В те годы в поездах многие не садились согласно купленным билетам, особенно пассажиры со стоячими местами: стоило им увидеть свободное сиденье, как они тут же его занимали.
К счастью, сегодня был не праздник, пассажиропоток оказался небольшим, и место Ся Чуи никто не занял.
Найдя нужное сиденье, она достала из сумки ценные вещи и переложила их в маленький узелок, а большой баул засунула на багажную полку наверх, после чего уселась на свое место.
Ся Лань, как обычно, появилась с опозданием.
— Чуи, мы здесь сидим?
Как только этот нарочито мягкий, тонкий голосок раздался над ухом, Ся Чуи невольно нахмурилась.
Ся Лань приподнялась на цыпочки, собираясь пристроить свой узел рядом с вещами Ся Чуи.
— Ой, Чуи, а где тот мешок с вещами брата Цина? Что-то я его не вижу.
— Хранить их — только портить себе настроение. Продала, — небрежно ответила Ся Чуи.
— А? Продала? За сколько? — ахнула Ся Лань, торопливо допытываясь.
Ся Чуи лишь усмехнулась.
Какая ирония: Ся Лань волновало вовсе не то, что вещей Хэ Цина больше нет, а то, сколько денег за них удалось выручить.
Вспомнив конец своей прошлой жизни, Ся Чуи припомнила, что Ся Лань с Хэ Цином, кажется, уже развелись к тому времени. Какая жалость! Сука и кобель должны быть вместе до скончания веков, вот уж воистину идеальная пара.
Ся Чуи бросила на Ся Лань косой взгляд.
— Ся Лань, хватит ломать комедию.
Пальцы Ся Лань, сжимавшие узелок, побелели, а выражение лица мгновенно застыло.
— Чуи, что ты имеешь в виду? Сестра Лань тебя не понимает, — с фальшивой улыбкой протянула она.
Ся Чуи молча сверлила её взглядом так долго, что натянутая улыбка Ся Лань едва не треснула по швам.
— Ся Лань, есть вещи, о которых знают только небеса, земля, ты и я. Сейчас я уже подыграла твоим интригам и помогла твоему желанию сбыться, — чеканя каждое слово, произнесла она. — Поэтому с сегодняшнего дня, будь добра, перестань разыгрывать передо мной спектакли.
— Твое лицо, как и те вещи, которыми пользовался Хэ Цин, вызывает у меня только тошноту.
Теперь Ся Чуи совершенно не хотелось играть с Ся Лань в эти игры, она решила сорвать этот фиговый листок раз и навсегда.
— Забыла напомнить, наши места находятся не рядом, — она невозмутимо помахала билетом, зажатым в руке.
Столкнувшись с нескрываемым презрением во взгляде Ся Чуи, лицо Ся Лань пошло красными и белыми пятнами. В конце концов, она отбросила притворство.
— Хе-хе, кто бы мог подумать, что, съездив разок в административный центр провинции, ты, Ся Чуи, так поумнеешь.
— Все верно, я специально соблазнила брата Цина! Но что поделать? Ему нравятся такие слабые и нежные девушки, как я, а не такие мегеры, как ты.
— Ся Чуи, мы обе с тобой девчонки, во второй ветви вашей семьи и в нашей третьей ветви одинаково нет мальчишек. Ты к тому же осталась без отца! Так с какой стати ты живешь лучше меня? С какой стати?! — выплюнула Ся Лань с полными слез глазами, кипя от зависти и злобы.
— Только потому, что у тебя есть такой способный дядя? — с презрением скривилась она.
— Пф! Ся Чуи, раз твой дядя такой всемогущий, почему бы ему заодно не помочь и нашей третьей ветви?
— Когда первая ветвь, кичась наличием сыновей, издевалась над нами, почему ты не позвала своего дядю заступиться за нас?
— А потом, когда буря утихала, вы со второй тетушкой подавали мне, как нищенке, пару конфет, ленточки для волос да какие-то шмотки и мнили себя милосердными бодхисатвами?
— Хе-хе, Ся Чуи, я просто терпеть не могу это твое праведное выражение лица, будто ты сама добродетель!
— Если бы ты действительно была такой доброй, то тогда, когда Хэ Цин положил на меня глаз, а семья Хэ воротила нос от моей нищеты, почему ты не помогла мне собрать приданое? Зачем вместо этого подговорила дядю перехватить этот брак для тебя?
— Ся Чуи, хватит строить из себя святую! Все, что я сделала сегодня, — это лишь вернула то, что принадлежит мне по праву!
Ся Лань вещала с праведным негодованием, брызжа слюной; в ней не осталось и следа от привычного образа кроткой овечки.
Обновлено: 10.07.2026