— Прямому человеку кривая тень не страшна. Пусть себе тычут пальцами, но эту помолвку я разорву во что бы то ни стало, — равнодушно произнесла Ся Чуи. — К тому же, если я разорву помолвку, разве это не сыграет на руку Хэ Цину и Ся Лань?
Услышав это, мать Ся закрыла лицо руками и горько разрыдалась.
— В любом случае, всё уже решено. Завтра мне нужно по делам в уездный город, а сейчас я пойду к себе, — бросив эти слова, Ся Чуи развернулась и поднялась к себе на чердак.
Вернувшись в комнату, она задвинула засов на двери и с головой погрузилась в свое пространство.
Свежий воздух внутри пространства вмиг поднял ей настроение.
Как говорится, где-то находишь, а где-то теряешь. Наверное, ей на роду написано быть лишенной семейного тепла, зато взамен судьба одарила её другой, необычайной удачей.
То, чего нельзя добиться силой, она никогда не станет навязывать.
Поскольку время в пространстве текло медленнее, чем во внешнем мире, она успела вдоволь похлопотать. Взяв за образец вещи из будущего, она сшила себе рюкзак на завтра, затем немного почитала небесную книгу, после чего покинула пространство, чтобы лечь спать.
* * *
Ранним утром крик петуха разбудил тихую горную деревушку.
— Чуи, ты уже встала? — едва Ся Чуи спустилась вниз, как увидела мать Ся, которая стояла с термосом в руках и заискивающе смотрела на дочь. — Горячая вода кончилась, мама сейчас сходит, нальет тебе еще.
У матери Ся от природы было слабое здоровье, а после вчерашних событий она, вероятно, не сомкнула глаз всю ночь и теперь выглядела еще более изможденной.
— Давай термос, я сама схожу на кухню за водой, — она протянула руку к матери.
— Ох, хорошо, — мать Ся осторожно передала ей термос. — Чуи, ты больше не злишься на маму? Мама ведь говорила всё это только ради твоего блага...
Глаза матери Ся снова начали краснеть, и Ся Чуи поспешно выхватила термос:
— Я пошла за водой.
Ей совершенно не хотелось видеть мать в таком виде.
Но кто же знал, что мать Ся увяжется за ней на кухню.
— Чуи, мама знает, что ты презираешь меня за слабость... Но на самом деле мама...
— Замолчи! — не выдержав, резко оборвала её Ся Чуи.
— Я, я... — мать Ся опустила голову и снова принялась утирать слезы.
Ся Чуи была настолько измотана её поведением, что у неё уже не осталось сил даже на злость. Она просто сделала вид, что не замечает её.
Когда они вошли на кухню, третья тетушка Ся из третьей ветви семьи уже растапливала печь.
Третья тетушка взглянула на мать с дочерью, но ничего не сказала и, опустив голову, продолжила заниматься своими делами.
А вот мать Ся, вытерев слезы, поздоровалась со свояченицей.
Третья тетушка, казалось, давно привыкла к подобному виду матери Ся и никак это не прокомментировала.
В большом котле на земляной печи грелась вода. Ся Чуи откинула деревянную крышку и начала черпаком наливать воду в термос. Едва она успела его наполнить, как послышались торопливые шаги: «топ-топ-топ».
— Ой, Чуи вернулась! А чего это ты вчера не зашла в главный дом проведать дедушку с бабушкой?
Пришедшей оказалась старшая тетушка Ся из первой ветви семьи.
Она вошла с плетеным совком в руках:
— Жена третьего, вот паёк на сегодня, опять вся надежда на тебя! У меня со спиной совсем беда, чуть пошевелюсь — и сил нет.
В этом доме вся провизия и деньги находились под строгим контролем дедушки и бабушки Ся. Чтобы тот, кто готовит, не мог ничем поживиться, каждый день отмерялась точная порция, которую выдавали из главного дома для стряпни.
Третья тетушка, как и прежде, не проронила ни слова.
Эта старшая тетушка Ся всегда обожала отлынивать от работы и хитрить. Но что поделать — из всех трех ветвей семьи она была единственной, кто родил сыновей, да еще и целых троих! Поэтому дедушка и бабушка Ся закрывали на всё глаза и во всём ей потакали.
Мать Ся была слаба здоровьем, Ся Чуи отличалась крутым нравом, да к тому же за ними стоял дядя Ся. Поэтому старшая тетушка не решалась помыкать ими, зато с третьей тетушкой совершенно не церемонилась, внаглую сваливая на неё свою работу.
— Жена второго, ну как, удачно Чуи съездила в административный центр провинции? Свадьбу-то обсудили? Старики в семье Хэ ведь долго не протянут, — высыпав зерно, старшая тетушка не спешила уходить. Она прислонилась к печи и с самым участливым видом принялась расспрашивать мать Ся о делах её дочери.
— А у вашей Эр Лань как дела, жена третьего? Она ведь тоже ездила на смотрины, приглянулась кому-нибудь? — повернувшись, обратилась она к третьей тетушке.
Помимо привычки прикрываться сыновьями и отлынивать от работы, у старшей тетушки был еще один порок — она обожала собирать сплетни и совать нос в чужие дела.
Слова старшей тетушки мгновенно заморозили атмосферу на кухне.
Обновлено: 10.07.2026