Глава 32 — Глава 32

Глоссарий к главе «Кризис семьи Сяо»: * Сяо Сюэ – имя персонажа, девушка * Сяо Ян – имя персонажа, молодой человек * Сяо Сюнь’эр – имя персонажа, девушка * Сяоцзяфан – Рынок семьи Сяо * Третий Молодой Мастер – обращение к Сяо Яну * Четвёртая Молодая Госпожа – обращение к Сяо Сюэ * Мисс Сюнь’эр – обращение к Сяо Сюнь’эр * «Дзяле» – семья *** ### Глава 32. Кризис семьи Сяо — Братец, почему сегодня улицы такие безлюдные? Сяо Сюэ оглядела некогда оживлённый рынок Сяоцзяфан, который сегодня выглядел дряхлым стариком, утратившим всю свою энергию и жизненную силу. — Да, это действительно очень странно, — задумчиво произнёс Сяо Ян, поглаживая подбородок. — Почему кажется, что весь рынок опустел? — Брат Сяо Ян, что-то случилось? — Сяо Сюнь’эр тоже оглядывалась, но никого не видела, будто рынок превратился в город-призрак. — Братец, впереди человек, пойдём, спросим его, — предложила Сяо Сюэ. — Хорошо. Все трое потрусили вперёд. Сяо Ян легонько постучал по столу. Мужчина вздрогнул и проснулся, поднял вялую голову, увидел, кто подошёл, и поспешно встал. Он поклонился и сказал: — Третий Молодой Мастер, Четвёртая Молодая Госпожа, Мисс Сюнь’эр. — Что происходит сегодня? Почему рынок такой пустынный? Где все? — спросил Сяо Ян. Мужчина помрачнел и беспомощно ответил: — Отвечаю Третьему Молодому Мастеру, всё это из-за происков семьи Дзяле. Не знаю, откуда семья Дзяле пригласила алхимика. И он там, представьте, в огромном количестве изготовил порошок для восстановления крови! Говорят, что его действие намного лучше, чем у нашего, а цена — ниже. Поэтому множество торговцев перебрались на рынок семьи Дзяле. Теперь, о каком бизнесе может идти речь, если на нашем рынке даже человека не сыщешь. Мужчина выглядел крайне подавленным, словно потерял всякую надежду. Сяо Ян обернулся, посмотрел на Сяо Сюэ и Сяо Сюнь’эр, сказал: — Давайте замаскируемся и сходим на рынок семьи Дзяле, посмотрим, что же там за чудодейственный эликсир. — Это интересно, — тотчас же согласилась Сяо Сюэ. Когда речь заходила о веселье, Сяо Сюэ всегда была первой, кто соглашался. Втроём они слегка изменили свою внешность. По сравнению с захолустным рынком Сяо — это небо и земля! Рыночная площадь семьи Гале кипела жизнью: отовсюду, со всех наемничьих групп, стекались люди, толпясь перед лавками в поисках чудодейственных пилюль. Троица тоже затерялась в толпе, чтобы оценить хваленый эликсир. Стоило им встать в очередь, как впереди послышался спор: – Что? Как это сто золотых за упаковку? Вчера же было пятьдесят! – возмутился наёмник, увидевший новую цену на воротах. Стража семьи Гале, высокомерно скрестив руки, ответила: – Сегодня цена сто золотых за упаковку. Хочешь — бери, не хочешь — ступай за угол на рынок семьи Сяо. Вот так уверенность! Видать, целебное снадобье и впрямь того стоило. Наёмник хотел возразить, но его остановили стоящие сзади: – Брат, да ладно тебе. Ну что такое лишние несколько монет? К тому же, это лекарство куда лучше того, что на рынке Сяо продают. Понять можно, что за качество доплатить приходится. – Но ведь вчера было всего пятьдесят! – Брат, к чему такая принципиальность? Пятьдесят золотых – это была начальная цена, акционная. Семье Гале тоже деньги нужны, они же не могут постоянно себе в убыток работать. – Ты это серьезно? Похоже, что этот тип был подговорен семьёй Гале, но в очереди его поддержали: – Верно, или покупай скорее, или уходи, если не хочешь! У наёмника не оставалось выбора, и он побрёл в лавку за упаковкой. Для таких людей, как он, целебные пилюли были залогом жизни. Охота на магических зверей в горах, чтобы добыть их ядра, всегда сопряжена с риском получить ранения. Для наёмников это обычное дело. Лечебные снадобья стали дефицитным товаром. [Рынок Семьи Гале.] Судя по очереди, здесь собрались сотни людей. А магазин на всём рынке семьи Гале был всего один. Сяо Янь невольно сжал кулаки. Увидев это, Сяо Сюэ мягко потянула Сяо Яня за рукав и покачала головой, давая понять, чтобы он не горячился. В итоге они купили всего одну бутылочку целебного снадобья. Оно было заметно лучше тех, что прежде продавались на рынке Сяоцзяфан. – Брат Сяо Янь, похоже, семья Гале пригласила алхимика, – Сяо Сюнь’эр взяла бутылочку из рук Сяо Яня и внимательно её осмотрела. – Алхимика? Теперь стало очевидно, что семья Гале готовится к большой алхимической войне против семьи Сяо. *** В одном из ресторанов сидел Галео. Он стоял у окна с бокалом вина в руке, наблюдая за бойкой торговлей целебными снадобьями семьи Гале. На его лице играла лёгкая улыбка. Он повернулся, вернулся на своё место, поднял бокал и произнёс тост: – Приёмы мастера Лю Си действительно необычайны. Сегодня уже пятый день, а семья Сяо до сих пор ничего не смогла предпринять. Похоже, алхимический мастер и подмастерье семьи Сяо – просто название. Лю Си обнимал красавиц, сидевших по обе стороны от него, целовал одну, гладил другую, заставляя их нежно стонать. – Излишне говорить, что этот крововосстанавливающий порошок передан мне моим учителем. Это святое лекарство для исцеления. Чем семья Сяо может сравниться со мной? Не так ли, красавица? – говоря это, Лю Си не удержался и ущипнул красавицу, сидевшую по левую руку. Это были все красавицы, приглашённые кланом Цзялэ для увеселения Лю Си. — Господин Лю Си абсолютно прав. С этой партией целебного зелья клан Сяо превратится в мясо на разделочном столе. Как только клан Сяо падёт, мой клан Цзялэ пришлёт ещё больше красавиц для господина Лю Си. У Галео аж дух захватывало от радости. Он каждый день наживался на чужой беде, получая всё, что только пожелает. — Ида сюда, красавица, давай выпьем вместе. Из ресторана доносились сладострастные звуки, полные распутства. — Пойдёмте обратно! — Хорошо! Трое не стали задерживаться и направились прямо домой. Сяо Янь исчез, как только они вернулись. Сяо Сюэ пошла искать своего отца, Сяо Чжаня. Сяо Сюэ знала, что у Сяо Яня есть способ разрешить нынешние трудности, поэтому ей не нужно было ничего делать, кроме как навестить отца. Сяо Сюэ осторожно постучала в дверь кабинета Сяо Чжаня, но ответа не последовало. — Четвёртая госпожа, вы ищете главу клана? — Да, разве моего отца нет в кабинете? — Тольхо что я видела, как патриарх пошёл в задний сад. Услышав это, Сяо Сюэ трусцой побежала в задний сад. Она почти забыла, что каждый раз, когда её отец сталкивался с трудностями, он уходил в задний сад в одиночестве, никому ничего не рассказывая, просто молча всё переживал. Сяо Сюэ осторожно толкнула дверь, ведущую в задний сад, и увидела Сяо Чжаня, сидящего в одиночестве на каменной скамье с обеспокоенным видом. Сяо Сюэ неслышно шагнула ближе и тихо проговорила: — Папа! Сяо Чжань, услышав голос, поднял голову; в тот же миг, как он увидел Сяо Сюэ, его лицо озарилось улыбкой. Перед дочерью Сяо Чжань всегда был таким. — Сяо Сюэ, почему ты здесь? — с улыбкой спросил Сяо Чжань. — Ила тебя в кабинет, но тебя там не было. — Горничная сказала, что видела тебя в заднем саду, потому я и пришёл. — Папа, что-то случилось на рынке? — Сяо Сюэ очень переживала за здоровье отца, которое в последние годы оставляло желать лучшего. Теперь, как глава семьи, он должен был учитывать гораздо больше вещей. — Сюэ, кто тебе такое сказал? — Сяо Чжань хотел опровергнуть случившееся. — Никто. Мы с братом сегодня ходили на рынок, а там никого не было. Я сразу поняла, что что-то произошло. — Вы опять сбежали? — Папа, я ведь тоже дочь семьи Сяо, и даже больше – член семьи Сяо. Если что-то случится, я буду сражаться вместе с тобой. — Сяо Сюэ не знала, как утешить отца. Сяо Чжань протянул руку и нежно погладил Сяо Сюэ по маленькой головке. В этот момент ему, казалось, стало намного легче.