Глава 15 — Глава 15

Откуда взять соль? Разве что магией «Балабала, маленькие волшебницы» сотворить из воздуха целый мешок? Она посмотрела на мясо у своих ног, потом перевела взгляд на бурливый поток пресной воды в ручье неподалёку. …Вот это неловко вышло. Соли попросту не было. Даже неизвестно, насколько далеко отсюда море. Если вернуться к первоначальному лагерю за водой, придётся снова пересекать ручей. Однако после ночного ливня скорость и объём потока увеличились настолько, что переправа стала гораздо опаснее, чем в прошлый раз. Пересечь ручей сейчас — задача крайне рискованная и почти невыполнимая. А ведь чтобы добраться до прежнего лагеря, нужно ещё преодолеть гору. Даже без груза на это уйдёт полдня. Туда и обратно — времени явно не хватит. К тому же сейчас у неё вообще ничего нет при себе. И контейнер для воды тоже большая проблема. Она присела на корточки, задумалась, а затем обернулась. Учитель небрежно прислонился к стволу дерева позади неё и играл большим листом, только что сорванным с головы. Цинь Юй: «…» Её взгляд сразу стал пронзительным. Погодите-ка… Все проблемы, которые можно решить боевыми искусствами, — это вовсе не проблемы! Учитель — великий мастер! Он может одним лёгким толчком от земли перелететь через любое ущелье! Этот жалкий ручей для него — пустяк! Ну же, Учитель! Ради мяса отдай всё, что имеешь! Она встала и, медленно семеня, подкралась к нему. Шэнь Юань приподнял веки и взглянул на неё: — Что тебе? Цинь Юй приняла самую заискивающую мину: — Учитель… Вы такой могущественный в боевых искусствах, а у нас ведь нет соли… Вот я и подумала… Просто улови мои мысли! Скорее принимай мой ментальный сигнал! Сам предложи сбегать за морской водой, Учитель! Но Учитель оставался неподвижен, будто его тело пустило корни прямо в ствол дерева. — Соли нет. Цинь Юй энергично закивала: — Да, у нас нет соли, без неё мясо не съешь. Шэнь Юань бросил на неё холодный взгляд: — У Меня её нет. Цинь Юй: «…» Она напряжённо пыталась понять его слова. Неужели он тоже не знает, где взять соль? Она быстро подскочила к нему и начала предлагать план: — Мы можем использовать морскую воду… В ней полно соли! — Ага. Учитель ответил односложно: — И? «И» — это когда ты шмыгнёшь лёгкими шагами, перелетишь через ручей, взберёшься на гору и принесёшь морскую воду! Вот и весь сценарий! Что за безразличное «ага»?! Учитель, так нельзя! В двадцать первом веке, в эпоху Тенцента, за такое тебя девушки сразу занесут в чёрный список! Ледяные красавцы давно вышли из моды! Лучше будь домашним мужчиной — спокойным и хозяйственным! Покажи свою лёгкую походку! Давай, удиви меня! Цинь Юй выступила вперёд, покрывшись испариной: — Не могли бы Вы… сходить за морской водой? Шэнь Юань приподнял веки и коротко бросил: — Нет. Цинь Юй: «…» Она остолбенела. ??? [#Мои надежды на сильную ногу оказались тщетны#] [#Учитель, при таком отношении Вас точно никто не полюбит!#] [#Не только мне одному есть хочется! Если отказываешься — тогда и не ешь!#] Цинь Юй почувствовала, как в ней вскипает праведный гнев: — Но ведь соли нет! Она сдержалась и, подойдя ближе, заговорила шёпотом: — Вы такой мастер боевых искусств… Вам будет гораздо быстрее сбегать за морской водой… И даже слегка потянула его за рукав нижней рубашки. Как же это мило! Настоящий секретный приём против мужчин! Метод очаровательного кокетства! Обязательно сработает! Цинь Юй смотрела на Учителя с надеждой, сверкая глазами. Шэнь Юань: «…» Он взглянул на неё: — Замолчи. Противно. Цинь Юй: «…» Все руководства — ложь. Где обещанное «гарантированно покоряешь сердце мужчины»? Где «тяни за рукав — и набирай максимум очков миловидности»? Это вообще не работает! Она выпрямилась и мгновенно переключилась на «делаю вид, что любуюсь пейзажем». — Тогда я сама пойду. И, взяв нож, направилась вниз по течению. С её нынешним уровнем пересечь разбушевавшийся ручей невозможно. Остаётся лишь идти вдоль берега, пока ручей не впадёт в море, и там набрать воды. Шэнь Юань безучастно смотрел, как она удаляется. В руке он медленно крутил лист. Прошло немало времени. — Хм. Учитель недовольно швырнул лист на землю. Неужели нельзя было попросить чуть настойчивее? Потянула за рукав — и всё?! Всего один раз! Он даже не почувствовал этого! Глупая! Он легко двинулся вперёд и мгновенно оказался перед Цинь Юй. Цинь Юй задрала голову: — Вы передумали? Учитель бесстрастно протянул руку: — Давай. Цинь Юй: «…Что?» Шэнь Юань: «…» Его терпение лопнуло. На лбу вздулась жилка: — Контейнер! Без контейнера как воду набирать? Глупая! Почему не дёрнула его за рукав ещё раз?! Лицо Учителя потемнело: — Давай! Цинь Юй: «…» Она молча выбросила из головы мысль «найду море, а контейнер потом как-нибудь сооружу». …Любой здравомыслящий человек понимает: Учитель в лесу сам контейнер не найдёт. Но готового сосуда… Нет. Ха-ха. Может, просто намочить одеждой? Как в старые времена, когда Красная армия контрабандой провозила соль, пропитывая ею одежду? Нам следует следовать славной революционной традиции наших предков — проявлять стойкость и несгибаемую волю даже в самых трудных условиях! Взгляни-ка! На вершине дерева развевается чья-то нижняя рубашка! Идеально подойдёт для перевозки воды! Цинь Юй уклончиво пробормотала: — Контейнер… Шэнь Юань: «…Нет контейнера?» Лицо Учителя потемнело так, будто он вот-вот разорвёт кого-то на части, как дикое животное. Цинь Юй: «…» Она втянула голову в плечи. Здесь всё так бедно… Ни единого бамбукового сосуда поблизости… Откуда взять… А? Бамбуковый сосуд? В голове Цинь Юй вспыхнула идея. Ведь не обязательно делать сосуд самой! Глиняную или каменную посуду изготовить сложно, но почему бы не воспользоваться природными ёмкостями? Например, полыми стеблями растений вроде бамбука! Здесь наверняка такие есть! Она резко подняла голову: — Есть! И в порыве восторга схватила Учителя за рукав: — Есть, есть, есть! Учитель: «…» Его выражение лица смягчилось. Он небрежно взглянул на её руку: — А, ну и хорошо. Глава двадцать первая. Давай, причиняй друг другу боль! Величие природы в том, что живущие в ней существа всегда находят способ выжить. Как растения, так и животные в суровых условиях либо погибают, либо эволюционируют. Стремление к выживанию порождает тысячи форм жизни. Даже два растения, выросшие из одного корня, в разных климатических условиях становятся совершенно разными. Именно в этом проявляется удивительная сила жизни. Непоколебимая стойкость всегда трогает сердце. …Однако Цинь Юй, бродившей по джунглям в поисках крупных полых растений, напоминающих бамбук, вся эта философия была глубоко безразлична. Прощай, вдохновение. Кто скажет ей, что за чудовище преградило ей путь? Это уже не эволюция — это чистая генная мутация! Какие же странные растения водятся на этой земле! Она остановилась перед исполинским растением с мощной корневой системой и длинными плодами, похожими на водяные баки. На одном из таких «баков» прыгал пёстрый птичий малыш, покосившись на неё. Цинь Юй: «…» Прости, малыш, но твоё очарование здесь бесполезно. Она отвела взгляд и осмотрела гигантское растение, полностью перегородившее дорогу. Высота его достигала двух этажей. Длинные щупальца извивались по земле, мягко касаясь почвы. Они росли из широких мясистых стеблей по бокам растения и заканчивались двумя огромными «водяными баками». Эти «баки» были выше её роста и толщиной с обхват взрослого мужчины. Устья их были завёрнуты наружу, стенки — сочно-зелёные, как незрелый плод, и усыпаны крупными золотистыми пятнами. Цинь Юй, встав на цыпочки, едва могла разглядеть внутреннюю сторону заворотов — там всё было ярко-красным. В природе красный цвет означает заметность, зрелость… и предупреждение. Ярко-красный цветок говорит: «Эй, прилетай ко мне! Мои тычинки ждут тебя!», а красные пятна на змее кричат: «Я ядовита! Проверишь — пожалеешь!» Поэтому красный в природе — цвет и соблазна, и опасности. С точки зрения Цинь Юй, «бак» был просто странным пятнистым мешком. Но для летающего существа этот огромный красный объект, скорее всего, излучал сигнал: «Здесь нектар! Еда!» Поэтому неудивительно, что сюда слетаются пчёлы, бабочки… и даже птицы. Цинь Юй смотрела, как пёстрая птичка весело прыгает по краю «бака», и мысленно зажгла за неё свечку. Бедняжка, знаешь ли ты, что такое росянка? Если метровый цветок-людоед так страшен, то эта пятиметровая росянка… Цинь Юй решила, что ей срочно нужен справочник по флоре Земли. Птичка всё прыгала. Цинь Юй постояла, глядя на неё снизу, и решила поискать обходной путь. Пока птица не упала внутрь, но, судя по всему, нектар или настоящие плоды расположены в верхней части «бака». Форма его напоминает полузакрытую U-образную ёмкость. Чтобы добраться до лакомства, насекомым или птицам приходится залетать или запрыгивать внутрь. Там их крылья покрываются липкой жидкостью, лишающей способности летать, и они падают на дно. А на дне, скорее всего, находится сильно едкая пищеварительная жидкость. …Так что бесплатных обедов в природе не бывает. Всё это — уловки росянки. Она огляделась: обе стороны пути плотно заросли деревьями. Пробираться сквозь низкие кусты тоже рискованно. По дороге она уже видела колонию тех самых огненно-красных муравьёв с анестезирующим ядом. Если они заползут на тело, ей не повезёт, как в прошлый раз. Муравьи — коллективные существа. Один парализует ногу, а целая колония… Ха-ха. Минутное дело — унесут обратно в муравейник, чтобы стать удобрением. Подкормят бесчисленное потомство муравьиной семьи.