Пронзённый копьём прямо в сердце, он умудрился вскочить и сделать шаг. Чудовище, да и только! У Су Му отлегло от сердца. Лишь теперь он понял, насколько велико было его везение, что он смог одолеть главарей Банды Чёрного Дракона. На всякий случай Су Му ещё несколько раз рубанул главарю по шее, пока голова того почти не отделилась от тела.
Ян Цзинь и Вэй Юнфу, наблюдая за действиями Су Му, машинально потрогали свои шеи, ощущая холодок по спине.
– Ян Цзинь, а где остальные? – Су Му вытер свой клинок о тело главаря и повернулся к Ян Цзиню, собираясь спросить про остальных стражников, чиновников и охотников.
Внезапно, увидев его лицо, он изумлённо воскликнул:
– Что с тобой случилось?
С того момента, как его преследовал второй главарь Банды Чёрного Дракона, прошло всего полдня, а Ян Цзинь выглядел так, будто состарился на несколько десятилетий. Если обычно Ян Цзинь казался мужчиной лет тридцати, в расцвете сил, то сейчас ему можно было дать все пятьдесят: волосы совершенно седые, а лицо испещрено глубокими морщинами.
– Я использовал пилюлю горения крови, – слабо ответил Ян Цзинь, – Ничего страшного, пока я не умру.
Су Му не знал, что это за пилюля, но, вероятно, это было какое-то тайное лекарство, пробуждающее потенциал. Судя по состоянию Ян Цзиня, это, скорее всего, были последствия приёма.
– Второй главарь Банды Чёрного Дракона мёртв? – Ян Цзинь заметил копьё, пронзившее главаря Банды Чёрного Дракона, и вспомнил, что это было оружие второго главаря. Если оружие второго главаря оказалось в руках Су Му, то судьба второго главаря была очевидна.
– Повезло, – искренне сказал Су Му.
– Раньше мы с братом Вэем изо всех сил отвлекали главаря Банды Чёрного Дракона, а остальные всё ещё сражаются с бандитами, – Ян Цзинь, бледный, продолжил, – Если у тебя есть ещё силы, отнеси туда голову главаря Банды Чёрного Дракона. Главный разбойник мёртв, остальные — это просто сброд. Как только они увидят голову главаря, их боевой дух сломится.
– А вы? – Су Му взглянул на Ян Цзиня, потом на Вэй Юнфу.
– Мы ещё держимся, ты просто возвращайся как можно скорее, – сказал Ян Цзинь.
– Хорошо, – Су Му немного подумал, схватил головы главаря и второго главаря Банды Чёрного Дракона и побежал в сторону, откуда доносились крики.
Через мгновение оглушительный крик разнёсся по лесу.
– Главарь и второй главарь уничтожены! Их головы здесь! Сдавшиеся будут пощажены!
…
Примерно через полчаса, под звуки беспорядочных шагов, перед Ян Цзинем и Вэй Юнфу появилась группа людей. Они вдвоём немного восстановили силы, но до того, чтобы свободно передвигаться, им было ещё далеко. Увидев столько людей, они сначала испугались, но, разглядев одежду прибывших, одновременно вздохнули с облегчением.
– Точно здесь! – Среди толпы крепкий мужчина средних лет в богатой одежде, даже не взглянув на Ян Цзиня и Вэй Юнфу, быстрым шагом подошёл к трупу главаря Банды Чёрного Дракона.
– Отлично сработано, – сказал мужчина, – Теперь вы можете возвращаться в город, остальное здесь я возьму на себя.
Он махнул рукой, и из толпы вышли ещё несколько человек, которые подняли тело главаря Банды Чёрного Дракона и унесли его. Мужчина тоже не стал задерживаться и ушёл со своей группой, но не вниз по горе, а вверх.
Группа пришла быстро и так же быстро ушла. Когда Ян Цзинь и Вэй Юнфу опомнились, на месте осталось лишь около десятка человек. Среди них был Су Му.
– Это… – Увидев Су Му, Ян Цзинь внутренне вздохнул с облегчением.
– Управляющий дома Хэ, Хэ Чан, – Су Му подошёл к Ян Цзиню и сказал: – Пришёл снять сливки. Как ты, сможешь идти? Он выглядел спокойным, в нём не было ни малейшего намёка на гнев из-за того, что у него украли заслуги.
– Семья Хэ? – Ян Цзинь дважды повторил, и на его лице появилась холодная усмешка. – Действительно жадные, сами мясо едят, а другим даже бульона не оставляют.
Очевидно, что Хэ Чан отправился в крепость Банды Чёрного Дракона. Они рисковали жизнью, чуть не погибли в бою, а потом их бросили, когда пришло время обыскивать крепость.
– Живы, и это главное, – утешил его Су Му.
Ян Цзинь и Вэй Юнфу были слишком сильно ранены, чтобы самостоятельно спуститься с горы. Су Му попросил нескольких охотников, которых тоже оставил Хэ Чан, помочь сделать простые носилки, и только тогда они смогли вернуть их в город Улин.
В управлении Южного района всё-таки не стали совсем перегибать палку: всех раненых отправили в лечебницу, а расходы на лекарства взял на себя Южный район. Су Му не стал встречаться с начальником Хэ Юйсином. Он просто сообщил в управлении, а затем вернулся в свой двор. Заперев окна и двери, Су Му достал из-за пазухи небольшой шёлковый свёрток.
**Глава 29. Приглашение**
Пробившись через бойню, он в конце концов даже не зашёл во врата крепости Чёрного Дракона. Всё золото и сокровища Банды Чёрного Дракона были забраны семьёй Хэ, поэтому Су Му, естественно, ничего не досталось.
Но Су Му не ушёл с пустыми руками. Главарь и второй главарь Банды Чёрного Дракона, находясь у себя дома, не носили при себе ценные вещи, не дав Су Му возможности пошарить по карманам. Однако Су Му нашёл этот шёлковый свёрток на теле Син Чжаофу.
– Если он постоянно носил это при себе, даже отправляясь подавлять бандитов, значит, для Син Чжаофу это было очень важно, наверное, что-то хорошее, – пробормотал Су Му себе под нос, осторожно разворачивая шёлковый свёрток.
– Документы? – В шёлковом свёртке лежала бухгалтерская книга. Су Му пролистал её, и из книги выпало несколько листов бумаги.
Взяв их, Су Му разочарованно вздохнул. Документы на владение домами во Внутреннем городе, каждый из которых стоил сотни монет. И их нельзя было просто так купить за деньги. Вещи хорошие, но для Су Му они были бесполезны. Во-первых, происхождение этих вещей было тёмным, а во-вторых, во Внутренний город не каждый мог попасть. Сейчас он даже войти туда не мог, а жить во Внутреннем городе было для него несбыточной мечтой. Эту вещь даже продать было невозможно.
Су Му снова быстро просмотрел бухгалтерскую книгу. В ней были записи о том, как Син Чжаофу наживался и раздавал взятки все эти годы. Содержимое книги его поразило. За время своей службы стражником Син Чжаофу за самый «неурожайный» год получал не меньше тысячи лянов, а сумма, которую он ежегодно отдавал в качестве подарков, тоже была впечатляющей.
Су Му несколько раз пролистал книгу, а затем без колебаний бросил её в жаровню, наблюдая, как огонь поглощает страницы. Он немного поколебался, но всё же не стал бросать туда же несколько земельных актов. Вместо этого он снова завернул их в шёлк и спрятал под кровать. А вдруг когда-нибудь ему всё-таки удастся попасть во внутренний город?
***
Прошло полмесяца. Уничтожение банды Чёрного Дракона не произвело никакого впечатления на жителей Южного города. Люди ежедневно трудились ради пропитания, кому какое дело до какой-то шайки разбойников за городом?
Что удивительно, внутри управы Южного города о разгроме банды Чёрного Дракона тоже как будто не вспоминали. Даже смерть Син Чжаофу, казалось, никого не волновала. Должность стражника временно занял старшина по имени Чжао Цзи. У Чжао Цзи не было никаких причин для вражды с Су Му, поэтому он, конечно, не стал его притеснять. Су Му каждый день вовремя отмечался на службе, патрулировал улицы, и его жизнь проходила спокойно и безмятежно. Незаметно для себя он накопил 200 очков.
В тот день, когда Су Му вернулся с патрулирования, временный начальник Чжао Цзи вдруг велел его позвать.
– Су Му приветствует главу, – сказал Су Му, сложив руки в поклоне.
Люди любят приятные слова, и хотя Чжао Цзи ещё не был полноправным начальником, обращение «глава» ему, безусловно, льстило. Как и ожидалось, на лице Чжао Цзи расцвела улыбка, и он слегка кивнул. Он смерил Су Му взглядом, слегка недоумевая. Особых воспоминаний об этом Су Му у него не было, лишь изредка при встречах этот молодой стражник всегда проявлял должное уважение. Он никак не мог понять, зачем глава Сыма захотел его видеть.
– Су, сынок, я слышал, ты из беженцев? – Чжао Цзи похлопал Су Му по плечу. – Есть ли у тебя родня в городе Улин?
– Отвечаю, глава, у меня нет родных в городе Улин, – ответил Су Му, покачав головой.
– Вот как, – Чжао Цзи задумался, погрузившись в размышления. – Глава Сыма хочет тебя видеть. Ты знаешь, почему?
– Глава Сыма хочет меня видеть? – На лице Су Му появилось испуганное выражение. – Глава, я всегда усердно выполнял свою работу, никогда не позволял себе ни малейшей небрежности. Вы должны за меня поручиться!
Чжао Цзи посмотрел на Су Му и, видя, что испуг на его лице не притворный, с улыбкой сказал:
– Не волнуйся. Я видел, что глава Сыма в хорошем расположении духа, он, вероятно, не собирается тебя наказывать. Иди, встреться с ним. Если что-то пойдёт не так, я за тебя поручусь.
Су Му поклонился в ответ. Он вышел из кабинета Чжао Цзи, прошёл несколько коридоров и оказался перед местом, где обычно работал Сыма Хэ Юйсин. После того, как его появление объявили, Су Му прождал ещё полчаса, прежде чем предстал перед лицом Хэ Юйсина.
– Я знаю всё, что ты сделал.
Обновлено: 19.01.2026