— Мама, ты поговорила с бабушкой?
— Да, пойдём, Сяоя, пойдём на кухню, мама приготовит тебе что-нибудь вкусное.
— Хорошо, тогда я буду помогать маме разжигать огонь.
Время шло, Вэй Латай каждый день пряталась в своей комнате, тихо лечилась, а когда Ян Сяосяо не было дома, тайком готовила еду. Так прошло полмесяца.
В этот день Вэй Латай наконец почувствовала себя лучше, собрала немного вещей и решила уйти. Эта женщина слишком изменилась, она была странной. Луче сначала спасти свою жизнь.
На горной дороге Ян Сяосяо медленно ехала на повозке, следуя за группой охранников, которые шли впереди на расстоянии пятисот метров.
Ночью на стоянке у дороги Вэй Латай, держа в руках узелок с вещами, сидела далеко от всех, на краю. Она достала из сумки большой блин, быстро съела его, затем прислонилась к дереву у костра и приготовилась спать.
Она потратила целых двадцать лянов серебра, чтобы присоединиться к этой группе охранников, которые направлялись в уезд Байюнь, округ Гуанпин.
Она хотела найти своего сына, чтобы он за неё заступился. Она больше не хотела оставаться дома с этой женщиной и этой обузой.
— Мама, куда мы едем?
— Мы едем искать твоего отца.
— Папа? А он меня полюбит?
Ян Сяосяо взяла девочку на руки и серьёзно сказала:
— Неважно, любит ли тебя твой отец. Ты — моя драгоценность. Если он тебе понравится, ты можешь проводить с ним больше времени. Если не понравится, мы можем его игнорировать. Мама всегда будет твоей опорой, поняла?
— Угу. — Сяоя посмотрела на Ян Сяосяо своими большими глазами. Хотя она не совсем понимала смысл слов матери, она послушно кивнула.
Через месяц они наконец добрались до уезда Гуанпин. Охранники оставили Вэй Латай у городских ворот и отправились в столицу.
Вэй Латай выглядела ужасно. Еда у неё закончилась ещё день назад, а охранники отвечали только за её безопасность, больше ни за что. Она была голодна, устала и не мылась несколько дней. Стоя на оживлённой улице, она чувствовала себя как крыса в канаве, не вписываясь в окружающую обстановку.
— Хм, мой сын — чиновник. Когда я найду его, я заставлю всех этих людей, у которых глаза на заднице, пожалеть об этом.
Вэй Латай мрачно бормотала, оглядывая улицу.
— Посторонись, посторонись, старая карга, ты оглохла?
С криком и руганью Э Лаотай обернулась и увидела, как к ней стремительно приближается повозка. Мужчина на козлах размахивал кнутом, собираясь ударить её.
— Ах! — только и успела крикнуть Э Лаотай, подняв руку для защиты.
Удар кнута сбил её с ног, и она покатилась к обочине. Повозка же пронеслась мимо, не замедляя хода.
Э Лаотай в этот момент ненавидела Ян Сяосяо всей душой. Именно из-за этой стервы она оказалась в таком положении.
С трудом добравшись до уездного управления Гуанпина, она увидела величественные ворота. Едва на её лице появилась улыбка, как она заметила ту самую повозку, остановившуюся у ворот.
— Госпожа, пожалуйста, выходите, — почтительно произнёс слуга.
Затем из повозки вышла молодая женщина благородного вида, бережно поддерживаемая слугами. Увидев это, Э Лаотай бросилась к ней.
— Эй! Кто ты такая? Как ты смеешь входить в дом моего сына?
Слуга, увидев это, испугался и резко оттолкнул Э Лаотай.
— Откуда взялась эта нищенка? Как она посмела преградить путь жене нашего магистрата!
Э Лаотай, отлетевшая от удара, ещё не оправилась, когда поняла, что перед ней её невестка, которую она так долго мечтала увидеть. Она зарыдала:
— Невестка, я твоя свекровь, которую ты никогда не видела. Наконец-то я нашла тебя! Этот негодяй ударил меня кнутом на дороге, а теперь ещё и пнул. Ты должна заступиться за меня!
Нин Байянь нахмурилась, глядя на грязную, кричащую старуху.
Слуга поспешно объяснил:
— Госпожа, когда я ехал за город, чтобы встретить вас, эта старуха внезапно бросилась под колёса. В спешке я ударил её кнутом. Теперь она, видимо, решила воспользоваться вашей добротой, чтобы вымогать деньги. Я сейчас её прогоню.
Сказав это, он приказал другим слугам увести Э Лаотай.
Нин Байянь, не раздумывая, повернулась, чтобы войти в управление. Её муж говорил, что его мать, хоть и была простой крестьянкой, но отличалась благородством, соблюдала посты и молилась Будде, избегая мирских дел. К сожалению, она давно умерла. Как же эта грязная нищенка могла быть её свекровью?
Э Лаотай, увидев это, запаниковала. Как так? Её сын говорил, что его жена из знатной семьи, очень почтительная и давно мечтала встретиться с ней. Он обещал, что как только разберётся с теми двумя обузой дома, сразу заберёт её к себе, чтобы она жила в роскоши. Почему всё оказалось иначе?
— Невестка, я действительно твоя свекровь! Я мать Чжияня! Моего сына в детстве звали Тэдан, у него на ягодице есть родинка. Я носила его девять месяцев, с трудом вырастила, а теперь он стал чиновником. И вот я, наконец, нашла его, а вы хотите меня убить!
— Постойте! — резко остановила её Нин Байянь. — Откуда вы знаете такие личные подробности? Кто вас послал? Говорите правду, иначе вам несдобровать.
После долгого молчания Нин Байянь, видя, что старуха упорствует, приказала запереть её в камере, чтобы дождаться возвращения мужа и решить, что с ней делать.
Ян Сяосяо, наблюдая за этим, подумала: значит, оригинальная хозяйка давно была обманута. У него уже скоро родится ребёнок... Бедная наивная душа, настоящая жертва.
Она повернулась, взяла дочь за руку и направилась в лучшую гостиницу уезда. Сняв лучший номер, они заказали целый стол еды, наелись до отвала и рано легли спать.
На следующий день Ян Сяосяо с дочерью рано вышли погулять по городу.
— Мама, что это? — спросила девочка.
— Это тростниковый сахар. Подожди, я куплю тебе.
— Мама, этот сахар такой вкусный, кисло-сладкий!
За день они купили кучу вещей: одежду, украшения, сладости, игрушки. Мать и дочь весело провели время.
Тем временем Э Лаотай наконец увидела своего сына. Когда её, как мёртвую собаку, втащили в зал, она едва дышала. Увидев своего любимого сына, она словно ожила.
— Сынок... Наконец-то я тебя увидела. Если бы ты опоздал, я бы уже отправилась к твоему отцу. Ты бессердечный, заставил свою мать так страдать...
— Небеса, что я такого сделала в этой жизни, что в конце меня ждут такие мучения...
Обновлено: 21.01.2026