До великой мутации Лэнс был человеком, которым все восхищались. Он жил в маленьком городке с населением всего в несколько сотен человек и, подобно всем положительным героям из фильмов о деревенской жизни, был открытым, добрым и всегда готовым помочь. Он искренне любил свой городок, любил праздники, любил помогать другим и угощать соседей овощами и фруктами со своего огорода.
Он увлекался охотой, часто ходил в окрестные леса за кроликами или охотился на полевых мышей. Иногда ему удавалось подстрелить оленя или другую крупную дичь, и тогда он делился мясом с соседями. Еще он любил возиться с техникой и, пользуясь своим умением, чинил фермерскую технику и бытовые приборы для всех жителей городка. К тому же у Лэнса был густой, внушающий доверие голос, который заставлял людей верить ему и полагаться на него.
У него была целая стена наград: многие – за храбрость, другие – за помощь слабым, а еще кубки лучшего фермера городка… Если у него и были недостатки, то, пожалуй, только один – он не любил, когда ему перечили. Если это вообще можно считать недостатком.
В общем, жители городка обожали этого человека, переехавшего сюда тридцать лет назад. Все считали, что он излучает какое-то особенное, внутреннее обаяние.
Да, Лэнс не был местным. По крайней мере, тридцать лет назад. Никто не знал, откуда он приехал и где его родные. Даже его любимая жена этого не знала. Она, как и все остальные, знала лишь, что эта земля принадлежала деду Лэнса. В остальном же его прошлое было окутано тайной.
Но в душе Лэнса таился секрет куда более страшный, чем загадка его происхождения. Он хотел попробовать человеческое мясо. Он хотел есть людей.
Началось это не после просмотра «Ганнибала», а после того, как он случайно наткнулся в интернете на видео, где ели человека. Хотя ролик быстро удалили, а позже выяснилось, что это была фальшивка для привлечения внимания, сама мысль о каннибализме прочно засела в его голове.
Позже он нашел способ попасть в «клуб каннибалов» в даркнете. Там люди делились рецептами, планировали «охоту» и даже договаривались о совместной разделке тел. Лэнс сгорал от нетерпения. Втайне от всех он смотрел трансляции и видео с этого форума, представляя себе изысканный вкус человеческой плоти.
Но это было цивилизованное общество, и ему не хватало смелости. Темные желания оставались подавленными. Для всех он по-прежнему был добрым парнем Лэнсом, самым лучшим соседом в городке.
До того самого дня.
Когда началась великая мутация, Лэнс первым в городке понял, что происходит. Его жена, страдавшая от рецидива старой болезни, мучилась в агонии и умоляла его положить конец ее страданиям. Лэнс согласился. Выстрелив из арбалета ей в голову, он посмотрел в окно и осознал, что их тихий городок уже никогда не будет прежним. И не только городок – рухнул весь мир.
Просидев у тела жены до вечера, он наконец встал, пошел на кухню и взял тесак для рубки костей. Насколько сложно разделывать человеческое тело? Почти так же, как и животное. Он упивался процессом, наслаждался им. Плоть и кровь его жены, которую он жевал, глотал и которая опускалась в его желудок. Лэнс влюбился в это чувство – чувство небывалого удовлетворения, охватившего его. Человеческое мясо не было вкусным, Бог, создавая людей, заложил в них естественное отвращение к каннибализму. Но когда он думал о том, что у него во рту палец его жены, когда видел на столе приготовленные останки, его сердце наполнялось сильным чувством. Он решил, что это любовь. И не только любовь – он почувствовал сексуальное возбуждение.
Внезапно он осознал: он по-настоящему любит этот городок и всех его жителей. Да, раньше он показывал, что любит его, и жители тоже любили его за доброту. Но это была совсем другая любовь. Возможно, это была лишь уловка, чтобы обмануть собственное сознание и принять свои грязные, бесчеловечные желания. Но он принял эту уловку.
Он считал себя избранником судьбы, которому посчастливилось выжить в великой мутации, в то время как другие превратились в безмозглых тварей. Он должен был сделать так, чтобы все они, как и его жена, стали с ним одним целым.
Он начал мастерить ловушки и охотиться на мутантов в городке. Будучи заядлым охотником, он относился к ним как к крупной дичи. Десятилетия опыта пригодились, он даже проявил изобретательность и придумал множество новых ловушек. Обычно он ел только бедра и руки, иногда готовил внутренности. Остальные части тела он использовал как приманку для новой дичи. Он даже пригнал из города бензовоз, чтобы хранить в нем кровь из тел.
Но однажды, убив двух мутантов – он узнал в них братьев, которые раньше продавали ему семена, — Лэнс заметил, что мясо стало не таким вкусным. Он списал это на братьев, но, попробовав мясо других мутантов, понял, что ни мужчины, ни женщины, ни старики, ни дети больше не могли удовлетворить его вкус. Лэнс решил, что дело в несвежести мяса. Он загнал одного мутанта в яму в поле и отрубил ему руку живьем. Это была миссис Мария, единственный врач в городке. Лэнс узнавал каждого из них. Но мясо все равно было невкусным. Хотя мясо мутантов оставалось человеческим, Лэнс не понимал, почему оно становилось все менее и менее аппетитным.
Он долго ломал голову, пытаясь понять, почему ему больше невкусно. И он нашел причину. Ему хотелось свежего мяса живых людей. Но в таком мире, где взять живого человека? Он не хотел покидать свою землю, здесь было слишком много ловушек и сотни мутантов, которых хватило бы ему до конца жизни.
До того самого дня, когда Лэнс, как обычно, пошел проверять ловушки. Вернувшись домой с добычей, он увидел, что к окну второго этажа приставлена лестница. Лэнс понял: шанс, которого он так долго ждал, наконец настал.
Обновлено: 09.04.2026