Тем временем, пошатываясь, навстречу опасности, весь в крови, пробирался третий главарь банды «Черный Дракон». Вокруг него лежали тела пяти-шести убитых, но на горизонте маячила оставшаяся дюжина стражников во главе с начальником Син Чжаофу.
Третий главарь не ожидал такой доблести от этих прежде бестолковых стражников.
— Я просчитался! После поджога нужно было немедленно уходить, а не дразнить Син Чжаофу! — с досадой подумал он.
Но сожалеть было уже поздно. Видя, как Син Чжаофу свирепствует, словно избитый муж за свою распутную жену, третий главарь понял, что без серьёзных потерь ему отсюда не выбраться. Он пошарил в складках одежды, и по его лицу пробежала гримаса боли.
— Син Чжаофу, ты поплатишься за это! Этот долг я тебе не прощу! — громко крикнул третий главарь, выхватив из-за пазухи чёрный шар размером с кулак младенца, и с силой, изо всех сил, швырнул его на землю.
— Бах!
Чёрный шар взорвался, наполнив воздух едким чёрным дымом, который мгновенно окутал область радиусом в две чжан. Едкий, отвратительный запах дыма вызвал у Син Чжаофу приступ тошноты, а глаза неистово запылали. Когда они наконец выбрались из удушающего облака, третий главарь банды «Черный Дракон» уже исчез.
***
— Син! Ты у меня попляшешь! Если я не разорю твой дом, я не третий главарь банды «Черный Дракон»!
Третий главарь банды «Черный Дракон» спотыкаясь бежал вперёд, одной рукой едва прижимая грудь. Кровь сочилась сквозь пальцы, оставляя красные пятна на земле. Его лицо исказилось в злобной усмешке, глаза наполнились ядом.
В схватке Син Чжаофу ранил его, а затем стражники безжалостно окружили – третий главарь уже сбился со счёту, сколько ранений он получил. Несколько ударов едва не задели внутренности. Он даже боялся сильно двигаться, опасаясь, что раны откроются, и он рухнет без сознания.
— Выбраться из города, нужно просто выбраться.
Третий главарь, стараясь избежать патрулирующих стражников, свернул в тихий, темный переулок. В этот момент, сквозь облака, проглянула луна, проливая тусклый свет. В её мерцании, в глубине переулка, появилась фигура, которая, изумлённо, подняла голову, глядя на то, как третий главарь, в переулке, споткнулся.
Третий главарь на мгновение остолбенел. Это было похоже на трущобы, глухой ночью, и... почему здесь кто-то есть?
— Умри! — по его лицу пробежала мрачная тень. Несмотря на серьёзные ранения, он был уверен, что справится с этим простолюдином. Как только он поднял ногу, чтобы провести удар, произошёл резкий поворот событий.
— Бум!
Облако белой пыли, прежде чем он успел что-либо сделать, полетело прямо ему в лицо.
### Глава 15: Жадность
Третий главарь сегодня пережил слишком много неожиданностей. Этот трусливый Син Чжаофу внезапно оказался смелым до безрассудства, эти бестолковые стражники — тоже… И теперь даже какой-то ничтожный оборванец вдруг оказался бесстрашным?
Третий главарь не ожидал, что случайно встреченный простолюдин, осмелится нанести ему удар первым! Он поспешно зажмурился и отшатнулся, но было уже слишком поздно. Небольшое количество белой пыли попало ему в глаза, и он почувствовал жгучую боль. В обычное время он бы одним движением смахнул эту пыль.
Какой позор! Он, могучий третий главарь банды «Черный Дракон», был атакован такой примитивной уловкой! Молниеносно, пока третий главарь не мог открыть глаза, он услышал, как воздух со свистом рассекает что-то острое.
— Плохо дело! — сердце третьего главаря сжалось. Он сразу понял, что нападавший — не просто какой-то оборванец, а настоящий боец! Он тут же взмахнул своим клинком, чтобы блокировать удар.
— Звон! Звон! Звон!
За несколько мгновений их клинки столкнулись не меньше десяти раз. Эти стычки довели третьего главаря до отчаяния. Клинок противника был не слишком силён, даже не достиг начального уровня закалки тела, но мастерство владения клинком было весьма совершенным, по крайней мере, достигло стадии малого совершенства. В обычное время он бы не обратил внимания на такую силу.
Но сейчас он был серьёзно ранен, глаза отказывались видеть, а каждое движение отдавалось разрывающей болью. Главное же было в том, что Син Чжаофу, эта бешеная собака, всё ещё преследовал его. Если он не сможет быстро справиться с этим человеком, и те, кто бежал за Син Чжаофу, услышат шум, то сегодня ему точно не выжить.
— Брат, остановись, — стоило ему только подумать об этом, как третий главарь, с трудом сдерживая боль, хрипло прошептал.
— Что тебе нужно? — Су Му немного замедлил движения.
Третий главарь почувствовал, как изменилось поведение Су Му, и услышал его слова, и мгновенно расслабился.
— Брат, я третий главарь банды «Черный Дракон». Если ты ищешь выгоды, я, не колеблясь, отдам тебе сто золотых и предложу прекратить эту схватку.
Третий главарь был уверен, что Син Чжаофу использует деньги, чтобы подкупить стражников и натравить их на него. Так почему бы ему не использовать деньги, чтобы заманить этого человека? Судя по тому, как он одет, должно быть, он беден. Сотня золотых непременно соблазнит любого!
Как и ожидалось, третий главарь почувствовал, что движения нападавшего замедлились, как будто тот колебался.
— Двести золотых! — третий главарь, едва сдерживая нетерпение, поднял цену.
— Хорошо, — наконец раздался голос с противоположной стороны.
Третий главарь мгновенно расслабился; его ноги, потерявшие много крови, даже начали подкашиваться. В этот момент, напротив, его движения, которые лишь мгновение назад притихли, с новой силой вырвались наружу. Лезвие клинка сверкнуло, острее и безжалостнее, чем прежде.
— Пффф!
Третий главарь был уже на пределе, и, только что расслабившись, совершенно не успел среагировать. Едва он поднял свой клинок, как почувствовал острую боль в шее.
— Ты… — третий главарь схватился за шею. Кровь хлынула сквозь пальцы, унося с собой его силы и жизненную энергию. Его лицо исказилось от досады. Он рухнул навзничь, ещё несколько раз задергался, а затем затих, и кровь быстро окрасила землю под ним.
— Фух, — Су Му тяжело дышал.
— Третий главарь банды «Черный Дракон»… Из стольких дорог, почему он выбрал именно эту? — Су Му ощутил волнение.
Ещё с крыши он издалека видел, насколько свирепым был этот третий главарь банды «Черный Дракон».
Многочисленные стражи Южной городской управы не смогли одолеть его.
Сколько бы ран тот ни получил, даже с обнаженными костями и внутренностями, я все равно едва не проиграл ему.
К счастью, главарь «Черного дракона» с самого начала был ослеплен мною; кто знает, чем бы закончилась наша схватка, если бы не это.
Су Му вновь осознал, насколько опасен этот мир. Если бы не известь, которую я брал на охоту, чтобы отпугивать дичь, то с моим еще не отточенным до совершенства мастерством владения клинком я бы наверняка уже пал от руки этого головореза.
В одно мгновение в голове Су Му пронеслись бесчисленные мысли.
— Силы по-прежнему недостаточно, мир полон опасностей, и малейшая оплошность может обернуться верной смертью.
Как раз когда Су Му колебался, стоит ли обыскивать тело.
Внезапно послышались беспорядочные шаги, а затем раздался громкий крик.
— Не двигаться, бросьте оружие!
Обернувшись на звук, Су Му увидел, как более дюжины фигур выбегают из переулка.
Впереди был мужчина с многочисленными ранами, он прихрамывал, а на его лице читалась свирепость.
По его одежде было понятно, что он — глава стражи Южной городской управы, но по его виду можно было подумать, что он один из главарей банды «Черного дракона».
Су Му, внутренне ворча, послушно опустил свой патрульный клинок и поднял руки.
Увидев его действия, стражи заметно расслабились.
Шутка ли, если бы тот, кто смог убить главаря «Черного дракона», оказал упорное сопротивление, кто знает, сколько бы еще их товарищей погибло.
— Это вы его убили?
Син Чжаофу подошел к телу главаря «Черного дракона» и, удостоверившись в личности покойника, глубоко вздохнул с облегчением.
Главарь «Черного дракона» был мертв, и его собственная жизнь наконец-то была спасена.
Хотя позже ему и не избежать наказания, но по крайней мере это не будет смертный приговор.
Лишь тогда он повернулся к Су Му и, увидев его одежду, на мгновение удивился.
Главарь «Черного дракона» погиб от руки какого-то простолюдина?
— Он хотел меня убить, мне пришлось сопротивляться, — нерешительно произнес Су Му.
Син Чжаофу посмотрел на Су Му и внезапно молниеносно протянул правую руку.
Су Му инстинктивно попытался увернуться, но Син Чжаофу был слишком быстр. Едва его плечо дернулось, как рука Син Чжаофу уже схватила его за плечо.
В тот же миг Су Му почувствовал, будто ладонь Син Чжаофу была подобна железным клещам, способным раздробить его кости, и сердце его охватил ужас.
Обновлено: 19.01.2026