Глава 33 — Глава 33

Принцип работы нефритовых бусин связи аналогичен передаче звука: заклинатель может самостоятельно регулировать радиус действия входящего и исходящего голоса. Поэтому, когда Чи Фэн позвонил, Лоу Сюй отключила Сэнь Лина от связи, но Су Цзянь Ин и Нин Юань Цзюй могли слышать их разговор. Впрочем, Су Цзянь Ин после того, как в прошлый раз Чи Фэн застал её за обсуждением его с Лоу Сюй, теперь остерегалась лишний раз открывать рот. Что касается Нин Юань Цзюя, то он, словно новорождённый телёнок, не боясь тигра, уже собрался спросить Лоу Сюй, кто говорит на том конце связи, но Су Цзянь Ин резко зажала ему рот рукой. Лоу Сюй не привыкла обращаться за помощью к другим. В прошлый раз, когда она цеплялась за Чи Фэна, это было из-за угрозы Древесного плода, поставившего её перед выбором жизни и смерти. Но сейчас ситуация с Сэнь Лином не столь критична — ведь они под наблюдением Шан Сянь Гун, и дух леса вряд ли действительно решится их съесть. Поэтому, столкнувшись с проблемой, она даже не подумала позвонить Чи Фэну. Однако его звонок в этот момент всё же заставил её облегчённо выдохнуть. Она ответила: — Да, потому что я запомнила дорогу, и теперь ей не нужно меня провожать. Вчера она получила от Чи Фэна магический артефакт, сегодня выучила маршрут, и теперь Сань Ши Ци больше не понадобится встречать её. Она максимально объективно пересказала события дня. Хотя она и не привыкла просить о помощи первой, но если возможность страховки сама приходит в руки, она не упустит её. Чи Фэн, выслушав, мягко спросил: — Главное, что всё в порядке. Тебе помочь? Лоу Сюй ненадолго задумалась, но всё же отказалась. Ей было просто неловко: вчера она уже взяла у него подарок, а сегодня ещё и просить выручить её — слишком уж нагло. Тем более, судя по ситуации, Сэнь Лин вряд ли причинит ей вред. Чи Фэн вспомнил, что оставил защитный талисман на браслете, который подарил Лоу Сюй, и подумал, что ничего серьёзного случиться не должно. Поэтому он просто сказал «Хорошо» и отключил связь. Как только соединение прервалось, Лоу Сюй внезапно заметила, как двое других уставились на неё широко раскрытыми глазами. Су Цзянь Ин: — Завидую. Мой наставник, наверное, до сих пор в лаборатории в медитации и даже не знает, вернулась я или нет. Нин Юань Цзюй: — Это твой наставник? Он говорит так мягко! Я тоже хочу такого наставника! Лоу Сюй потерла лицо и вздохнула: — Он не мой наставник. Затем она объяснила им, почему не стоит просить Чи Фэна прийти на помощь. Выслушав, оба не стали возражать. Мысль о том, чтобы Даосский Господин вмешался в испытание для новичков, им и в голову не приходила. К тому же, Сэнь Лин ведь не станет их убивать, правда? … Наступила ночь, и они по очереди несли дозор. Когда настала очередь Су Цзянь Ин, Сэнь Лин внезапно выпустил тонкий росток, который быстро вытянулся и снова обвил лодыжку Лоу Сюй. Дух леса понял, что ему не хватает лишь немного жизненной силы для перехода на новый уровень, и решил рискнуть, «позаимствовав» ещё немного у «старшей». Лоу Сюй мгновенно проснулась. Она почувствовала, как жизненная сила стремительно уходит из её тела, и, что хуже всего, не могла ни остановить этот процесс, ни пошевелиться! Одна секунда, две… Её сердце бешено колотилось. Ей нужна была помощь Чи Фэна. Защитные массивы Шан Сянь Гун гарантировали лишь то, что её не убьют, но если Сэнь Лин высосет всю её жизненную силу, она потеряет контроль. И тогда неизвестно, что может случиться. Но было уже поздно! Дух дерева внезапно рванулся вперёд, вышвырнув Су Цзянь Ин и Нин Юань Цзюя из дупла, а Лоу Сюй поднял, словно цыплёнка, и притянул к себе: — Ты… не дух растения. Они уставились друг на друга. Жизненная сила утекала с пугающей скоростью, и Лоу Сюй снова почувствовала невыносимый голод. Сэнь Лин не сжимал её слишком сильно, но её лицо уже исказилось от мук: — Советую вернуть мне жизненную силу, иначе пожалеешь. Дух придвинул лицо вплотную к её, провёл шершавой рукой по её телу и с недоумением спросил: — Ты? Почему? Он действительно не видел, чем этот хилый и странный человеческий детёныш может ему угрожать. С детским любопытством он вытянул из неё ещё одну нить жизненной силы. Это стало последней каплей. Кожа Лоу Сюй потеряла чувствительность, и она услышала лишь звук прорастающих растений и вскрик Сэнь Лина. Но вскоре его крик превратился в вопль ужаса. Лозы Древесного плода разрослись, заполнив всё дупло. Они обвили Сэнь Лина, словно кокон, и начали жадно высасывать из него жизненную силу. — Отпусти! Отпусти меня! Я больше не буду, никогда-никогда… Вскоре и его рыдания стихли. Огромная человеческая форма Сэнь Лина сморщилась и рухнула, оставив после себя лишь слабый зелёный огонёк, мерцающий в центре дупла. Лес остался жив, но духу, вероятно, пришлось начинать путь с самого начала. Лоу Сюй потеряла слишком много жизненной силы, включая свою собственную, и теперь Древесный плод восстанавливал её, замедляя процесс старения. Её голова бессильно упала набок, и она потеряла сознание. … Су Цзянь Ин и Нин Юань Цзюй, выброшенные Сэнь Лином, обнаружили, что дупла больше не найти. Они оставили метки на деревьях и отправились искать старшего ученика, но не смогли его найти. Тогда они сообщили другим старейшинам, но и те ничего не обнаружили. Это была территория самого Сэнь Лина. Они могли удерживать его в пределах защитного массива, но не контролировать его действия. А убийственные массивы использовать было нельзя — если активировать их, младшие ученики внутри тоже пострадают. В конце концов, они доложили Чжэн Фэн Дао Дао Чжу, но та находилась в отъезде, и её возвращение требовало времени. Су Цзянь Ин в отчаянии спросила: — А другие даосские господа? Или сам правитель дворца? Старейшина покачал головой: — Правитель вместе с Лань И Дао Чжу ведёт переговоры в Цзи Юнь Цзун, Хуай Жэнь Дао Чжу в глубокой медитации, а Хуа Янь Дао Чжу и Дай Вань Дао Чжу… Хуа Янь из Пути Кузнеца и Дай Вань из Пути Жизни и Смерти — один ковал оружие, другой варил снадобья. Хотя они и достигли успехов в своём деле, но ни в массивах, ни в боевых искусствах не разбирались.