровства, а также повышает природный иммунитет человеческого тела.
– Не верь этим хвастливым словам, – с кривой усмешкой сказал Карамон.
Растлин улыбнулся и дал каждому по светящемуся красному камню:
– Слеза Красного Дракона. Ношение этого камня на теле обеспечивает ограниченную защиту от эрозии черного тумана, на всякий случай.
Роуд взял камень и, как и другие, положил его себе на грудь. Подняв глаза, он увидел, как на каждом из них вспыхнул маленький красный огонек.
Растлин, наконец, проверил снаряжение и оружие на своем теле, достал еще один флакон с лекарством и сделал глоток. Дух его тут же улучшился, и двое других последовали его примеру. Роуд заметил, что псионическая энергия на их телах усилилась. Не слишком сильно.
«Пойдем».
Взмахнув рукой, он повел их к месту, на которое указал Роуд, приподнял люк и спрыгнул вниз.
Игер и Карамон прыгнули следом, и Роуд мог лишь подчиниться.
Хотя втайне он немного нервничал, Роуд знал, что Око Души может заранее обнаружить опасность, и поверхность канализации не должна представлять большой угрозы, иначе жители наверху пострадали бы первыми.
К тому же, информация уже была передана, и стражники скоро придут на поддержку.
Всё должно быть в порядке, и, возможно, он сможет воспользоваться этой возможностью, чтобы добыть несколько более сильных душ.
Укрепившись в своем решении, Роуд тоже спрыгнул в этот черный провал.
Па-та-та-тат.
Четверо приземлились один за другим, и свет на их телах осветил темное пространство.
Неожиданно для Роуда это место оказалось совсем не таким грязным и нечистым, как он ожидал. Напротив, оно было вполне сухим, покрыто пылью, а воздух был наполнен затхлым дыханием, словно здесь давно никто не бывал.
Пространство было не таким просторным, как представлялось. Высота его была лишь в рост человека, а ширина — как у двоих. Стены вокруг были испещрены следами от ударов долота, а вдали виднелось множество черных отверстий.
«Это более поздняя постройка, канализация, и выглядит так, будто давно заброшена», — задумчиво произнес Растлин.
«Роуд, ты видишь направление черного тумана?»
В их глазах черный туман и тьма почти слились в одно целое, пронизывая все вокруг. Когда они приближались, они рассеивались от духовного фонаря, и направления совершенно не было видно.
— Здесь. — Родес обвел взглядом окрестности, указывая на северо-запад.
— Очень хорошо, — кивнул Райстлин. — Мы начинаем в режиме командной битвы «четыре на четыре». Я — передняя позиция, Игер, ты в центре, Родес, ты на задней позиции, но перед Карамоном. Карамон, ты поддержка на задней позиции, также выполняешь роль тыловой защиты, прикрываешь Родеса. Есть проблемы?
— Нет, — хором ответили Игер и Карамон.
— Я немного нервничаю, — признался Родес. — Я впервые…
Игер улыбнулся и похлопал его по плечу, но не дотянулся, и лишь похлопал по спине.
— Не беда, со мной, центральным контролером, у тебя все будет хорошо.
— Да ладно, — фыркнул Карамон. — Призраки, прицепившиеся ко мне в прошлый раз, а ты там еще пузыри пускал.
— У меня низкое духовное зрение, я просто не заметил на мгновение, — сердито возразил Игер.
— Камень и древесное ядро, — проворчал Карамон. — Смотри, какое у тебя высокое духовное зрение, не так ли? Камень и древесное ядро?
— Хватит! — Райстлин остановил их спор. — У нас нет никого с высоким духовным зрением в команде. Родес только что восполнил наш недостаток, и теперь мы — идеальная команда. В прошлый раз у Призрачного озера мы потерпели неудачу, но теперь всё будет иначе. Пошли.
Эти слова привели обоих в восторг, и четверка тут же двинулась в направлении, указанном Родесом.
Райстлин шел впереди, Игер — в середине, а Карамон замыкал строй.
Примерно каждые двадцать шагов Карамон бросал светящийся камень, обозначая путь.
Это не только помогало не заблудиться, но и указывало направление для тылового прикрытия.
Родес открыл Духовное Зрение и Око Души, внимательно осматривая окрестности и указывая команде направление.
В канализации было пустынно, царила пугающая тишина. Его духовное зрение бесполезно против этих толстых стен, не говоря уже о земле или подземельях.
Это вновь породило в душе Родеса беспокойство, но, оглянувшись и увидев блестящие камни на земле, ведущие к входу в канализацию, он снова успокоился.
Пройдя два развилки, пространство внезапно распахнулось.
Высота потолка поднялась по меньшей мере до двух этажей, а ширина позволяла пяти экипажам стоять бок о бок.
Канализационный ход уходил горизонтально, а вокруг было множество круглых отверстий, таких же, как тот, по которому они шли.
Родес тут же понял, что они оказались на главной дороге.
Обернувшись, он разглядел неподалеку огромную черную тень. Её высота была около трех метров, тело массивное, а конечности — крошечные, почти незаметные. Психическое движение напоминало вязкий асфальт, а волны души были мягкими и слегка рябящими.
Родес вдруг вспомнил слова слепого старика Мора: "Только монстры могут иметь черную душу". И разве эта волна души не была похожа на недоформированного монстра из учебного класса?
Он тут же крикнул: "Левее! Левее! Неранжированный монстр!"
Призрачная тень мелькнула на теле Райстлина, и его психическая энергия мгновенно активизировалась. Он резко повернул налево и низким голосом спросил: "Расстояние? Тип? Ранг? Видны ли особенности?"
Родес на мгновение задохнулся. Эти вопросы выходили за рамки того, что он знал. Каламон рассказывал ему кое-что, но его слова были слишком беглыми, и он не мог вспомнить их в одночасье.
К счастью, он быстро сориентировался и тут же ответил на один из вопросов: "Наверное, менее ста метров!"
Айгер нахмурился: "Какие сто метров? Сколько шагов, сколько ярдов?"
Родес снова замолчал, но, к счастью, в критической ситуации его мысли работали с невероятной скоростью, и он мыслил предельно ясно, тут же выкрикнув: "Триста шагов!"
Каламон понизил голос: "Не говори так громко, это может его потревожить!"
"Слишком поздно!"
Рев донесся издалека, и черная тень неслась с невероятной скоростью. Ее короткие, невеликие лапки комично поддерживали массивное тело. Каждый ее шаг сопровождался оглушительным ревом, от которого сотрясалась земля, а куски неизвестной черной грязи падали сверху, словно черный дождь.
Бум!
С оглушительным грохотом Родс едва успел среагировать, как Растлин уже столкнулся с ней.
Белая тень мелькнула перед ним, и облако густого белого дыма пронеслось над ним, окутав тень, а затем окутало его самого, оттаскивая назад.
Обновлено: 20.01.2026