Моя смена началась неожиданно; вот только в моих руках было горячее девичье тело, но вдруг она нежно, но решительно отпихнула меня и подражая Турчику, тихо, с улыбкой произнесла, - хорошего понемногу, - и принялась одеваться. Через секунду она опять хихикнула, и продолжила, - а тебе пора заступать в караул.
Изумлённо взглянув на подругу, я начал готовится к охране сна и спокойствия моих товарищей. Мне было непонятно, что это сейчас произошло. Вечером Игла выглядела уставшей, но едва я сомкнул глаза, как она накинулась на меня, как тот крахар. А теперь она торопит освободить ей лежанку, и гонит на службу.
Хорошо хоть Тор спит, а то завтра от его шуточек негде было бы спрятаться.
Присев у костра, я посмотрел на свернувшуюся клубком Лерку, которая уже спала.
- Чученька, что это с твоей хозяйкой? – Тихонько спросил я зверушку.
Чуча, никак не отреагировала на мой вопрос, продолжая сидеть и нюхать воздух.
- Похоже и ты была удивлена таким поведением нашей подруги, - продолжил я разговор с животным. – Может она что-то необычное съела на ужин, что так себя повела? Мы вот с Тором сразу спать захотели, а она наоборот, захотела совсем другого. Странная история.
Мой монолог был закончен и оставалось только наблюдать за Чучей, и прислушиваться к ночным шорохам.
В положенное время я растолкал Серёгу. Тот поднимался с трудом и мне пришлось его как следует потрясти, пока он, наконец, ни пришёл в себя.
- Эх, Тимоха, мне такой сон снился! – Тор задумчиво улыбался.
- Что опять бассейн? – Догадался я по его физиономии.
- Ага, - мечтательно ответил приятель.
- Давай, место освобождай, - поторопил я друга, - может и мне что-нибудь такое присниться. Хотя…
Что именно «хотя», мне объяснять не захотелось. Что парня зря травмировать.
А утром меня разбудила Игла.
- Ты посмотри на него, - сердито произнесла она, указывая на нашего караульщика, который, свесив голову, сидя спал у потухшего костра. – Спасибо хоть Чученька следит за обстановкой.
Серёга резко дёрнулся и открыл глаза, - фу, дюзы… - но увидев Лерку, продолжил, - тебе в шлюзы. – И виновато улыбаясь начал оправдываться, – до последнего крепился, а когда вы заворочались я и отключился. Вон хоть у Чучи спросите, она не даст соврать, - сделав невинное лицо проговорил он.
Приведя себя в порядок, я обозначил, чем сегодня надо заняться.
- Серёга, тебе надо разузнать, где здесь поблизости растут ореховые деревья и сказать вождю, чтобы сразу отправлял туда людей. И пусть прихватят какие-нибудь корзины, чтобы принести побольше плодов.
- Лера, - я взглянул на девушку стараясь понять, помнит она, что сегодня ночью произошло между нами…
Но не дав мне и слова сказать, она заявила:
- Я поговорю с женщинами и объясню им, как делать порошок. И ещё хочу кое-что у них выяснить, но это уже мужчин не касается.
Но на последнее её заявление сразу обратил внимание Тор.
- Интересно, что это ты такое хочешь у них выяснить, что нас с Топтуном это не должно касаться?
Но медичка была непреклонна.
- Кабальеро Тор, давайте заниматься каждый своим делом, поэтому идите и решайте с вождём ореховый вопрос. Я займусь женщинами, а Топтун… - последовала пауза, и друзья уставились на меня, - кстати, а что ты себе наметил?
Мне пришлось принять задумчивый и важный вид, после чего озвучить мои планы на сегодня.
- Переговорю с Венорой, и объясню ей, что мы пойдём за спатхами, и потом отправимся в обратный путь. Так же надо будет обсудить с Крызом, кто поведёт нас к лагерю, где живут старые и покалеченные журы. А после продумать нашу обратную дорогу до королевства Арнакия. Нас, наверное, там уже давно считают погибшими и надо сочинить какую-то легенду, чтобы она хоть немного была правдоподобной. В общем мне, как всегда достаётся самое тяжёлое, - с серьёзным лицом закончил я.
Серёга прищурившись посмотрел на меня, и предложил, - давай меняться. Я буду думать, я ты займёшься моими делами.
Но Лерка быстро наставила на его путь истинный, - Тор, у тебя тоже работа не бей лежачего, так что беги к вождю.
Серёга что-то тихо забурчал, но тут же отправился к кострам, на которых журы готовили завтрак.
Игла тем временем подошла ко мне и ткнув пальцем в грудь сказала:
- Тимоха, ты это… про ночное приключение лучше не думай. Я и сама пока не поняла, что это со мной было, так что можешь расслабиться.
- Да я вроде и не напрягался особо, и по правде сказать даже был приятно удивлён…
Но Лерка перебила меня, - вот на этой удивительной ноте, давай и прекратим обсуждения случившегося. А я постараюсь выведать, чего это мне подложили в еду местные сводницы.
- Так ты считаешь, что они…
- Вот этот вопрос я и хотела обсудить с женщинами, и предупредить, чтобы такого впредь не было. Ну по крайней мере пока я сама не захочу что-то такое повторить.
- Значит у меня всё-таки есть шанс? – Мои губы расплылись в улыбке.
- Хорошего понемногу, - повторила медичка ночную фразу, но тише добавила, - а там видно будет.
И после этого, она хлопнула меня по плечу и направилась в след за Тором.
Ну что же, если ночное приключение и вправду было связано с каким-то воздействием на девушку, в результате чего она не смогла справится с накатившими желаниями – то, надеюсь, я хотя бы не разочаровал её, и какой-никакой шанс на повторение у меня есть. А теперь надо заняться делами, мы и так слишком долго шастаем по этим, уже надоевшим джунглям.
Разговор с Венорой у меня много времени не занял. Едва я подошёл к шлюзу, как дверь открылась, и жрица вышла ко мне.
В принципе она уже была в курсе наших планов, поэтому мы только обсудили подробности. Я пообещал ей направить сюда наших спасателей, как можно быстрее, а она сказала, что вернётся к своей малой фалмуге. Она и оттуда сможет следить за обстановкой, как на орбите планеты, так и в джунглях.
Про джунгли мне было ясно – «медузы» были её глазами и ушами, а вот как она следит за околопланетным пространством было непонятно. Видимо жрица всё-таки не всеми своими секретами поделилась с нами. Ну да ладно, думаю, наши спецы разберутся с этим делом. А нам надо поторапливаться, чтобы успеть к сеансу связи. Правда на этот раз я решил воспользоваться экстренным каналом, который работал постоянно.
Быстро перекусив чем журы угостили, я переговорил с вождём о нашем походе к границам джунглей.
- А зачем вам самим идти? – Удивился Крыз. – Я снова пошлю Тручика, и он быстро приведёт спатхов. Надеюсь они уже восстановились и с ними всё в порядке.
Но мне хотелось самому посмотреть на второе поселение журов и узнать, как там устроились их соотечественники. Об обычаях избавляться от немощных стариков и калек, мне приходилось слышать. Были и на Земле когда-то у некоторых народов, такие традиции, но увидеть, как это происходит в «живую» мне не доводилось. Думаю, поэтому и мои друзья не были против того, чтобы посетить второе поселение коротышек. Им тоже было интересно взглянуть на него.
Наша троица быстро справилась со всеми намеченными делами, и ближе к обеду мы были готовы выступить в поход, но перед этим жрица Венора устроила небольшое представление.
Выйдя из корабля, она остановилась на краю просеки ведущей к шлюзу и громко обратилась к журам:
- Я возвращаюсь на болото. Вы же должны оставаться здесь и продолжать охранять священную гору, а также приносить дары богам. – Она на мгновение замолчала, но потом продолжила, - таких страшных нападений на поселение, как случилось недавно, больше не будет. Но в джунглях, опасностей меньше не станет.
После этих слов к ней подлетели четыре бурга. Жрица встала между ними и вдруг оторвалась от земли и стремительно скрылась в зарослях.
Так вот почему на ней не было видно грязи. Видимо бурги как-то переносят её, создавая вокруг себя антигравитационное поле, и ей только остаётся управлять ими, и двигаться в нужном направлении.
Да, не всеми секретами поделилась с нами Венора…
Журы стали подниматься с колен, на которые они упали, как только заговорила хозяйка фалмуги. Ничего удивительного, что они считали её богиней, хотя и называли жрицей.
Нашим проводником к границам джунглей стал всё тот же Тручик, и с ним ещё пять воинов.
После отбытия Веноры мы не стали тянуть время и тоже двинулись в путь. Одну ночёвку всё равно придётся делать, поэтому дожидаться утра, чтобы за день побольше пройти резона не было.
Прорубать дорогу в джунглях не пришлось, тропа была хоженая и только в отдельных местах её приходилось обновлять, срезая отросшие лианы. Шли мы обычным порядком: впереди Тор, потом Игла, и последним я. Вот только перед Серёгой шёл Тручик и трое журов, и ещё двое были у меня за спиной.
На ночёвку мы остановились на небольшой поляне заросшей высокой травой. Быстро перекусив коротышки полезли на деревья, что предложили сделать и нам.
- Зачем? – Спросил Тор, - не проще на земле спать?
- На земле могут напасть ляры, - ответил проводник.
- Это ещё кто такие?
- Они небольшие, но их бывает много. Поэтому лучше забраться на дерево, - ответил один из воинов.
Интересно, как ночевали спатхи с целым стадом зебр?
- Тручик, а как же ночевали спатхи? – Задал я животрепещущий вопрос.
- Так их было много, - успокоил меня коротышка, - они всю живность в округе распугали.
- А нас что, мало? – Тор крутнул в руке кинжал.
- Ну, не сказать что мало, но нам привычнее на деревьях спать.
- А есть этих ляров можно? – Не унимался Серёга, - они на что хоть похожи?
- Они вкусные, но небольшие – одним не наешься. А похожи они на… - Тручик задумался, - да вот на вашу Чучу, только голова побольше и зубастая.
- А огня они боятся? – Спросила Игла.
- Огня все боятся, кроме крахаров, и, наверное, брошей. Этим всё нипочём.
- Ну, - озадачился Тор после полученной справки о животном мире этой местности, - и мы что ли на деревья полезем?
- Так, - решительно заявила Игла, уперев руки в боки, - ни на какое дерево я не полезу! Хочу выспаться в нормальных условиях. Поэтому берите своё замечательное оружие и выкашивайте траву, благо поляна не такая уж и большая.
Мы с Тором переглянулись.
- Чего смотрите? За работу! А из травы, так уж и быть, я вам сделаю лежанки.
- Лерочка, - взмолился Серёга, - а может мы тебя на дереве привяжем покрепче, и ты выспишься, как фея.
- Нет уж, - медичка была непреклонна, - косите траву, и найдите топливо для костра. Я и прошлую ночь почти не спала, и вы хотите, чтобы я и эту глаз не сомкнула?
- А чего это ты прошлую ночь не спала? – Удивлённо спросил Тор, - что, Топтуна разбудить не смогла? – И, заулыбавшись, он подмигнул девушке и ехидным голоском закончил, - так потеребить его надо было.
- Быстро косить траву! – рявкнула сеньорита, и мы кинулись благоустраивать поляну.
С ближайшего дерева свалился кто-то из журов, видимо воин уже заснул, но крик жрицы Валерии, лишил его равновесия, и он слетел с уже нагретого места. Но самом удивительным было, как он, стремглав, вновь заскочил на дерево, видимо опасаясь, что и его заставят косить траву.
Меня душил смех, но я старался не показывать Серёге вида, что нашу подругу не надо учить, как будить мужчин среди ночи.
С травой мы справились быстро, а вот с топливом для костра пришлось повозиться, но, в конце концов, и эту довольно сложную задачу, наш дуэт решил. Правда, пришлось ободрать одно из деревьев, которые журы использовали для сна. На этом дереве никто не ночевал и поэтому мы спокойно обрубили несколько веток, которых должно было хватить на всю ночь для поддержания костра.
Устроившись, наконец у разведённого огня, мы решили перекусить, и Лерка протянула нам по большому зелёному листу, в которых были завернуты куски мяса и какие-то то ли овощи, то ли фрукты.
Я на всякий случай спросил:
- Это можно есть не опасаясь за последствия?
Медичка прищурила глаза и ехидно ответила, - ой, а чего это ты, Топтун, так встревожился? Боишься, что я тебя разбудить не смогу? Так ты с Тором сменами поменяйся, может он быстрее проснётся.
- Не-не, Лерочка, ну что ты, - я сразу принялся за еду и продолжил с набитым ртом, - свою смену я никому не отдам.
Серёга посмотрел на нас и тихо сказал:
- А вам не кажется, друзья, что нас вчера накормили чем-то специфическим? Я так сразу «отключился», едва голова коснулась лежанки.
- Ты догадливый, Тор, - произнесли Игла, - вам вчера и в самом деле подложили кое каких корешков, чтобы вы сразу заснули, а мне – чтобы… - она закашлялась, но всё же продолжила, - чтобы, короче, бессонница меня мучала. Только под утро и уснула.
- Так может за тебя подежурить? – вполне серьёзным тоном спросил я.
- Не надо, - сразу ответила девушка, - справлюсь. Чученька мне поможет, - и она сунула в сумку пару орехов.
Мы с Тором уже собирались лечь отдыхать, когда медичка, перейдя на интерсленг, вдруг сказала:
- Мне кажется, что это женщины журов отомстили мне, за то, что я дула на их мужчин, а те потом, полночи гонялись за ними с определёнными намерениями. Не скажу, что им такое внимание вождя было неприятно, но… - Игла замолчала.
- Да ну, - не поверил я, - не может быть! Вряд ли они могли такое сделать с сеньоритой Валерией.
- Я, пожалуй, неправильно выразилась, - отозвалась на моё замечание Лерка, – это скорее была не месть, а типа дар, чтобы и мне… - она вновь замолчала.
- А чего тебе? – зевая, спросил Тор.
- Спи, Серёженька, да и ты, Топтун, - будить буду точно в срок, - не стала вдаваться в подробности медичка, и тихо произнесла, - баю-бай.
Глаза мои закрылись, и я провалился в сон.
Обновлено: 16.01.2026