В последние месяцы Гу Бэйчэн днём наносил солнцезащитный крем, а вечером использовал отбеливающую эссенцию, и его кожа больше не была смуглой.
Он был одет в красную вышитую длинную рубаху с воротником — она одновременно подчёркивала его аристократическую стать и военную выправку.
Обычно в воинской части Гу Бэйчэн был строг и немногословен, действовал решительно и быстро.
Сейчас же он изменился: его взгляд ни на мгновение не отрывался от супруги, а рука крепко сжимала её пальцы.
Но когда он поворачивался, взгляд становился угрожающим, словно он был тигром, готовым в любой момент вступить в схватку с воображаемым врагом.
Заместитель командира полка и командиры батальонов переглядывались.
— Вы сегодня так нарядно одеты, а ведь браку уже полгода. Почему до сих пор нет радостных новостей? — женщина лет сорока с улыбкой помахала рукой Сун Жаньжань.
Сун Жаньжань не ответила. Подобные вопросы в праздник обычно задают те, кто не желает добра.
Они никогда не встречались, и Сун Жаньжань даже не знала её имени.
Она вопросительно посмотрела на Гу Бэйчэна, пытаясь понять, кто эта женщина.
— Это жена командира Чжао, Ван Чуньхуа. Ей тридцать девять, у неё три сына и две дочери. Командир Чжао служит в морской пехоте, ему сорок три, — тихо прошептал Гу Бэйчэн, наклонившись к Сун Жаньжань.
— Тётя Ван, мне всего восемнадцать, я ещё расту. За полгода на острове я вытянулась на четыре сантиметра. Мой муж беспокоится, что беременность повлияет на развитие, поэтому мы каждый месяц получаем в больнице изоляторы. Это ведь уже не секрет. Неужели у вас настолько плохие отношения, что до сих пор об этом не рассказали? — добавила Сун Жаньжань.
В те времена изоляторы выдавали только по предъявлении свидетельства о браке. На острове первым их стал получать именно Гу Бэйчэн.
Без контроля над рождаемостью мужчины не любили ими пользоваться.
Остров был небольшим, и любая мелочь становилась известной.
То, что Гу Бэйчэн аккуратно получал изоляторы каждый месяц, уже перестало быть новостью.
Эта женщина намеренно подняла вопрос в канун Нового года, хотя знала ответ.
Она либо была бестактна, либо хотела испортить настроение.
— А я правда не знала. Я замуж в шестнадцать вышла, а на второй месяц забеременела старшим. Если б тогда могла следовать за армией, детей было бы больше. Моему старшему уже двадцать два, — смущённо потирая руки, ответила женщина.
Она была из деревни, не училась, целыми днями занималась внуками и за полгода на острове так и не нашла друзей.
— Незнание — не вина. Я подумала, вы хотите меня задеть. Простите, если тон был резким, тётя Ван, не обижайтесь.
Видно было, что тётя Чжао простодушна. Сун Жаньжань села рядом, положила деревянный меч у кресла и с улыбкой объяснила.
— Нет-нет, ты младше моего второго. Такая красивая, кожа белая-белая. В чём секрет? Мои дочери за полгода на острове аж почернели.
Тётя Ван с любопытством разглядывала Сун Жаньжань, чья кожа казалась нежной, словно из неё можно было выдавить воду.
— Просто меньше бывайте на солнце. Повесьте занавески, умывайтесь рисовой водой и мажьтесь «Яшанем» каждый день.
В то время стекло плохо блокировало ультрафиолет.
В частных домах занавески почти не вешали.
Детей было много, ткани на одежду не хватало — младшие донашивали за старшими.
— Но в школу ведь ходить надо, как не выходить? Лишних талонов на ткань нет, «Яшань» дорогой — не намажешься. Разве что рисовая вода бесплатная, оставлю им для умывания.
Тётя Ван поглядывала на Сун Жаньжань. Не выходить из дома и деньги транжирить — не жена, а принцесса.
Решила не сближаться: невестки ещё научатся. Семья таких трат не потянет.
— Тётя Ван, скоро выступления начнутся!
Тётя Ван была типичной женщиной традиционного склада. Пережив голод, она привыкла экономить — траты казались немыслимыми.
В этом году на острове не было ансамбля, и вечер вела председательница женской организации с молодым человеком, похожим на её сына.
Программа состояла из песен, боевых искусств и хоровых выступлений.
Для Сун Жаньжань, видевшей множество шоу, эти номера не были новы.
Однако праздничная атмосфера в зале её захватила.
— Жена, скоро наше выступление, — Гу Бэйчэн с нежностью посмотрел на аплодирующую Сун Жаньжань и напомнил.
— Время летит. Пойдёмте в гримёрку готовиться.
Сун Жаньжань взглянула на часы, затем на сцену: до их номера оставалось всего два.
— Жена, я пойду вперёд, а вы за мной.
Все начальники были в зале — вести её за руку было нельзя.
— Любимый, не забудь флейту.
Во время выступлений Гу Бэйчэн положил флейту на стол.
Она взяла деревянный меч и напомнила о флейте.
— Уже взял. Сегодня наше первое совместное выступление — не подведу.
Гу Бэйчэн волновался: время приближалось. Дома его ждал особый танец, которого он ждал с нетерпением.
Красные костюмы выделялись на фоне зелёной формы.
Едва они встали, как привлекли внимание командиров и их жён.
Сун Жаньжань редко выходила — многие видели её впервые.
В тусклом свете ламп 70-х эта пара казалась небожителями.
— Жена, осталось пять минут. Может, присядешь отдохнуть?
За кулисами остался лишь молодой человек, готовившийся петь военную песню.
— Всего пять минут. Разомнусь, чтобы не сковало.
Хотя Сун Жаньжань была одета плотно, Гу Бэйчэн встал между ней и молодым человеком, глядя тому в глаза.
— Следующий номер — «Я люблю небо моей Родины»!
Обходились без микрофонов, но в зале слышали отчётливо.
Услышав вызов, молодой человек с покрасневшим лицом вышел на сцену.
— Любимый, как ты себя чувствуешь?
Сун Жаньжань волновалась: она не выходила на сцену пять лет.
— Думаю о том, какой танец ты покажешь мне сегодня, чтобы я потерял контроль, — Гу Бэйчэн, убедившись, что за кулисами никого нет, тихо спросил у неё на ухо.
Он не волновался: зрители были сослуживцами.
Сегодня он увидит её танец на сцене и дома — отдельно для него.
Обновлено: 21.01.2026