Глава 9 — Глава 6 Зигзаги судьбы

1 мая, День труда. Рабочий народ получил законный выходной. Семья Ли купила в магазине четыре цзиня* муки высшего сорта, чтобы слепить пельмени, и заодно пригласила Ся Шао с братом. П.р.: 4 китайских цзиня (斤) в современном Китае равны 2 кг. Цзинь — это традиционная китайская единица измерения массы, и в настоящее время в Китае она стандартизирована как 500 граммов или 0.5 кг, согласно Википедии. Оставлять гостей в общежитии в праздник — дурной тон. Да и раз уж сватовство Ся Шао сдвинулось с мёртвой точки, можно было окончательно закрепить статус «родственников». — Моя невестка выросла в городе, — язвительно говорила по дороге Ли Лайди. — Ведите себя прилично, а то опозорите нас! — Сама-то из деревни, — буркнул Ся Ваньхуэй. После разгрома капиталистов бухгалтер Ли Чаншунь остался без работы и вернулся в деревню. Не привыкший к тяжёлому труду, он едва зарабатывал шесть-семь трудодней в день. Поэтому, переехав в город, Лайди поначалу тоже вела себя как провинциалка. — Она просто не хочет, чтобы мы повторили её ошибки, — «заступилась» Ся Шао. — Значит, она сама позорилась? — «догадался» Ся Ваньхуэй. Лайди побагровела, но сдержалась — они уже подошли к дому, где её ждала невестка Чэн Вэньхуа. Пельмени были почти готовы. Чэн Вэньхуа, вымыв руки, что-то записывала за столом. Её трёхлетняя дочка с бантиками тихо играла с Ли Баошэном на кане. — Невестка опять учится? — Лайди бросала на Ся Шао взывающий взгляд. — Моя невестка работает на ткацкой фабрике, получает 40 юаней, но всё равно хочет поступить в университет! — Я просто пробую, — скромно откликнулась Чэн Вэньхуа. — Чтобы пробовать, надо хоть что-то знать, — язвила Лайди. — Некоторые деревенские иероглифов-то не знают! Чэн Вэньхуа позволила обнять себя: — Как раз ты в 11 классе — помоги мне с этой задачей. Лайди действительно училась в старших классах, но лишь потому, что это повышало шансы найти работу. — Дано числа 1, 2, 3, 4, 7, 9… — Лайди медленно читала условие, и её лицо всё больше кисло. — Подожди, я сейчас учебник достану! — Лайди полезла в ящик стола, случайно ударив дверцей Ся Ваньхуэя. — Всего 720 комбинаций, — не выдержала Ся Шао. — Откуда ты знаешь? — фыркнула Лайди. Но Чэн Вэньхуа уже проверяла расчёты: — Действительно 720. — А сколько чётных? — Лайди покраснела. — 240. — А кратных трём? — 120. Ся Шао в своё время подрабатывала репетитором. Комбинаторика давалась ей легко. «Интересно, почему в 60-х программа такая простая?» — подумала она. Тем временем лицо Лайди переливалось всеми цветами радуги. — Ты же не закончила даже среднюю школу! — выпалила она. — В уездном городке тоже была школа, — скромно опустила глаза Ся Шао. — Старший брат Даню учился там, я иногда смотрела его учебники. Ли Лайди почувствовала, как лицо её пылает. Два года учится в старших классах — и ничего не знает. А Ся Шао просто полистала книги — и решила… — Жаль, что ты не продолжила учёбу, — с искренним сожалением сказала Чэн Вэньхуа. К счастью, в этот момент сварились пельмени, прервав неловкую паузу. Как только Чэн Вэньхуа вышла за посудой, за спиной Ся Шао раздался шёпот: — Ты… так хочешь остаться в Цзянчэне? Это был Ли Баошэн. Честно говоря, Ся Шао уже почти забыла о его существовании. — Зачем? — вздохнул он. — Даже если останешься, между нами ничего не будет. Разве стоит губить свою жизнь из-за упрямства? Ся Шао: «…» «Когда он успел придумать себе эту драму?» — Дядя Ли и тётя Тянь такие умные, — не выдержала она. — Как у них получился такой глупый сын? Ли Баошэн замер с открытым ртом, но вернувшаяся Чэн Вэньхуа прервала этот неловкий разговор. На кане уже стоял низкий столик — на севере предпочитали есть так, в тепле. — Кушайте горяченькие! — Тянь Цуйфэнь поставила огромное блюдо с пельменями. Пельмени из простой муки с начинкой из дикоросов и яиц оказались на удивление вкусными. Ся Шао успела попробовать пару штук с соевым соусом и уксусом, как вдруг раздался стук в дверь. — Это дом бухгалтера Ли Чаншуня? — Да это же жена директора Лу! — Тянь Цуйфэнь буквально спрыгнула с кана, не успев даже обуться. — Как раз к обеду! Проходите, угощайтесь! — Нет, я ненадолго, — холодно ответила гостья, остановившись на пороге. Тянь Цуйфэнь скрипнула зубами — эта манерность её бесила. Но желание поскорее избавиться от Ся Шао пересилило: — Что скажете? — Мы с мужем нашли для Цзибэя другую невесту, — отрезала жена директора. — Вашей Ся Шао ищите другого жениха. Вчера ещё всё шло как по маслу — что же случилось сегодня? — Так… быстро? — растерялась Тянь Цуйфэнь. Но гостья уже разворачивалась к выходу, словно боясь, что её станут сейчас уговаривать. За столом воцарилась гробовая тишина. — Ты что-то натворила вчера? — после ухода жены директора Лу Тянь Цуйфэнь набросилась на Ся Шао. — Может, ты обидела того… Цзибэя? — заверещала следом за ней Ли Лайди. Трёхлетняя Дая испуганно отдёрнула ручку с ложкой от пельменей. Ся Шао, не торопясь, положила девочке два пельменя в тарелку. Дая с благодарностью прошептала «спасибо», её глазёнки загорелись при виде двух аппетитных пельмешек в её тарелке. Только тогда Ся Шао спокойно продолжила: — Я же вчера ещё говорила — я не его типаж. — Почему ты ему не понравилась? Даже мужчину удержать не можешь… — начала было говорить Ли Лайди. — Лайди! — резко оборвал её Ли Чаншунь. Девушка тут же замолчала, осознав, что такие слова неприличны для незамужней. Но обида продолжала грызть её: — Я же говорила, что первый вариант был хороший. Кому она вообще нужна со своими причудами? — Если так нравится быть мачехой — сама бы и вышла, — огрызнулся Ся Ваньхуэй. — У меня же городская прописка, — парировала Лайди. Чэн Вэньхуа неожиданно вступилась: — Быть мачехой — нелёгкая доля. Строгость — скажут, что издеваешься. Снисходительность — обвинят в равнодушии. Лучше искать холостяка. Она даже предложила помочь: — У нас на фабрике есть молодые парни, могу поспрашивать. Это предложение повисло в воздухе — лица за столом исказились в странных гримасах, особенно у Ли Баошэна. Ли Чаншунь сохранял невозмутимость: — Значит, будем искать дальше. Брак — не картошка, что попало не сойдёт. Едва успели вернуться к еде, как снова раздался стук — на этот раз вежливый, три аккуратных удара: — Это дом бухгалтера Ли Чаншуня? Тянь Цуйфэнь, всё ещё задетая, даже не пошевелилась: — Лайди, открой. Та крикнула через комнату: — Да, это мы. Вам чего? За дверью на мгновение воцарилась тишина, затем мужской голос произнёс: — Это Лу Цзэтун с машиностроительного завода. Хотел обсудить сватовство Цзибэя. — Директор Лу?! — Тянь Цуйфэнь наконец встрепенулась. Но его же жена только что сообщила, что всё отменяется… Зачем же он пришёл?