Лоу Сюй почувствовала, как внутри у неё сработала тревога, и отскочила на несколько шагов назад.
Тут же на неё обрушились несколько ветряных клинков. В спешке она выхватила дубину с волчьими клыками, чтобы блокировать удары, но лицо и руки всё равно были задеты. По коже выступили тонкие кровавые полоски, вызывая зудящую боль.
Хорошо, хотя бы боль прояснила голову.
Она собралась, активировала дух ветра и технику перемещения, под ногами закружились вихри, и, размахнувшись дубиной, она бросилась на Чжу Чэня. Однако он ловко увернулся, и в ответ полетели новые ветряные клинки.
Так продолжалось несколько раундов.
Лоу Сюй уже тяжело дышала, всё тело было в ранах, а Чжу Чэнь оставался невредимым — она даже не задела край его одежды.
— Старший брат Чжу, — заподозрила неладное Лоу Сюй, — когда мы сражались с оборотнями, ты что, сдерживал силы?
Чжу Чэнь кивнул.
Он прибыл в Шан Сянь Гун с заданием — разве мог он позволить себе быть по-настоящему слабым?
Лоу Сюй с грохотом плюхнулась на землю.
— Ладно. Я больше не могу, мне нужно отдохнуть.
Чжу Чэнь был слишком быстр. Она сражалась до головокружения, вся промокла от пота, а ноги уже подкашивались.
— Враги не дадут тебе передышки, — сказал Чжу Чэнь.
Лоу Сюй пару секунд молчала, потом схватилась за голову и закричала:
— Учитель, хватит читать нотации!
Голова просто раскалывается!
Затем краем глаза она заметила мелькнувший вдали край светлой одежды.
Беда — настоящий учитель пришёл с проверкой.
Чи Фэн обычно был терпеливым и мягким с ней, но во время тренировок становился строгим. Лоу Сюй не хотелось, чтобы он застал её за бездельем.
Она резко вскочила на ноги, схватила дубину и с воинственным видом заявила:
— Ладно! Давай продолжим.
Чжу Чэнь слегка приподнял бровь:
— ...Что?
Не дав ему опомниться, Лоу Сюй рванулась вперёд. Подхваченная порывом ветра, она снова бросилась в бой.
Чи Фэн постоял немного в стороне, наблюдая, а затем бесшумно удалился.
Усталость — это физиологическое состояние. По мере её нарастания человек постепенно теряет контроль над своим телом. Именно поэтому последователи Пути Острого Клинка тренируют выносливость в длительных схватках.
Если два даоса с одинаковой силой духа и духовным сознанием сходятся в бою, исход часто решает их физическая выносливость.
Сегодняшние противники были примерно равны в мастерстве, но Лоу Сюй сильно уступала Чжу Чэню в выносливости.
Прошёл ещё час.
Она никогда раньше не сражалась так долго на пределе сил. Иллюзорные ловушки Су Хуай Дао были жестокими, но медленными. В отличие от Чжу Чэня — стоило ей на мгновение отвлечься, как в лицо летели очередные ветряные клинки, не оставляя шанса уклониться.
Лоу Сюй была на грани, её воля таяла, ноги едва держались, а на коже начали прорастать зелёные побеги.
Её связь с Древесным плодом усиливалась, но возникла новая проблема — рост лоз уже не казался побочным эффектом, а стал её собственной способностью. Она постепенно превращалась в настоящую фиолетовую картошку.
— Говорят, что сила Даосского Господина лишь отчасти обусловлена его талантом, а в основном — Водным камнем, — Чжу Чэнь прекратил атаку и внимательно посмотрел на зелёные побеги на её теле.
Он явно разбирался в дао-сокровищах. Увидев их, он почти сразу догадался, в чём дело.
— Не подавляй их.
Человеку трудно бороться с небесными законами. Тем более когда речь идёт о дао-сокровищах — воплощениях этих законов. Но если подчиниться им, научиться использовать их и в конце концов обрести над ними контроль, разве не станешь тогда великим мастером?
Представив, как Лоу Сюй укрощает Древесный плод и нападает на Святую Башню, Чжу Чэнь почувствовал во рту привкус невероятно сложной смеси — горсть перца, ложка соли и долька лимона.
Ему захотелось пить.
Лоу Сюй не знала, о чём он думал. Его слова вдохновили её.
Из её рук выросли лозы толщиной в палец, переливающиеся на солнце сочной зеленью. Они были полны жизни.
Она бросила дубину, огляделась, и ей в голову пришла идея:
— Старший брат, на арене скучно, давай сразимся во дворе.
Потом она вспомнила, что ветряные клинки Чжу Чэня могут запросто разрушить всё вокруг. Это был не её двор, и если что-то сломается, будет неприятно.
— Давай без ветряных клинков, только техники перемещения и рукопашный бой, — добавила она.
Чжу Чэнь безэмоционально согласился:
— Как пожелаешь.
Лоу Сюй ухмыльнулась, взмахнула запястьем — и лозы тут же вытянулись, уцепившись за ближайшую крышу.
Техника перемещения, усиленная духом ветра, плюс лозы в качестве опоры и ориентира — она легко прыгнула и точно приземлилась в нужном месте.
Быстрее, точнее.
И главное — как у Человека-паука.
Довольная собой, она бросила взгляд на оставшегося внизу Чжу Чэня и радостно улыбнулась.
Чжу Чэнь догнал её и, к её удивлению, выдал неожиданно длинную фразу:
— Это ты у обезьян научилась? Техника неплохая.
Лоу Сюй:
— ...???
Её лицо постепенно потеряло всякое выражение.
Во дворце Цилинь было множество беседок, павильонов и зданий разной высоты. Она прыгала с одного на другое, заранее рассчитывая точки приземления, чтобы сохранять бдительность и быть готовой к атаке Чжу Чэня.
Но его перемещения были словно у призрака — она никак не могла предугадать, где он окажется.
— Если не будешь достаточно быстрой, эти лозы станут твоей слабостью.
Неизвестно когда, но он опередил её и оказался в точке её приземления. Взмахнув рукой, он перерезал лозу, и она полетела вниз.
Лишь в последний момент дух ветра мягко подхватил её.
Лоу Сюй безвольно растянулась на земле и закрыла глаза.
Устала.
Она не понимала, как можно сражаться несколько часов подряд! У неё, даоса начального уровня Предела блуждающего духа, уже сбивалось дыхание, а Чжу Чэнь даже не запыхался. Он дышал ровно, будто просто прогуливался.
Он что, вообще не уставал?
Обновлено: 21.01.2026