Объевшись, Чу Юнь сидел с покрасневшими и отекшими губами, похожий на сосиску, отчего Чжао Инъэр, повернувшись, тихонько хихикнула.
— Мой господин, вы съели все рыбные филе. Кажется, вам очень понравилась эта рыба. Я приготовлю её для вас и днем.
"Чжао Инъэр", — подумал Чу Юнь, — "кажется, моя маленькая жена хочет готовить для меня".
— Еда, приготовленная принцессой, прекрасно соответствует королевскому аппетиту, король очень доволен.
Чжао Инъэр хотела что-то сказать, но, увидев приближающегося человека, сообщившего Чу Юню, что ему нужно кое-что уладить, он спешно покинул её.
Чжао Инъэр просидела в комнате ещё час, а затем к ней подошел управляющий Чжан, передав ей несколько банкнот и сообщив, что её приданое хранится на складе, и если оно ей понадобится, она может забрать его в любое время.
Она взяла банкноты и увидела, что их общая сумма составляет тысячу лянов. Тогда она сказала:
— Поговорим об этом позже.
— Если у принцессы больше нет распоряжений, то я пойду по своим делам.
— Ступайте.
Управляющий Чжан ушел, и Чжао Инъэр тоже покинула особняк. На этот раз она не пошла пешком, а отправилась в экипаже. Она собиралась купить дом и забрать туда свою сестру.
Экипаж быстро доставил её к тому месту, где она в прошлый раз осматривала дом. Она нашла владельца, передала ему серебро; получив свидетельство на землю и ключи, приказала кучеру ехать в резиденцию Чжао.
Вернувшись в особняк Чжао, Чжао Инъэр, стараясь не привлекать внимания, тихо прошла к Хуа Шаньшань.
Добравшись до небольшого дворика, она увидела Хуа Шаньшань, сидящую на скамейке и стирающую одежду. Её лицо было измождённым, а перед ней горой громоздились горы белья.
Кажется, её ежедневная работа — стирать одежду. Спустя годы такой работы кожа на её руках стала очень грубой, как кора дерева. Она совсем не выглядела женщиной лет тридцати, скорее как старуха лет шестидесяти.
Чжао Инэр подошла и тихо назвала мать. Хуа Шаньшань повернулась, услышав её. Всё её внимание было сосредоточено на одежде, и она совершенно не заметила, что кто-то подошёл.
На её лице появилась улыбка, она отложила одежду и вынула руки из таза.
— Инэр, ты снова пришла навестить маму.
— Мама, я купила дом снаружи, и хочу увезти тебя туда жить, чтобы тебе больше не приходилось заниматься этой тяжёлой работой.
Хуа Шаньшань знала, что Чжао Инэр желает ей добра, но не хотела уходить отсюда. Она прожила здесь двадцать лет и занималась чёрной работой с тех пор, как попала в особняк. Она привыкла к такой жизни.
— Инэр, мне и здесь живётся неплохо, зачем тебе тратить деньги зря?
— Как это неплохо? Несколько дней назад мачеха избила тебя до полусмерти, а отец никак не реагировал. Тебе больше не придётся терпеть такую боль, когда ты уедешь.
Чжао Инэр подошла, взяла Хуа Шаньшань за руку и собиралась приподнять ей рукав, чтобы посмотреть, зажила ли рана.
Хуа Шаньшань отняла руку: — Рана у меня зажила.
Затем она горько улыбнулась и сказала: — Такова моя судьба. Пусть твой отец и не обращает на меня внимания, но он всё же мой муж. Я не могу жестоко оставить его и уйти отсюда.
Чжао Инэр немного встревожилась: — Мама, ты такая глупая! Они всегда относились к тебе как к служанке, зачем ты продолжаешь здесь оставаться?
— Не беспокойся об этом. Моя жизнь — мой выбор, и я знаю, что ты желаешь мне добра, но я действительно не хочу уезжать. Я хочу остаться дома.
— Матушка, я немного разозлилась, увидев, что Хуа Шаньшань не хочет уходить. Отец с тобой спал только потому, что ты была пьяна. Даже когда ты забеременела, он не дал тебе даже титул. Так глупо.
— Мама, когда ты выйдешь, ты сможешь начать новую жизнь. Хочешь, гуляй, хочешь, иди в ресторан и купи себе все, что пожелаешь. У нас нет недостатка в деньгах. Зачем ты остаешься здесь, терпишь побои и оскорбления?
Хуа Шаньшань лишь горько улыбнулась, а затем сменила тему:
— Кстати, тебя видели, когда ты приходила?
— Я вошла через черный ход. По дороге я встретила незнакомца. Мама, почему ты спрашиваешь?
— Ин’эр, я очень рада, что ты меня видишь. Тебе лучше уйти поскорее. Мадам считает, что ты навредила Жунжун. Она позвала старшего сына обратно и хочет найти повод, чтобы тебя выманить. Они поймают тебя и замучают.
— Ах, мой старший брат вернулся?
Чжао Ин’эр знала, что Чжао Цяньцзи очень любила первоначальную владелицу, по крайней мере, до того, как раскрылось убийство сестры, но теперь ситуация изменилась, и она не знала, повернется ли Чжао Цяньцзи против нее, узнав правду.
Она не смела рисковать и не хотела создавать проблем.
Вспомнив, как госпожа Чжао ненавидела ее в прошлый раз, когда она вернулась домой, она сказала: — Матушка, вы пойдете со мной, моя мачеха вас не отпустит.
— Тебе не нужно обо мне беспокоиться, она не посмеет ничего мне сделать, тебе лучше быстро возвращаться, и не приходи, если нет ничего важного.
Чжао Ин’эр не могла понять, если ее мать могла бы жить лучшей жизнью, уйдя с ней, то почему обязательно оставаться и страдать.
— Матушка, раз вы не хотите идти со мной, я пойду первой.
Сказав это, она достала банкноту и сунула ее матери в руку: — Вы можете купить себе все, что захотите.
— Хорошо, я очень рада, что ты в такой заботе.
— Отдав деньги, она развернулась и ушла. Она действительно сделала всё, что могла. В конце концов, это ведь не её родная мать, и большего от неё ожидать не приходилось.
Она направилась к чёрному ходу. По пути ей встретились слуги и служанки. Некоторые из них знали её, приветствовали и говорили, что собираются доложить госпоже Чжао.
Услышав это, Чжао Инъэр ускорила шаг. Но когда она подошла к чёрному ходу, то обнаружила, что он закрыт. Она дёргала дверь, но безрезультатно — её явно заперли снаружи.
«Что случилось?»
— пробормотала она, обернувшись. Хотелось уйти отсюда другим путём, но едва сделав несколько шагов, она увидела Чжао Цяньцзи, чья внушительная фигура загородила ей дорогу.
— Когда это сестра вернулась? Она ничего мне не сказала и так спешно уходит.
Чжао Инъэр знала, что Чжао Цяньцзи — офицер. Он целый год ведёт войска в бой, и его боевые навыки очень сильны. Её собственные скромные умения были для него совершенно не соперниками.
— Брат, почему ты вернулся? Я приходила навестить мать. Ты же знаешь, у матери не очень крепкое здоровье. Я как раз собиралась выйти, чтобы купить ей каких-нибудь питательных средств.
Выражение лица Чжао Цяньцзи было очень серьёзным. У него были густые брови, большие глаза, и в этот момент он пристально смотрел на Чжао Инъэр, пытаясь понять, лжёт ли она.
Сам он изначально служил в армии, охраняя страну. Но в последнее время на границе было спокойно, и он как раз получил письмо от матери с просьбой срочно вернуться домой, так как было нечто важное.
Вернувшись, он услышал от госпожи Чжао, которая в слезах рассказывала, как несправедливо погибла Чжао Жуньжун. А ещё более неожиданным было то, что убийцей Чжао Жуньжун оказалась эта сучка Чжао Инъэр.
Чжао Цяньцзи тоже был очень удивлён, когда услышал это. Насколько он помнил, Чжао Инъэр была маленькой и хрупкой, очень нежной. Она боялась бы даже раздавить муравья. Как она могла навредить своей сестре?
Но увидев, что мать настаивает, будто Чжао Иньэр — жертва, он решил сначала спросить её саму.
Однако, не успев её разыскать, он встретил её у самого порога.
— Не спрашивай, почему я вернулась. Сейчас мне нужно кое-что спросить у тебя. Пойдем со мной.
Произнеся это непререкаемым тоном, она обернулась и вышла.
Чжао Иньэр понимала: если она уклонится сейчас, собеседник заподозрит что-то неладное. Поэтому она должна была не выказывать ни малейшего смущения.
Она подняла голову и уверенно проследовала за ним в дом.
Войдя в комнату, Чжао Цяньцзи встал к ней спиной и спросил, словно величественный старший:
— Сестрица, есть ли что-то, что ты хочешь мне сказать?
— Мой брат, должно быть, очень устал в пути. Дома тебе следует больше отдыхать. Когда отдохнешь, мы вместе отправимся в храм помолиться за сестру.
— Кроме этого, ты больше ничего не хочешь сказать?
Чжао Цяньцзи закрыл глаза. Он давал Чжао Иньэр шанс признаться. Несмотря на то, что она была его сестрой, если он узнал бы, что именно она стала причиной страданий Жунжун, он бы не стал проявлять снисхождения.
— Что же вы хотите услышать, брат?
— Не то, что я хочу услышать. Сейчас ты поклянешься, что все твои слова — чистая правда, и в них нет ни капли лжи.
— Я смею клясться. Мы выросли вместе. Неужели моему брату неизвестно, какой я человек? Или же брат слушает сплетни и хочет использовать меня, чтобы расплатиться за жизнь сестры?
На поверхности Чжао Иньэр демонстрировала жалость, слезы текли из её глаз. Но в глубине души она сетовала на свою горькую участь, на то, что ей придется нести бремя неприятностей, вызванных первоначальной владелицей, до конца своих дней.
Она не причиняла вреда Чжао Жунжун. Она говорила правду. Это первоначальная владелица навредила Чжао Жунжун.
— Хорошо. Раз уж ты знаешь. Теперь я хочу, чтобы ты посмотрела мне в глаза и сказала, что не причиняла вреда Жунжун.
Чжао Цяньцзи обернулся. Он был честным человеком и никогда бы не подумал, что его младшая сестра навредила третьей сестре только из-за необоснованных слов госпожи Чжао.
Чжао Инэр почувствовала слабость во всем теле, ей хотелось плакать.
Её сердце бешено кричало: «Да, именно так, высший уровень игры, слезы выступают, когда говоришь о глубокой любви».
Её лицо было полно скорби: «Брат, сестра, с ней что-то случилось, и мне тоже очень грустно. Почему ты думаешь, что я убила её, выдав замуж за принца? Но я не предлагала выйти замуж за принца. Это сам принц захотел взять меня в жены, он явно неблагодарен и не помнит добра, а моя сестра пережила случившееся всего за несколько дней, почему ты думаешь, что я украла её мужчину».
Когда Чжао Цяньцзи услышал это, его слова показались ему имеющими смысл. Он посмотрел на слезы, застывшие в уголках глаз Чжао Инэр, она выглядела искренней в этот момент, не притворялась.
«Ты смеешь поклясться перед Небесами, что не причинила вреда Жунжун?»
Чжао Инэр всхлипнула: «Брат, раз ты мне не веришь, я поклянусь. Факты докажут мою невиновность».
Она подняла руку и поклялась: «Я никогда не вредила моей сестре. Если я лгу, я умру ужасной смертью».
Это должно сработать.
Чжао Инэр посмотрела на Чжао Цяньцзи после принесения клятвы. Видя, что выражение лица Чжао Цяньцзи смягчилось, она сказала: «Брат, ты получил мой ответ, я могу идти. Я всегда думала, что брат любит и защищает меня, но я не ожидала, что ты мне не поверишь».
Видя, что Чжао Инэр расстроена, Чжао Цяньцзи поспешно сказал: «Сестра, я тоже не хотел этого, но... забудь. Считай, что я ошибся, и в будущем я всё исправлю».
«Нет, у меня есть другие дела, так что я пойду».
Чжао Ин Эр стерла слезы с лица. Она чувствовала, что на этот раз полностью вжилась в роль и отлично справилась, но все же испытывала легкую грусть, вспоминая пережитое. Когда она сможет вернуться, то обязательно станет актрисой, и, возможно, прославится.
— Я тебя отправлю.
Чжао Цянь Цзи чувствовал себя немного виноватым. Он не верил, что она навредила Жун Жун, но мать постоянно твердила ему, что он совершил ужасный поступок.
— Ах.
Как только они вышли из комнаты, в углу показалась служанка. Увидев их, она поспешно спрятала голову, а затем обернулась и убежала. Это она была послана госпожой Чжао подслушивать.
Госпожа Чжао вызвала Чжао Цянь Цзи именно для этого. Она знала, как сильно он любит Чжао Жун Жун, и что он отомстит ей, растерзав ту «маленькую сучку». Но она не ожидала, что «маленькая сучка» умрет, обманув Чжао Цянь Цзи.
Услышав от служанки, что они собираются уходить, она поспешно поднялась и бросилась за ними. Она не могла позволить «маленькой сучке» уйти, ей нужно было преподать ей урок.
Когда госпожа Чжао догнала их, Чжао Ин Эр уже дошла до ворот, а Чжао Цянь Цзи вернулся.
У ворот стояли двое слуг, и она крикнула:
— Вы двое, не стойте как истуканы, быстро схватите ее!
Как только Чжао Ин Эр услышала голос, она поняла, что ее мачеха снова здесь. Она повернулась и презрительно улыбнулась:
— У меня дела, я пойду первой, не буду с вами возиться.
«Что ты сказала, непокорная маленькая шлюха!»
Глаза госпожи Чжао расширились, лицо выражало неприкрытую враждебность. В прошлый раз ее муж был повержен Чжао Ин Эр, а вернувшись домой, она нашла служанку, знавшую боевые искусства, чтобы расправиться с этой «сучкой».
– Резиденция Чжао — это место, куда можно приходить и уходить, когда захочется? Есть ли какие-нибудь правила? Я старейшина. Если меня не будут приветствовать поклоном или коленопреклонением, как это пристойно?
Чжао Инэр не хотела связываться с госпожой Чжао, она хотела пойти к свахе Чжан, чтобы узнать о ситуации, и заодно посмотреть, нет ли там Алиань.
Она проигнорировала крики госпожи Чжао и просто вышла, но госпожа Чжао подмигнула служанке, стоявшей рядом, и попросила её поймать Чжао Инэр.
Госпожа Чжао была очень раздосадована: почему тело её дочери не нашли, а эта маленькая стерва веселится? Она не могла этого принять.
Служанка, владевшая боевыми искусствами, была очень сильна. Она направилась к Чжао Инэр. Чжао Инэр услышала шаги позади себя, повернула голову и увидела смуглую служанку.
Когда служанка приблизилась, она протянула руку, чтобы схватить Чжао Инэр, но Чжао Инэр увернулась.
Руки служанки были очень толстыми, и она была высокой и полной, что делало её немного трудной для устранения.
К счастью, хотя боевые искусства Чжао Инэр были средними, она одолела служанку.
Победив служанку, она показала улыбку, которая может быть только у победителя.
– Мой господин всё ещё ждёт, пока я приготовлю для него еду, так что я не буду тратить время, иначе мой господин будет беспокоиться, не увидев меня.
Эти слова так разозлили госпожу Чжао, что она чуть не выплюнула кровь, сжимая кулаки. Однажды она поймает эту маленькую стерву и заставит её больше не смеяться.
Как только она подумала о причине, ей внезапно вспомнилась Хуа Шаньшань, но она знала, что Чжао Инэр в этот раз пришла увидеть Хуа Шаньшань.
Этот ребёнок стал почтительным. Раньше он часто следовал за своей матерью и матерью, но теперь, когда его уловка сработала, ему стало на себя наплевать.
Как только она подумала о Хуа Шаньшань, у неё появился способ поймать Чжао Инэр.
Обновлено: 21.01.2026