– Ты точно не выйдешь?
– Точно.
Е Ци видел, как капли дождя всё сильнее хлещут Чжао Инэр, и понимал, что женщина рядом желает ему смерти.
Злобная женщина.
Он чуть понуро опустил голову и снова убрал кинжал в сумку.
– Принцесса, скорее возвращайтесь, я не выйду, пока дождь не прекратится.
Чжао Инэр почувствовала облегчение, услышав слова Е Ци. Она повернулась и пошла обратно в дом, но из-за сильного дождя её одежда промокла, а капли стекали по лицу.
А-Лянь поспешно достала платок, чтобы вытереть влагу с лица девушки, ведь они не планировали ночевать снаружи и не взяли с собой сменную одежду.
А-Лянь посмотрела на промокшую одежду Чжао Инэр, которая прилипла к телу, и под порыв ветра масляная лампа опасно закачалась.
– Госпожа, вам холодно? Может, посидите у лампы, чтобы согреться?
Чжао Инэр подошла к лампе, а А-Лянь тем временем закрыла дверь.
Затворив дверь, А-Лянь подошла к Е Ци и взглянула на его поклажу, спросив:
– Господин Е, у вас есть что-нибудь для сна, вроде постели?
Е Ци улыбнулся, но улыбка его была печальной:
– Разве я мог взять такие вещи? Они тяжёлые и громоздкие, неудобно их носить.
– Тогда что вы несёте в этой сумке?
– Несколько булочек и одежду.
– Одежда моей госпожи промокла, уже ночь, довольно холодно. Можно я возьму у вас одежду, чтобы переодеться.
– Да.
Е Ци достал одежду и протянул А-Лянь. Он лишь надеялся, что Чу Юнь никогда их не отыщет, и завтра он тоже не будет искать. Было бы лучше, если бы это дело осталось тайной и никогда не стало известно посторонним.
— Но он взглянул на Чжао Иньэр, которая вот-вот должна была оборвать его жизнь, и понял, что, как только она уйдет отсюда, она расскажет Чу Юню о случившемся здесь, да еще и приукрасит.
Ведь всем известно, что Чу Юнь страшно ревнив. Ему выпала участь встретить эту женщину, и это было невезением на восемь жизней вперед.
— Принцесса, я вернусь, когда дождь утихнет. Найдите время завтра, и я сам увижусь с госпожой Ли.
Когда Чжао Иньэр одевалась, она была несколько удивлена, услышав слова Е Ци. Он ведь не хотел встречаться с Ли Шици, к чему теперь сам напрашивается?
Ее поразило, насколько смиренным он выглядел, даже униженным.
— Е Ци, ты действительно хочешь встретиться с госпожой Ли?
— Абсолютно.
— Хорошо, я свяжусь с ней, как только вернусь. Но не заставляй себя, если почувствуешь, что это неуместно, просто скажи.
— Я понял.
Е Ци выдавил из себя натянутую улыбку. Ему казалось, что Чжао Ин произносила самые жестокие слова самым нежным тоном.
За окном все так же лил дождь. Они прождали час, а ливень становился все сильнее. Струи дождя сливались в один непрекращающийся гул, похожий на шум водопада.
Алянь приоткрыла дверь, и порыв ветра с дождем тут же ворвался в комнату, заставив ее быстро захлопнуть створку.
— Дождь все еще сильный. Он не прекратится до утра. Если принцесса не вернется сегодня ночью, князь разгневается.
— Что я могу поделать? Я не могу вернуться в такой ливень.
Чжао Иньэр подперла щеку руками, глаза ее слипались от сонливости. Сидеть и ждать, пока закончится дождь, было скучно. Как же здорово было бы, если бы она не прошла через это временное перемещение! Сейчас она бы лениво лежала в постели и делала селфи.
Нет, лучше сказать, если бы ее не зацепил тот метеорит, она бы и сейчас жила беззаботной жизнью.
— Я хочу поспать немного. Возможно, когда я проснусь, дождь уже прекратится.
Взгляд Чжао Иньэр упал на кровать без футона. Ей так хотелось провести ночь именно на этой постели.
— Но это ведь дом Е Ци, а он всё так же стоит у окна, которое тоже закрыто. Стоя лицом к окну, он сам не знал, то ли пребывал в прострации, то ли пересчитывал оконные переплёты.
— Е Ци, ты не хочешь немного поспать?
— Я не хочу спать. Если принцесса чувствует сонливость, то поспите, я не буду на вас смотреть.
— Древние люди действительно были очень консервативны.
Чжао Инъэр встала и подошла к кровати. Только она собралась прилечь, как услышала, что А-Лянь говорит:
— Мисс, вы хотите спать? Но кровать холодная и жёсткая. Может, позаимствовать одежду господина Е, чтобы постелить на кровать и поспать? Так будет немного комфортнее.
— Так не пойдёт. В конце концов, Е Ци ещё нужно будет носить эту одежду. Если постелить её на кровать, не испачкается ли она?
— Ничего, я постираю одежду юного господина Е и верну.
А-Лянь нисколько не стеснялась, она была полностью предана своей госпоже, а что до Е Ци, который выглядел немного рассеянным, она решила, что он не будет возражать.
— Господин Е, вы не возражаете?
— Нет проблем, всего лишь пара вещей. Принцесса может брать всё, что хочет.
Е Ци поставил узел на стол и достал одежду. А-Лянь взяла одежду и постелила её на кровать.
С некоторым смущением промолвила Чжао Инъэр:
— Е Ци, когда я вернусь, я пришлю тебе денег. Я буду считать, что купила эту одежду.
Услышав это, Е Ци поспешно сказал:
— Принцесса, не говорите таких слов. Я очень рад, что вы можете пользоваться моими вещами.
— Не будь со мной так вежлив. В будущем мы будем друзьями. Я обязательно верну тебе деньги, так что не отказывайся.
Сердце Е Ци забилось сильнее. Неужели она собирается забрать одежду как доказательство? Когда он не будет поступать так, как ей угодно, она станет угрожать ему этим.
Он молча отвернулся, видя коварство Чжао Инъэр.
— Раз уж одежду приготовили, я лягу, — пробормотала Чжао Инъэр, устраиваясь на кровати. Поскольку одежда намокла под дождем и еще не высохла, ей было немного холодно, но сон одолевал, и она не могла сопротивляться.
К тому же, за сегодняшний день она столько натерпелась, что была действительно вымотана.
— Алянь, если хочешь спать, ложись рядом со мной. Эта кровать достаточно просторная для нас двоих.
— Госпожа, вы спите, а я не хочу.
Алянь присела, сказав это. Она хотела присматривать за Е Ци, чтобы та не строила козней против ее юной госпожи. Ведь госпожа была прекрасна, и многие желали ей зла.
Чжао Инъэр погрузилась в глубокий сон, но посреди ночи проснулась от холода. Она подтянула одежду, что лежала под ней, и накрылась ею.
Она не знала, сколько проспала, но когда снова проснулась от холода, то, вздрогнув, увидела, что Е Ци все так же стоит прямо, как будто не чувствуя усталости.
— Е Ци, если устала, садись и отдохни. Не стой так все время.
— Принцесса, я не устала.
Она по-прежнему была очень вежлива, словно боялась ее статуса и не смела обернуться или присесть.
Чжао Инъэр ничего не оставалось, кроме как встать. Она подошла, потирая глаза.
— Е Ци, это ведь твоя комната. Ты должна спать на кровати. Я просто была уж очень сонной и уснула. Не знаю, сколько времени сейчас, но я больше не хочу спать. Пойдем, ляг.
Е Ци никак не могла понять, какую игру затеяла Чжао Инъэр. Она совершила все подлые поступки, так зачем теперь притворяться добрым человеком?
— Принцесса, вы спите, я не хочу.
— Тогда ты не устала стоять здесь все время?
— Не устала.
Взгляд Е Ци упал вниз. Она надеялась, что Чжао Инъэр поскорее уйдет, так будет гораздо комфортнее.
— Тогда я тоже больше не могу спать. Постою с тобой.
Чжао Инэр слушала шум дождя за окном. Хоть он и не был таким сильным, как поначалу, всё равно продолжал стучать.
Она приоткрыла окно и выглянула наружу. Снаружи было кромешной тьмой, лишь дождь стекал с карнизов, а вдалеке виднелось какое-то пятно черноты.
«Похоже, ещё раннее утро».
«Наверное».
Е Ци отодвинулся, сохраняя некоторую дистанцию от Чжао Инэр.
Он простоял уже несколько часов, ноги от долгого стояния ныли, но он не смел присесть, лишь время от времени топтался, чтобы размять их.
Чжао Инэр заметила его движения и сказала: «Если ноги болят, сядь на кровать ненадолго, я не буду туда ходить».
«Я в порядке, спасибо, принцесса, за вашу заботу».
Е Ци не смел спать на кровати, где спала Чжао Инэр, опасаясь, что Чу Юнь разорвет его на части, если узнает.
«Ничего страшного, иди, я не буду на тебя смотреть, обещаю. Постой на этом месте, как ты только что стоял».
Но Е Ци всё равно отказался.
Чжао Инэр ничего не оставалось, как потянуть его, пытаясь усадить на кровать, но как только её рука коснулась его, он вздрогнул, и она быстро отдернула свою.
«Принцесса, я правда не устал. Ложитесь спать и оставьте меня в покое».
Видя, что Е Ци отказывается садиться, Чжао Инэр сказала: «Тогда я тоже постою с тобой, если ты хочешь стоять, будем стоять вместе».
Так они оба стояли перед окном, свет отражал их тени на стене.
Неизвестно, сколько времени прошло, Чжао Инэр казалось, что прошла целая вечность, эта ночь была поистине тяжелой.
Она повернула голову, чтобы посмотреть на Е Ци, видя, что он сонно моргает, но изо всех сил старается не заснуть.
«Е Ци, скажи что-нибудь, так время пройдёт быстрее».
«Принцесса, пожалуйста, говорите».
«О чем ты хочешь сказать? Не думай обо мне, говори всё, что хочешь, как если бы ты разговаривал с другом».
Е Ци посмотрел на Чжао Инэр и увидел, что её профиль был очень красив, да и всё лицо её тоже было весьма привлекательным: большие чёрные глаза светились, губы были ярко-красными, а кожа — белой и нежной.
Но такая красивая женщина оказалась ядовитой, как змея.
Роковая женщина.
Ему хотелось что-то сказать ей.
Так они снова погрузились в молчание.
Прошло около получаса, и Чжао Инэр почувствовала, что её клонит в сон, она готова была заснуть стоя.
Её веки непроизвольно сомкнулись, и она упала в сторону.
Е Ци, тоже одурманенный сном, повернулся и увидел, что Чжао Инэр падает на него. Он на мгновение замялся, не зная, следует ли увернуться, чтобы она не упала на землю, или поддержать её, но она уже упала прямо на него. Он быстро оттолкнул её.
Когда она упала на него, её тело показалось ему очень мягким и лёгким, словно тонкая, гибкая ветвь ивы.
Чжао Инэр резко очнулась:
— Простите, я уснула.
— Принцесса, если вы чувствуете сонливость, ложитесь спать, а не стойте здесь со мной.
— Нет, я больше не хочу спать.
Чжао Инэр приободрилась. Она распахнула окно, впуская внутрь холодный ветер. Сначала её сильно клонило в сон, но после того, как её обдало порывом холодного воздуха, она почувствовала себя бодрее. Она снова закрыла окно.
— Стало намного лучше, но эта ночь такая тяжёлая, и я не знаю, куда подевался возница, чтобы спрятаться от дождя.
— У меня есть лошадь, принцесса сможет уехать завтра.
— Но я не умею ездить верхом.
— Тогда я сначала вернусь в город и найду карету, чтобы забрать вас.
— Хорошо.
Сказав это, она снова погрузилась в молчание, и, когда она молчала, её снова начало клонить в сон. Чжао Инэр нарушила тишину.
— Е Ци, позволь мне спеть тебе песню, послушай, красиво получится или нет.
— Я польщён, что принцесса может петь.
— Я послушала несколько песен и выучила их. На самом деле, я пою не очень хорошо, но это просто способ скоротать время.
— После того, как Чжао Инъэр закончила говорить, она запела. Она вспомнила очень популярную песню, которую слышала до того, как переселилась, и начала её напевать. Поскольку Алянь спала, она не смела петь громко, а лишь тихонько мурлыкала.
У неё совсем не было музыкальных способностей, и голос у неё был не очень хороший, поэтому песни, которые она пела, были средними, посредственными и даже немного уродливыми, из-за чего Е Ци немного страдал.
Хотя мелодия, которую она напевала, показалась ему очень новой, её пение было неописуемым, чуть лучше, чем ржание осла у мельницы деревенского старосты.
Другие просят деньги за пение, а она поёт насмерть.
Е Ци нахмурился и слушал, как она напевает одну песню, но она, не ожидая этого, запела другую, и эта песня была полна слов о любви, нежности, объятиях; когда эти слова слетели с губ женщины, его глаза от удивления широко распахнулись.
Если бы люди снаружи услышали это, они бы, несомненно, стали бы осуждать её и говорить, что она распутна.
Но Чжао Инъэр пела очень счастливо и даже начала выступать, прикрывая лицо руками и мило улыбаясь.
Е Ци был потрясён: как ей удалось спеть такую распутную песню с невинным выражением лица.
Особенно эти улыбающиеся глаза, покачивающиеся в такт её танцевальным движениям, словно готовы были укатиться прямо в его сердце.
Он быстро опустил голову.
Кто же не любит такую очаровательную девушку? Неудивительно, что антипатия Чу Юнь к ней превратилась в симпатию.
После пения Чжао Инъэр спросила:
— Е Ци, как тебе моё пение?
— Хорошо звучит.
— Е Ци сказал против своей воли.
— Тогда ты тоже спой мне песню. Утомительно петь в одиночестве. Если бы было вино, мы могли бы немного выпить, чтобы поднять настроение.
— Вино, у меня есть.
Е Ци вдруг вспомнил, что купил немного вина, когда выезжал из города, думая, что если не сможет уснуть, то выпьет его, чтобы быстрее заснуть.
– Пусть эта женщина напьется, она сможет заткнуться и уснуть, а когда уснет, он сбежит, и кто бы его ни спросил, он будет отрицать, что провел с ней ночь.
– Тогда ты выноси.
Е Ци отправился за вином. Он положил вино в маленькую коробку. Он открыл коробку и достал его. В коробке была маленькая чашка. Он взял чашку в руки и подошел.
– Поставь на стол.
Чжао Инъэр разбудила А-Лянь и велела ей спать в постели. Сама она села за стол, налила вина и выпила.
Вино было немного холодным, но оно могло помочь скоротать долгую ночь.
Пить в одиночестве было скучно, поэтому она налила вина и Е Ци.
– Пьем вместе.
Поскольку еды не было, он достал паровой пирожок, пил вино и мог съесть пирожок, когда казалось, что стало слишком остро.
Таким образом, Чжао Инъэр опьянела после нескольких глотков. Напившись, она легла на стол, чувствуя головокружение. Она хотела закрыть глаза и немного отдохнуть, но уснула, как только сомкнула веки.
Когда она снова проснулась, то увидела, что сидящего рядом с ней человека больше нет, а вместо него – Чу Юнь с мрачным лицом.
Обновлено: 21.01.2026