Лоу Сюй взглянула на длинную очередь и сказала:
— Ладно, ничего, давайте сначала встанем в очередь, чтобы зарегистрировать участников группы.
Су Цзянь Ин поддержала:
— Ага, можем поболтать о твоих талисманах, пока стоим.
Троица направилась к очереди.
Нин Юань Цзюй открыл свой мешок и начал рассказывать о своих талисманах. Слушая, двое других периодически задавали вопросы или рассказывали о своих способностях, так что к моменту регистрации они уже успели познакомиться.
Настал их черёд.
Су Цзянь Ин легонько подтолкнула Лоу Сюй:
— Иди ты.
Лоу Сюй заглянула в список и тут же замерла.
Написанное там было ей совершенно незнакомо. Почему? Она же точно помнила, что умеет читать.
Охватило странное, чуждое чувство. Казалось, она не принадлежала этому миру.
Лоу Сюй покачала головой и передала мысленно Су Цзянь Ин:
— Иди ты, я не умею читать.
Су Цзянь Ин ничего не сказала, записала в регистрационной книге их имена и взяла нефритовую пластину.
В пластине были указаны травы для сбора и соответствующие им очки. Чем ценнее трава, тем больше очков. Однако, по знаниям Лоу Сюй, у ценных трав обычно есть опасные звери-хранители.
Но опасность — это даже хорошо, как раз можно испытать новые навыки!
Когда все группы сформировались, старший брат-наставник повёл их в путь.
Испытательный полигон на самом деле был всего лишь участком леса, огороженным чжэньфа на границе между Бай Ху Тань и Цин Лун Тань.
Переступив световую завесу, они увидели лес с густыми кронами, уходящими в облака, землю, покрытую кустарниками и мхом, и даже несколько видов грибов, которые можно было разглядеть с первого взгляда.
Надеюсь, здесь не будет слишком много насекомых и змей.
Су Цзянь Ин прикрыла ладонью глаза от солнца, оглядывая лес, и вдруг сказала:
— Говорят, весь этот лес — одно дерево!
Лоу Сюй:
— Что за дерево? Баньян?
Су Цзянь Ин:
— Да.
Настоящий рай для птиц!
Но старший брат-наставник не дал им поболтать. Убедившись, что все собрались, он крикнул:
— Расходимся!
Поднялась суматоха, и каждый из даосов начал демонстрировать свои умения.
Большинство просто ушли пешком или побежали. Опытные даосы взлетели на мечах, а богатые ученики использовали различные артефакты.
Лоу Сюй даже увидела, как кто-то качается на ветках, ловко перепрыгивая. Наверное, из какого-то племени обезьян.
В лесу было тесно, и Лодка в Ладони Лоу Сюй не могла вместить всех. К тому же никто из троих не умел других способов передвижения, так что пришлось идти пешком.
Лоу Сюй недоумевала:
— Как так получается, что все новички, но одни летают, а другие ползают?
Су Цзянь Ин рассмеялась:
— Шан Сянь Гун — крупная школа, и у большинства новичков есть хоть какая-то база. Кто-то из знатных семей, кто-то из странствующих мастеров, а кто-то пришёл из мелких школ, привлечённый славой.
Лоу Сюй развела руками:
— Похоже, во всём Шан Сянь Гун только я ничего не умею.
Су Цзянь Ин закатила глаза:
— Да ладно, ты же здорово сражалась с Чжоу Цзи. На твоём месте я бы, войдя в Дао вчера и выйдя на поле боя сегодня, умерла от страха.
Набор в Шан Сянь Гун проводится раз в пять лет. Су Цзянь Ин нашла учителя год назад, и в Дао она уже больше полугода.
Поэтому то, что она смогла спасти Лоу Сюй от Чжоу Цзи, было не благодаря необычайному таланту, а просто потому, что начала раньше.
Вдруг Нин Юань Цзюй воскликнул:
— Старшие сёстры! Впереди огромное поле трав!
Они тут же прекратили болтовню и посмотрели в указанном направлении. Там была поляна диаметром метров десять.
Лес вокруг был таким густым, что иногда приходилось пробираться боком, но эта поляна была ровной и открытой, без единого препятствия сверху или по краям.
Солнечный свет лился с «небесного колодца», и трава росла густо, заполняя всё пространство.
Су Цзянь Ин:
— Мы разбогатеем!
Победитель в соревновании очков получал главный приз — возможность раньше других выбрать учителя и артефакт, но после всех испытательных занятий накопленные очки можно было обменять на обычные ресурсы для тренировок.
Поскольку награды были довольно обычными, а льготы школы и так неплохие, никто не придавал этому особого значения.
Но даже так они не могли сдержать волнения.
Кто же откажется от лишних денег?
Лоу Сюй оживилась. Она щёлкнула пальцами, посмотрела на Су Цзянь Ин и указала налево:
— Ты отвечаешь за ту сторону.
Ткнула Нин Юань Цзюя и показала направо:
— Эта часть — твоя.
Затем добавила:
— Я пойду вперёд.
С этими словами все трое погрузились в работу.
Передние заросли травы были высокими и густыми, почти по пояс Лоу Сюй. Для испытания нужны были только их жёлтые верхушки.
Лоу Сюй почувствовала, как Древесный плод внутри неё шевелится. Она потрогала живот — не было ощущения голода, но казалось, что плод «голоден». Тогда она выпустила несколько Фиолетовых Картофельных Лоз, чтобы и собирать, и есть одновременно.
Её лозы не обязательно должны были расти из тела. Она обнаружила, что они могут появляться в радиусе пяти метров от неё на земле и подчиняться её воле.
В густом лесу вряд ли кто-то заметит, что она использует лозы для сбора трав. Так думала Лоу Сюй.
Ей было приятно. Под влиянием Древесного плода она даже почувствовала, будто слилась с лесом. Погрузившись в работу на несколько минут, она вдруг услышала шаги сзади.
Со стороны Нин Юань Цзюя.
— О, а это разве не те, кого победила Цзин? — раздался мужской голос.
М? Они знакомы с «маленькой лошадкой»?
Лоу Сюй не обратила внимания и продолжила работать, но убрала лозы.
— Везёт вам, такое поле трав... Вы же не собираетесь забирать всё себе?
Голос «Цзин» звучал знакомо. Когда они успели пообщаться?
Обновлено: 21.01.2026