Впрочем, возможно, из-за своей излишней деликатности, парень, бросив что-то в его руку, тут же ретировался.
Родс разжал ладонь и увидел сложенный клочок бумаги. Там значилось:
«Третьего числа луны инея, на берегу реки Насер, ночью».
У Родса не было привычки назначать свидания мужчинам, поэтому он мял бумажку и бросил её прочь.
Сейчас он был в большом беспокойстве.
Хотя, по идее, быть «особым студентом» – это хорошо, это означало, что он на шаг ближе к достижению «пяти дивизионов».
Но в сердце его всегда теплилось смутное беспокойство, словно он что-то упустил.
А ситуация с делом оставалась туманной. Расследование на улице Файрхаммер обернулось катастрофой, и его провал делал положение ещё хуже.
Единственным утешением было то, что инспектор Лорен, казалось, был на его стороне, и он не знал, сможет ли тот выстоять.
Родс тщательно вспоминал каждое своё слово, сказанное при встрече с Лореном, и добавил ещё два имени.
Учитель Лорена, Черный Медведь, и младшая сестра из «Сине-Белых», Цинъюй.
Эти трое были его нынешними опорами.
Однако эти три опоры были не очень надёжны, связь его с ними была некрепкой и могла прерваться в любой момент.
«Нужно найти способ укрепить эту связь», — размышлял Родс.
Черный Медведь и Лорен были мужчинами, а он не знал «банановой магии». Главная надежда была на Цинъюй.
Если бы удалось наладить с ней более глубокое общение, у них с его опорой появилась бы общая заинтересованность, и он не так легко был бы отброшен.
Но, хотя Родс и был уверен в непревзойденности своих трюков, сейчас он был нищ и беден, а разница в статусе с госпожой из «Сине-Белых» была слишком велика, их точки соприкосновения – ничтожны. Добиться успеха было непросто.
Самый верный путь – это самому наращивать силу.
Пока его ценность была достаточно высока, даже если бы в итоге выяснилось, что убийца – он, его могли бы и простить.
Но сейчас главная проблема заключалась в том, что для обретения могущества ему не хватало душ.
Грабить души в стране, где «пожирание душ» — табу, разумеется, значит танцевать на лезвии ножа.
Больше всего Рода беспокоил обратный отсчет на обелиске.
Мерцающий кроваво-красный текст, казалось, предвещал зловещее будущее.
Что произойдет, когда закончатся два заката?
Что означает «вторжение»?
Что такое «кошмар»?
Эти вопросы постоянно закрадывались ему в сознание, вызывая внезапную дрожь души всякий раз, когда мысли проносились вихрем.
Род слышал, что древнейшая человеческая эмоция — страх, а древнейший страх — страх перед неизвестным. Ему даже было жаль, что он решился расшифровать надписи на обелиске.
Но прятать голову в песок — значит не решать проблему.
Господин Лу Синь однажды сказал, что лучший способ победить страх — это встретиться ему лицом к лицу!
Необъяснимая храбрость мгновенно наполнила его сердце, и Род не мог дождаться возвращения в страну снов, чтобы встретиться с той реальностью, которой он боялся.
Но здесь это, разумеется, не сработает, ему нужно тихое и уединенное место.
Род быстро побежал в общежитие; он хотел использовать последние два заката, чтобы как можно лучше подготовиться.
Людей, которых он встречал на пути, было мало, огни в общей комнате потускнели, а гигантские часы на крыше общежития показывали три с четвертью часа дня.
Род прикинул в уме: было 22:40.
Слишком поздно.
Боюсь, остался только один закат.
Род перепрыгнул через три ступеньки, пробежав две, взбежал на третий этаж, достал ключ и открыл свою дверь.
В тот момент, когда он открыл дверь, Род увидел блондинку в длинном бежевом платье и высоких кожаных сапогах, лежащую на его кровати и крепко спящую.
Это была Кассандра.
Род разбудил её.
— Ты наконец-то вернулся, я уснула, пока ждала тебя.
С сонным выражением на лице девушка села и потянулась, во всей красе демонстрируя свою скудную грудь.
— Это конспекты для дневного совещания. Содержание очень важное. Тебе следует быстро его просмотреть.
Она достала ноутбук в красной обложке и положила его на стол. Судя по почерку Хуаньсю, это должна быть её записная книжка.
— Вот расписание занятий для выбора курсов на вторую половину дня. Ты единственный в группе, кто ещё не выбрал. Нужно выбрать минимум три предмета и максимум пять. Каждый предмет оценивается в десять кредитов, по ним будет экзамен в конце семестра. «История» не обязательна, если ты не планируешь заниматься археологией, а «География» госпожи Биннс очень важна, ведь рыцари – это мобильные боевые подразделения...
Она достала большую анкету и увлечённо начала о ней рассказывать.
Чтобы как можно скорее вернуться в страну грёз, Роудс в основном выбирал курсы согласно её рекомендациям, за исключением «Древнего языка».
Это было то, что он обязан был сделать.
Кашань не сильно возражала:
— Ну... языкознание тоже относительно важно. Когда мы исследуем много руин, мы можем получить много полезной информации из оставшихся текстов...
Роудс уставился на неё, надеясь, что она сама проявит инициативу и уйдёт.
Кашань испепелила его взглядом:
— Почему? Я же сказала, рождение ребенка — дело будущего.
Она достала ещё один пакет и положила его на стол.
— Это личные материалы, распространяемые на этой неделе. Это роса духа дерева, она может успокоить дух и восстановить нормальное психическое состояние. Если ты чувствуешь себя неважно во время практики псионической силы, немедленно используй её, перорально, по капле за раз.
— Это сок эльфийской травы, который может значительно сконцентрировать твой дух, сделать душу более чувствительной и облегчить пробуждение псионической энергии.
— Это сок ядовитой фиалки. Он используется для облегчения боли. Я слышала, у вас, мальчиков, бывают так называемые "периоды смены яиц", и это очень болезненно. Можешь использовать его.
На столе лежало семь предметов, все очень маленькие.
— Через пару дней мне исполнится шестнадцать.
— Ты уже восемнадцатилетний, — проговорил Кашан.
— Мне будет шестнадцать, — повторила она, но голос ее уже не звучал так уверенно.
— Хорошо, тебе будет шестнадцать, — Кашан помолчал, а затем продолжил:
— Твоя нынешняя зарплата — восемьсот единиц, но если ты будешь стараться, то сможешь быстро подняться. Вот, я дал тебе этот пакет. Твою будущую зарплату удвоят. Верни мне его.
Она поднялась, встряхнув своими светлыми волосами.
— Я ухожу. Завтра отдыхай, можешь хорошенько выспаться.
Девушка быстро вышла из комнаты, прихлопнув за собой дверь.
— Спокойной ночи, мистер Особый Студент.
—
В тусклой комнате общежития Родес остался на месте.
Его взгляд был прикован к красному бумажному пакету.
Это была «красная пудра».
По словам Кашана, она могла ненадолго усилить активность души и увеличить отдачу псионической энергии, но при непрерывном использовании имела побочные эффекты.
Для новичков же она была отличным средством для ускорения освоения псионики.
Однако Родес остро ощутил, что это нечто иное, чем стимулятор?
Если принять стимулятор во время боя, разве псионика не сможет выйти за пределы?
А если использовать такие материалы, как сок эльфийской травы, до окончания обратного отсчета, разве это не даст мне больше шансов на победу?
Родес взбудораженно расхаживал взад и вперед, будто открыл новый континент.
Внезапно возникла другая идея.
— Могу ли я перенести реальные вещи из внешнего мира в сон?
Сердце Родеса на мгновение дико забилось, и он тут же достал из-за пазухи «ворона», подаренного ему Лорен.
Он уже успел оценить мощь этого «копья в стиле ворона»; когда они были на улице Фаерхаммер, оно оказалось весьма могущественным: в один присест оно убило шестерых врагов и водонапорную башню.
Родес поднял копье и увидел позади ствола шкалу.
Как и следовало из названия, датчик духовного давления — это шкала для определения духовного давления; полная шкала составляла сорок единиц. Когда духовная энергия, вводимая Родесом, достигнет сорока, «ворон» выстрелит.
В ходе предыдущего испытания его максимальная псионическая сила составила восемьдесят одну единицу, а максимальная псионическая отдача — двадцать одну.
Таким образом, на один выстрел уходит в среднем две секунды, а на достижение пика его психической силы — четыре.
Что, если он выпьет «Красный порошок»?
Сможет ли он делать по выстрелу в секунду?
Думая о его невероятной силе, Родс чуть было не рассмеялся.
Подобная, невиданная доселе скорость рук — какой монстр сможет такое выдержать?
Но есть одно условие: как ему доставить пистолет в сон?
Затем.
Всю ночь Родс ломал голову над этим вопросом.
Он снова и снова перемещался между миром снов и материальным миром, пробуя различные методы.
Это был первый раз, когда Родс без помех детально изучал сны. Результаты оказались весьма примечательными, он получил много полезной информации.
Наконец он выяснил принцип входа и выхода из сна: как только его разум достигает состояния умиротворения, он входит в сон.
Символ молнии лишь заставлял его дух мгновенно переходить в это состояние, он не являлся ключом ко сну.
А когда его тело подвергалось внешнему воздействию, дух выходил из этого состояния, и его насильно выбрасывало из сна.
Большой туман в его голове рассеялся, и Родс наконец понял причину того, почему он раньше необъяснимо впадал в это состояние. Его дыхание стало ровнее, и даже настроение значительно улучшилось.
Но что действительно привело его в восторг, так это то, что он нашёл способ приносить предметы в сон.
— Стоит лишь полностью накрыть предмет рукой перед входом в сон, и его можно будет принести с собой.
Точно так же, покинув состояние сна, они будут вынесены обратно.
Используя этот метод, Родс успешно принёс в сон важные материалы, такие как «Красный порошок» и «Сок эльфийской травы».
Но с «Вороном» возникли трудности.
Это копье в стиле ворона имело длину как минимум полметра, и одна лишь рукоять занимала большую часть его ладони.
К счастью, Родс быстро обнаружил, что «Ворона» можно разобрать.
Не колеблясь, используя превосходный инженерный опыт юноши, Родс быстро разобрал её на части.
Однако, пытаясь собрать обратно, Родс, взглянув на дюжину оставшихся на столе деталей, погрузился в глубокие раздумья.
«К счастью, я сначала испытал это и необдуманно не вводил их в сон...» — Родс вздохнул и потёр лоб, чувствуя, что его умственное истощение достигло предела. Частые перемещения во сне также сильно его изматывали. И то, что он пережил сегодня, было слишком.
«Сначала стоит поспать, чтобы лучше встретить кризис, когда будет достаточно сил».
С этими мыслями Родс упал на подушку и мгновенно погрузился в сладкий, лишенный сновидений сон.
Обновлено: 20.01.2026