– Папа, я оставила тебе записку. Пожалуйста, не сердись. Злиться вредно для здоровья, – проговорила Сяо Сюэ, дуя губы и опустив голову, словно провинившийся ребёнок, который искренне признаёт свою ошибку. – Папа, я же просто вышла, чтобы помочь брату. Почему бы тебе не спросить у него, помогла ли я ему?
Сейчас Сяо Сюэ возлагала все надежды на Сяо Яня. Глядя на сердитое лицо Сяо Чжаня, она понимала, что на этот раз легко отделаться не получится.
– Правда? – Сяо Чжань не поверил.
Сяо Янь повернулся и сердито посмотрел на Сяо Сюэ, снова переложив на неё сложную проблему. «Хм, если я тебя на этот раз не подловлю, то какой же я тебе брат?»
– Ну, отец, на этот раз моя младшая сестра...
Сяо Сюэ думала, что Сяо Янь скажет о ней что-то хорошее, но следующие слова ошеломили её полностью, и она начала сомневаться. «Это точно мой брат? Определённо нет. Его, должно быть, подменили в Горах Монстров. О, небеса и земля, верните мне моего брата!»
– На этот раз моя младшая сестра чуть ли не попала в беду в Горах Монстров и едва не лишилась жизни. Она также помешала мне выполнить поручение старого учителя. Отец, ты должен сурово наказать мою младшую сестру на этот раз, иначе в будущем её будет ещё труднее воспитывать.
Когда Сяо Сюэ услышала слова Сяо Яня, она окаменела. «М-м, брат, что ты имеешь в виду? Как ты можешь ещё и подливать масла в огонь?» Сяо Сюэ не удержалась и сильно ущипнула Сяо Яня за талию, отчего тот скривился от боли. Сяо Янь оглянулся на довольное выражение лица Сяо Сюэ и почувствовал себя таким обиженным, что чуть не заплакал.
Сяо Чжань не стал любезничать.
– Идите сюда, отведите молодую госпожу обратно в особняк и заприте её в одиночной комнате на месяц. Поставьте кого-нибудь охранять её.
– Если девица улизнёт, отвечать будете вы! – распорядился Сяо Чжань.
Двое охранников сделали приглашающий жест:
– Барышня, прошу.
Сяо Сюэ, медленно двигаясь, свирепо посмотрела на Сяо Яня.
– Братец, ну ты даёшь. Я тебе это припомню.
Подумав об этом, Сяо Сюэ улыбнулась так, что Сяо Янь ничего не понял. «Неужели у этой девчонки есть ещё козыри в рукаве?»
Сяо Сюэ отвернулась, фыркнула и неторопливо пошла обратно домой. Сяо Чжань, глядя ей вслед, невольно покачал головой. Эту девчонку он и впрямь избаловал.
– Отец, нам тоже пора возвращаться.
– Хорошо.
С тех пор как Сяо Сюэ посадили под домашний арест, она целый день просиживала на крошечном дворике, а её волосы совсем растрепались.
– Сестра Сюэ’эр!
Сяо Сюэ без труда догадалась, что это пришла Сяо Сюнь’эр. Она, вися на ветке дерева, посмотрела вниз.
– Сестра Сюнь’эр!
Сяо Сюнь’эр подняла голову в сторону голоса. «Почему эта девчонка опять залезла на дерево? И так высоко».
– Сестра Сюэ’эр, спускайся скорее. Я принесла тебе кое-что вкусненькое.
Сяо Сюэ уже хотела спускаться, но тут увидела, как из-за спины Сяо Сюнь’эр высунулся незнакомец.
– Хм, я не стану спускаться! – Сяо Сюэ отвернулась и не смотрела на Сяо Яня.
Сяо Янь неловко почесал в затылке и улыбнулся. Эта девчонка и правда злопамятна. Прошло полмесяца, а она всё ещё его игнорирует.
– Сестра Сюэ’эр, смотри, это твоя любимая жареная утиная ножка. Я ходил в «Тяньсянлоу», чтобы купить её для тебя.
– Ты что, правда не спустишься? – Сяо Сюэ смотрела на заманчивые жареные утиные ножки в коробочке Сяо Сюнь’эр, сглатывая слюну.
– Нет, я сейчас на диете, такое не ем.
– А это?
Сяо Сюнь’эр снова подняла пирожное Тяньсян, и лёгкий аромат донёсся до Сяо Сюэ. Та отвернулась, но всё равно украдкой взглянула на еду в руках Сяо Сюнь’эр. В животе предательски заурчало.
Сяо Сюнь’эр улыбнулась и взяла ещё одну тарелку тушёных свиных ножек. Они были такими большими, что Сяо Сюэ совсем раздразнили.
– Сестра Сюэ’эр, если ты не спустишься, это съест брат Сяо Янь.
Как только Сяо Сюэ увидела, что Сяо Янь собирается протянуть свою «грязную» руку, она ловко соскользнула с дерева. Подняв руку, она ударила Сяо Яня по тыльной стороне ладони, когда тот делал вид, что тянется за жареной утиной ножкой. Сяо Янь почувствовал сильную боль – эта девчонка была по-настоящему безжалостной. Даже тыльная сторона его ладони покраснела.
Сяо Янь отмахнулся.
– Хм, моё есть нельзя. – Сяо Сюэ защищала еду, как собственное дитя.
Сяо Сюнь’эр прикрыла рот рукой, смеясь. Эта девчонка всё ещё была такой забавной.
– Сестра Сюнь’эр, пожалуйста, присядь. – Сяо Сюэ указала на стул рядом, приглашая Сяо Сюнь’эр сесть.
Как только Сяо Янь собрался присесть, Сяо Сюэ остановила его.
– У меня здесь нет мест для героев. – Сяо Сюэ прищурилась, выглядя очень сердитой.
Сяо Янь покачал головой. Если бы он знал раньше, то не стал бы её дразнить. Последствия были действительно серьёзными.
– Сестра Сюнь’эр, ты так добра ко мне. – Сяо Сюэ взяла жареную утиную ножку и принялась есть, всё время нахваливая Сяо Сюнь’эр.
– Сестра Сюэ’эр, ты шутишь.
— Это тебе купил брат Сяо Янь, — с улыбкой произнесла Сяо Сюнь’эр.
— Сестра Сюнь’эр, прошу, перестань его оправдывать. Хм, я всё равно не поверю.
Хотя в глубине души Сяо Сюэ знала, что Сяо Янь её очень балует, она всё никак не могла смириться.
— Правда.
— Тогда не буду есть.
Сяо Сюэ положила обратно на тарелку утиную ножку, которую держала в руках, и сделала обиженный вид.
Сяо Янь неловко похлопал Сяо Сюнь’эр по плечу.
— Сестра Сюэ’эр, скорее ешь, брат Сяо Янь сегодня ничего не покупал, — поспешно объяснила Сяо Сюнь’эр.
Только тогда Сяо Сюэ взяла надкушенную утиную ножку и продолжила есть.
— Я знаю, что только сестра Сюнь’эр хорошо ко мне относится.
Сяо Сюнь’эр могла лишь беспомощно покачать головой. Эту девочку было очень трудно уговорить, когда она злилась.
— Кстати, сестра Сюнь’эр, я должна тебе кое-что рассказать. Только, пожалуйста, не сердись, когда услышишь.
Казалось, Сяо Сюэ собиралась поведать Сяо Сюнь’эр огромный секрет.
— Сестра Сюэ’эр, что случилось?
— Это о том, как мой брат ходил на свидание с одной девушкой в Горном Хребте Монстров, — небрежно произнесла Сяо Сюэ.
Услышав слова Сяо Сюэ, Сяо Янь наконец понял, почему Сяо Сюэ в тот день так странно ему улыбнулась. Вот в чём было дело.
Лицо Сяо Сюнь’эр мгновенно потемнело, когда она услышала эти слова. Только что она улыбалась, а теперь её лицо стало мрачным.
Сяо Сюэ отвернулась в сторону и прикрыла рот руками, хихикая, затем снова повернулась и, как ни в чём не бывало, откусила кусок утиной ножки. Хм, пусть тебе будет за то, что обидел меня.
Лицо Сяо Яня мгновенно побледнело.
Что говорила эта девушка?
Сяо Янь быстро объяснил:
— Сестра Сюнь’эр, не слушай её глупости. Я этого не делал. Я действительно выходил по делу. Я не ходил на свидание ни с какой девушкой. Ты знаешь, куда я хожу на свидания с девушками.
Сяо Янь был немного встревожен.
Это было уже ни в какие ворота. Сяо Сюнь’эр даже слушать не стала объяснения Сяо Яня.
– Брат Сяо Янь, не нужно мне ничего объяснять. Это никак меня не касается.
Голос Сяо Сюнь’эр был спокойным, но именно эта невозмутимость и пугала Сяо Яня, предвещая скорую бурю. Сяо Сюэ, стоящая рядом, подлила масла в огонь:
– Братик, ты не прав. Я сама всё видела. Иначе зачем бы ты просил отца запереть меня в уединении? Разве не потому, что не хотел, чтобы сестрёнка Сюнь’эр узнала?
О, небеса! Теперь, когда Сяо Сюэ это сказала, Сяо Янь не смог бы оправдаться, даже если бы бросился в Жёлтую реку. Он беспомощно смотрел на Сяо Сюэ, свою сестру, которая болтала без умолку.
Обновлено: 20.01.2026