— Но брат, они только что пробрались сюда, чтобы навредить мне. Ты сказал, что они шпионы, но зачем им это делать? Я их совершенно не трогала. Зачем им это?
— Сестра, ты этого не понимаешь, верно? Эти люди очень способные. Зная, что их личности раскрыты, они сбежали сюда из города. Возможно, время поджимало, поэтому они ворвались, пытаясь задержать всех в доме. Избавиться от людей и спрятаться здесь на несколько дней. Так что их целью была не ты, ты просто оказалась тут. Но сестра, разве ты не во дворце, почему ты здесь?
Чжао Цяньцзи хитро сменил тему, но Чжао Инъэр по-прежнему считала, что сказанное им не заслуживает доверия. Эти люди направились к ней, как только вошли в особняк, очевидно, они все заранее выяснили.
— Я сегодня вышла поиграть и столкнулась с некоторыми проблемами, поэтому решила сначала остаться здесь, а затем вернусь, когда закончу дела.
— Эти люди опасны, я должен их увести, чтобы они больше не обидели тебя.
Чжао Инъэр улыбнулась. Они все были связаны, неужели они всё ещё могли ей навредить?
Однако появление Чжао Цяньцзи заставило её задуматься о возможности того, что он и есть тот, кто стоит за всем этим.
— Я уже послала кого-то сообщить принцу, и он пришлёт кого-то забрать этих людей, так что не утруждай себя.
— Сестра, эти шпионы – это те, кого я хочу поймать. За ними стоят большие шишки. Если принц их заберёт, боюсь, они не смогут выявить тех, кто стоит за ними. В конце концов, это моё дело.
— Я поговорю с принцем и попрошу его разобраться в этом деле заодно.
Чжао Инэр улыбнулась, её лицо было безмятежным, тогда как Чжао Цяньцзи выглядел серьёзно. Он отправил этих людей сюда, но сам этого не хотел. Однако его мать постоянно докучала ему, нашептывая своё в ухо изо дня в день. Чжао Жунжун была убита ею, и, наслушавшись, он начал в это верить.
Он даже послал кого-то разузнать. До несчастного случая с Жунжун она закладывала украшения в ломбард и брала деньги в долг у своего двоюродного брата.
Зачем женщине, которая не выходит из дома, понадобилось так много денег? Не иначе как наняла кого-то, чтобы навредить Жунжун.
Подозрения были велики, а мать, рыдая и причитая каждый день, очень уверенно говорила, что это сделала она.
Вот почему он послал кого-то, чтобы разделаться с Чжао Инэр и отомстить за Чжао Жунжун.
Сердце Чжао Цяньцзи было неспокойно, но на его лице по-прежнему играла притворная улыбка.
— Мой господин очень занят каждый день, так что не беспокойте его такими пустяковыми делами, к тому же это моя забота, так что не церемоньтесь со мной.
Закончив говорить, Чжао Цяньцзи не стал спрашивать согласия Чжао Инэр и напрямую приказал своим подчиненным увести его.
Когда Чжао Инэр увидела, что другая сторона хочет увезти человека, она ещё больше убедилась, что этот человек хочет её убить, и тут же остановила его, сказав:
— Брат, эти люди здесь, чтобы убить меня. Никто не уйдет, пока мы не выясним, кто за этим стоит.
В этот момент Чжао Цяньцзи показался немного властным и неразумным:
— Сестра, тебе не нужно быть со мной вежливой, я всё для тебя выясню.
Сказав это, он попросил своих людей унести убийцу.
Когда Чжао Инэр увидела более двадцати мужчин, появившихся позади него, она тайно призвала систему, чтобы обменять инъекции с анестетиком, по одной на каждого из его людей, и заставила их всех повалиться на землю и уснуть.
Её лицо потемнело, и выражение стало немного свирепым. Она сверкнула своим длинным мечом, встала перед этими людьми и сказала: «Брат, если ты позволишь им сделать ещё шаг, я буду с ними невежлива. Здесь княжеские покои, ты хочешь устроить здесь беспорядок?»
Чжао Цяньцзи не ожидал, что отношение Чжао Инъэр будет таким жёстким. Он вспомнил, что раньше она каждый день следовала за ними, называя их «братец», была послушной и покорной, везде старалась им угодить. Это было совершенно не похоже на неё нынешнюю.
Он задумался. Он только что видел её боевые навыки, но не знал, какое скрытое оружие она использовала. Как только в неё попадали, она тут же падала на землю и не могла подняться.
«Сестра, когда же мы стали так холодны друг с другом? Неужели ты совсем не уважаешь брата Вэя?»
«Брат, дело не в том, что я тебя не уважаю, а в том, что ты постоянно создаёшь мне трудности».
Чжао Цяньцзи подошёл к Чжао Инъэр. Он осмотрел людей в доме: их было всего трое. Стоило ему справиться с ней, и с остальными двумя проблем не будет.
Он приближался шаг за шагом, его поступь была звучной и сильной. Он круглый год сражался на полях битв, что придавало ему зловещую ауру, способную напугать робких.
«Эй, сестра, выслушай меня. То, что здесь происходит, не то, что ты думаешь. Ты никогда не занимала официальных должностей, поэтому не понимаешь всей сложности этого дела».
Чжао Инъэр быстро припрятала наркотический пистолет в руке, спрятав её в рукава. К счастью, рукава были достаточно широкими, чтобы скрыть его.
«Я не понимаю, но уже поздно. Почему бы тебе не поговорить со мной завтра утром?»
«Хорошо, но сестра, у тебя рана на лице. Если её не обработать, может остаться шрам, и тогда ты будешь выглядеть неважно, когда постареешь».
Чжао Цяньцзи уже подошел к Чжао Инэр, достал из-за пазухи склянку с лекарством и протянул ей.
— Возьми, потом на лице намажешь. Некрасиво, когда у девушек остаются шрамы.
Чжао Инэр взглянула на обычное улыбающееся лицо Чжао Цяньцзи, но эта улыбка почему-то насторожила ее. Она сделала два шага назад.
— Алянь, прими от меня.
Чжао Цяньцзи опустил глаза и посмотрел на ее руки: одна рука была спрятана в рукаве, другая держала меч. Ее настороженность подсказывала ему: если он не будет на сто процентов уверен в успехе своей атаки, она, скорее всего, сможет дать отпор.
Он продолжал улыбаться, обманчиво, держа склянку с лекарством в одной руке, а в другой сжимая острое лезвие. Как только он почувствует, что момент настал, он немедленно бросится в атаку, погружая противника в лужу крови.
Когда атмосфера между ними стала особенно напряженной, Алянь подошла, чтобы забрать склянку с лекарством. Чжао Цяньцзи взглянул на расстояние в два-три шага, отделявшее его от Чжао Инэр, и понял: промедление приведет к беде.
Похоже, она уже начала подозревать его, что его немного удивило. Ведь раньше его младшая сестра только и знала, что вышивать да смотреться в зеркало, откуда такая хитрость и проницательность?
— В таком случае, я приду к тебе завтра.
Чжао Инэр облегченно вздохнула, увидев, что Чжао Цяньцзи уходит. Похоже, эти люди действительно были посланы им.
Она приказала стражникам закрыть ворота, затем села в комнате и пристально смотрела на поджидающих убийц, не смея даже сомкнуть глаз.
Так прошло еще два часа. Чжао Инэр так хотелось спать, что она почти закрыла глаза, но Чу Юнь так и не прислал никого.
— Что случилось? Почему принц до сих пор никого не прислал?
– Уважаемая, неужели городские ворота закрылись, и он не сможет войти в город?
– Он человек принца, скажи стражникам у городских ворот, что его следует пропустить. Неужели...
Дремота Чжао Инэр в одно мгновение испарилась. Никаких новостей от возницы не поступало, возможно, Цзинь Чжао уже избавился от него.
– Похоже, придётся подождать.
На душе у неё было тяжело. Она и подумать не могла, что поездка за город окажется настолько захватывающей. Если бы не система, она, возможно...
Она не смела думать об этом.
Чжао Инэр предположила, что Цзинь Чжао больше не станет ломиться, поэтому она присела на табурет и задремала. Она проснулась только следующим утром, когда первые лучи солнца озарили всё вокруг, а роса равномерно оросила листья и травы.
Спала она в этот раз неспокойно, постоянно просыпаясь от внезапного испуга. Убедившись, что ничего не произошло, она снова погружалась на сон.
Те люди в масках тоже проснулись, извиваясь и дёргаясь на земле.
Чжао Инэр спросила:
– Принц ещё никого не присылал?
– Нет.
Напуганная Алянь всю ночь не смела сомкнуть глаз, и теперь у неё под глазами залегли две большие тёмные круги.
Чжао Инэр была в таком же положении. Сейчас Цзинь Чжао, вероятно, всё ещё следил за ней снаружи. Если она пошлёт кого-нибудь в город, те, кого она пошлёт, окажутся в опасности.
В любом случае, уже рассвело, и эти люди в масках проснулись. Почему бы не допросить их в первую очередь?
Чжао Инэр приказала привратнику оттащить одного из людей в масках и начала допрос.
– Кто приказал тебе причинить мне вред?
– Я увидел, что юная госпожа днём была прекрасна, как цветок, и ночью пришёл поговорить с тобой о своих жизненных идеалах. Неужели такие вещи требуют чьего-то подстрекательства?
Чжао Инэр увидела подлую ухмылку человека в маске и изо всех сил ударила его ногой.
– Если ты не скажешь правду, я прикажу превратить тебя в евнуха.
Казалось, замаскированный мужчина не верил, что женщина способна на такое жестокое деяние, поэтому он лишь свирепо рассмеялся.
«Я говорю правду. Мы всего лишь хотели поговорить с тобой, но твоя реакция была слишком бурной. Несправедливо относиться к нам как к злодеям».
Чжао Инэр пнула его ногой по лицу, отчего оно стало красным и опухшим.
После того как этих людей схватили прошлой ночью, с их лиц уже сняли повязки, обнажив истинные черты. Все они выглядели как обычные люди.
Чжао Инэр оглядела ассасинов и заметила среди них самого молодого, с детским лицом, возрастом лет пятнадцати-шестнадцати, выглядевшего как честный и послушный ребёнок.
Она попросила привратника оттащить его в сторону и не стала прямо спрашивать, кто отдал ему приказ.
«Как тебя зовут?»
Он на мгновение замялся и назвал прозвище: «Ляо-ляо».
«Ляо-ляо, где твой дом?»
Услышав этот вопрос, Ляо-ляо замолчал.
«Тогда твои родители, должно быть, очень тебя любят».
Он по-прежнему молчал.
Чжао Инэр продолжила: «Ляо-ляо, если скажешь мне, кто тебя подослал, я отпущу тебя. Я не думаю, что ты плохой человек. Должно быть, ты сделал это из-за крайних обстоятельств. Просто подумай не только о себе, но и о своих родителях. Подумай, как им будет больно, если они тебя потеряют».
Ляо-ляо слегка тронулся, услышав это, но всё ещё не мог выдать тех, кто стоял за этим. Ведь он отправился на это дело ради большого вознаграждения, а его матери нужны были деньги на лечение.
Чжао Инэр улыбнулась: «Тогда тебе не нужно говорить, я сама скажу. Если ты согласишься с моими словами, просто кивни».
Ляо-ляо смотрел на Чжао Инэр своими яркими глазами. Он готов был встретить смерть, лишь бы его родители были в порядке.
Чжао Инэр наклонилась и прошептала ему на ухо имя. Глаза Ляо-ляо изумлённо расширились.
Она знала всё.
— Ты улыбнулась с уверенностью: «Так зачем же хранить в тайне то, что уже не секрет? Даже если ты мне не скажешь, я знаю, кто это сделал. Я просто хочу дать тебе шанс жить, чтобы твоим родителям не пришлось провожать в последний путь собственного ребенка».
Ло Ло немного затрясся, услышав это. Действительно, другая сторона уже знала об этом, так что признаться сейчас означало лишь продемонстрировать осведомленность о текущей ситуации.
Но, взглянув на своих спутников позади, он заколебался. Он боялся, что его предательство хозяина будет раскрыто. Даже если ему удастся спастись, Чжао Цяньцзи будет преследовать его, поскольку тот ненавидел предателей больше всего.
Заметив его опасения, Чжао Инъэр снова прошептала ему на ухо: «Я знаю, тебе не нужно говорить».
В это время солнце уже взошло над горизонтом, заливая всё вокруг светом и рассеивая тьму.
Чжао Инъэр распахнула дверь, впуская солнечный свет.
Теперь у нее был свидетель против Чжао Цяньцзи, но она всё ещё терзалась сомнениями, стоит ли это делать.
Если она продолжит расследование, Чжао Цяньцзи предстанет перед судом под гневные обвинения толпы, и его посадят в тюрьму за причинение вреда собственной сестре. Это, несомненно, повлияет на семью Чжао.
Чжао Сяньюн уже обладал военной властью, добился множества достижений в боях и внушал страх императору. Не воспользуется ли император этим случаем, чтобы вынудить Чжао Сяньюна сложить с себя полномочия, а затем найти предлог, чтобы казнить бесполезного для него человека, устранив таким образом того, кто внушает страх?
Чжао Инъэр немного подумала и, казалось, пришла к ответу.
Она вынесла стул во двор, села на него и стала ждать появления Чжао Цяньцзи.
Неудивительно, что через некоторое время Чжао Цяньцзи явился. Он, должно быть, не спал всю ночь, ожидая, пока Тяньмин найдет возможность для нападения.
— Брат, ты пришел так рано. Ты, должно быть, не спал прошлой ночью.
«Я тут думал, что тут происходит, и боюсь, что эти шпионы вырвутся из веревок и причинят тебе вред, поэтому у меня нет настроения спать».
«Брат беспокоится».
Чжао Инэр, конечно, знала, что он думает о ее жизни.
«Моего господина нет».
Чжао Цяньцзи притворно посмотрел на двор: «Я говорил тебе вчера вечером, что принц занят, так что позволь мне разобраться с этим пустяковым делом».
«Как брат хочет с ними разобраться?»
«Они все шпионы. Когда я узнаю, кто за всем этим стоит, я всех их казню».
«Но мне кажется, что их акцент не похож на иностранный. У них такой же акцент, как у нас».
«Иначе как они могут быть шпионами? Если бы ты их узнал, они все еще могли бы быть шпионами?»
Чжао Цяньцзи несколько раз рассмеялся, намеренно прикрывая смехом свою вину.
«Брат, я видела, как они проснулись утром, а потом я их допросила, и знаешь, что они сказали».
Сердце Чжао Цяньцзи внезапно подскочило к горлу, в глазах появился убивающий умысел.
«Что сказали?»
«Угадай».
«Я не могу угадать, да и не знаю, какие вопросы ты им задавала, как я могу угадать».
«Просто спроси их, кто пытался меня убить».
«Покушение?»
Как только Чжао Цяньцзи услышал эти два слова, он сделал вывод, что то, что он сделал, было раскрыто. Казалось, то, что он хотел скрыть, было выставлено напоказ.
Изначально он хотел обмануть Чжао Инэр и увести арестованных, но не ожидал, что она уже все узнала, поэтому ему больше не нужно было притворяться.
Воспользовавшись неосторожностью Чжао Инэр, Чжао Цяньцзи поднял руку к ее шее, держа в руке острый клинок.
Теперь он был всего в одном шаге от нее. Если бы другая сторона была достаточно глупа, она умерла бы на месте.
Но Чжао Инэр оказалась довольно проворной: увидев его движение, она быстро увернулась в сторону и избежала удара.
(Конец главы)
Обновлено: 19.02.2026