Ресторан паровой кухни «Люян».
Сюй Боань специально заказал два лёгких паровых блюда. Забота о здоровье!
Как для любого человека средних лет, отработавшего на стройке, три «высоких» показателя (давление, холестерин, сахар) были практически профессиональным заболеванием.
Обсуждение проекта — пей. Сдача объекта — пей. Ублажение заказчика — пей. Подмасливание надзора — тоже пей.
Это в последнее время у Сюй Боаня застолий стало поменьше, иначе у него бы и времени не было поесть в одиночестве. Впрочем, для человека, вращающегося в деловых кругах, это был плохой знак. Нет застолий — значит, ты больше не представляешь ценности.
И Сюй Боаня действительно отодвинули на обочину.
Иначе с чего бы ему пришлось самому тащить на помойку тот бонсай?
Раньше, когда он был начальником участка на проекте стоимостью в сотни миллионов, под его началом были сотни людей. Субподрядчики и бригадиры наперебой пытались ему угодить. А в конце года премии за выполнение плана достигали сотен тысяч, а то и миллионов.
А теперь? Формально его повысили из полевого управления в головной офис, на солидную должность заместителя главного инженера. А на деле?
На проекте он был первым лицом на уровне вице-президента компании. Даже высшее руководство с ним считалось. А став заместителем главного инженера, он оказался под началом генерального директора, главного инженера, и кучи других заместителей. А снизу — влиятельные руководители филиалов, отделов и проектов его просто игнорировали. Это было не повышение, а почётная ссылка.
И всё из-за этой проклятой бывшей!
При этой мысли Сюй Боань тяжело вздохнул.
Нет худа без добра. Если бы ему не пришлось самому выносить этот бонсай, он бы не стал так быстро миллионером.
Эта мысль заметно подняла ему настроение. Он взял палочки, собираясь приступить к еде.
Внезапно он почувствовал, как по телу снова разлилось то приятное тепло, и тут же понял его причину.
Сила веры от благовоний!
Что это за штука? И какой от неё толк?
Ответа не было, но он точно знал, что эта сила появилась потому, что Ли Цинши в его бонсае зажёг благовония в храме.
В следующее мгновение картинка перед глазами Сюй Боаня сменилась.
Он оказался в старинном помещении. Первым делом он увидел пыльные тарелки на алтаре, за ними — курильницу для благовоний, а ещё дальше — несколько подушек для медитаций.
Ли Цинши как раз стоял на коленях на одной из подушек и что-то бормотал. Затем он встал и принялся старательно протирать пыль с тарелок для подношений.
«Чёрт возьми, — подумал Сюй Боань, — это что, вид из глаз статуи в храме? Я что, и вправду стал Горным Богом для Ли Цинши и его односельчан?»
Пока он весело размышлял об этом, кто-то похлопал его по плечу.
Видение резко оборвалось, и он снова оказался в ресторане. Только теперь за его столиком, помимо еды, сидело знакомое лицо.
Тьфу!
Сюй Боань мысленно застонал.
Неловко. Как же неловко.
Напротив него сидела Чэнь Пинпин, которой он совсем недавно отказал в совместном обеде.
— Какая встреча! — с натянутой улыбкой произнёс он.
Чэнь Пинпин, к его облегчению, не стала усугублять неловкость и даже не упомянула его лживый предлог про «совещание».
— И правда, какая встреча. Не знала, что вы тоже любите паровую кухню.
Её тактичность заставила Сюй Боаня почувствовать себя ещё более неловко.
— Что поделать, в моём возрасте пора есть поменьше жирного. Что будете заказывать? Я угощаю, — предложил он.
Чэнь Пинпин улыбнулась так тепло, словно весенний ветерок.
— Ну что вы, это невозможно. Вы мне так помогли, а я вас ещё даже не отблагодарила. У меня здесь членская карта, так что не спорьте.
— Похоже, вы и правда любите это место, раз даже карту завели, — кивнул Сюй Боань.
— Да не то чтобы люблю, — с лёгким вздохом ответила она. — В моём возрасте уже не до изысков. Если не совсем невкусно и можно наесться — уже хорошо. А главное — экономично!
— Согласен, полностью разделяю, — сказал Сюй Боань. — Хотя вам-то об этом говорить рано. Вы так молодо выглядите, на улице вас, наверное, за студентку принимают!
— Какая уж там молодость, я университет давно закончила, — покачала головой Чэнь Пинпин. — А вот вы скромничаете. С первой частью про «разделяю» я согласна, но вот «экономично» — это вряд ли про вас. Мне ведь говорили, когда нас знакомили, что вы — большой начальник в строительной фирме.
— Это они приукрасили, — горько усмехнулся Сюй Боань. — Свахи всегда так говорят. Если симпатичный — значит, «красив, как бог, и душа компании». Если страшненький — «зато человек хороший, надёжный». Если богатый — «выйдешь замуж, будешь в шоколаде кататься». Если бедный — «зато перспективный, далеко пойдёт».
Чэнь Пинпин рассмеялась:
— Если бы ваша мама услышала, как вы её описываете, она бы вам устроила.
— А! — Сюй Боань осёкся. Он и не думал, что эту ниточку сватовства тянула его собственная мать. Он был уверен, что это её подружки по танцам на площади постарались. Предыдущие три свидания были устроены по той же схеме.
Хотя, надо признать, стоило людям услышать, что он работает в строительстве, как качество предлагаемых невест заметно возрастало. Никаких «кривых фиников» ему не подсовывали.
Тем временем Чэнь Пинпин принесли её заказ.
Они ели и болтали, атмосфера была довольно приятной. Сюй Боань даже поймал себя на мысли, что жизнь с такой женщиной, как Чэнь Пинпин, могла бы быть неплохим вариантом.
Но тут он вспомнил о своей огромной тайне — о чудесном бонсае, и его пыл поумерился. Сейчас главным для него было сохранить этот секрет, а для этого лучше всего оставаться одному.
— Вы же мужчина, в машинах разбираетесь? — спросила она. — Внизу на площади как раз автовыставка. Я хочу купить машину, не поможете с выбором?
От такого Сюй Боань отказаться не мог, тем более что он и сам планировал покупку.
— Без проблем. Я как раз тоже хочу машину купить. Пойдёмте.
Едва он это сказал, как за спиной раздался язвительный голос:
— Ха-ха, машину? Тебе на велосипед-то хватит? Нищеброд, а строит из себя большого босса.
Чэнь Пинпин обернулась первой. К их столику шёл развязного вида парень с татуировками.
На вид ему было лет тридцать, но причёска, как у желторотого хулигана, который только-только начал осваивать улицы. Рядом с ним стояла девушка заметно моложе, жевавшая жвачку и с презрением разглядывавшая Сюй Боаня.
— Ты кто такой? Что за чушь ты несёшь? — возмутилась Чэнь Пинпин.
Парень с татуировкой усмехнулся:
— Кто я? Ха, а ты, я смотрю, собралась с этим типом жизнь связать?
— А тебе-то что! — отрезала Чэнь Пинпин.
— Ха-ха, да я же из добрых побуждений, тётя. Если честно, моя сестра — его бывшая. При разводе этот тип ушёл ни с чем. Ты же понимаешь, что значит «ушёл ни с чем»?
— И что с того? — безразлично бросила Чэнь Пинпин.
— Что с того? Ты что, в твоём-то возрасте такая наивная? У него ни гроша за душой, а он тебе лапшу на уши вешает про покупку машины. Сама-то подумай, что у него на уме.
Парень громко рассмеялся, издеваясь над ней.
— Ци Сяоцян, хватит! — процедил Сюй Боань сквозь зубы. — Между нами больше ничего нет, так что прекрати этот балаган.
Это был Ци Сяоцян, бывший шурин Сюй Боаня, брат его бывшей жены.
— Связь с тобой? Сюй Боань, ты бы на себя в зеркало посмотрел. Да кому ты нужен? Я тут, можно сказать, справедливость восстанавливаю, не могу смотреть, как ты обманываешь эту дамочку средних лет.
— Придурок! — холодно бросила Чэнь Пинпин. — Старина Сюй, пойдёмте, не будем с ним связываться.
Видя, что они собираются уходить, Ци Сяоцян преградил ей путь:
— Эй, не так быстро! Ну ты и странная. Я же тебе добра желаю, он же нищий, он тебя обманывает, а ты не ценишь.
С этими словами он схватил Чэнь Пинпин за руку. Она попыталась вырваться, но не смогла.
Сюй Боань схватил Ци Сяоцяна за запястье:
— Отпусти! Не нарывайся.
— Да пошёл ты! — Ци Сяоцян оттолкнул его. — Кого пугаешь? Старый хрыч, со мной драться собрался?
От толчка Сюй Боань, не удержавшись на ногах, отшатнулся на несколько шагов. Если бы не стеклянная стена позади, он бы точно упал.
Злость вскипела в нём.
Вот уж правда, человек в среднем возрасте слабее собаки. А ведь когда-то, в молодости, он мог разом утащить два стокилограммовых мешка цемента.
Эх, вернуть бы ту силу...
Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как он почувствовал, что та струйка силы веры, что была в нём, внезапно исчезла.
А взамен по всему телу разлилось странное ощущение.
Его сутулая спина сама собой выпрямилась, а каждая мышца, каждая клетка тела словно кричала: «Я силён!»
Это... неужели сила веры может и такое?
Словно в ответ на его невысказанный вопрос, в голове наступило прояснение, объяснившее все его сомнения.
Пока в храме Горного Бога в его бонсае будут искренне возжигать благовония, он будет получать силу веры. Но это должны быть добровольные подношения, сделанные с чистым сердцем в знак молитвы или благодарности. Если вера неискренняя или если Сюй Боань сам попросит зажечь благовония, это не сработает.
Кроме того, в реальном мире он не мог получать силу веры, но мог использовать ту, что получил в мире бонсая, для усиления своих собственных способностей.
Сюй Боань удивлённо поднял бровь. Чёрт возьми, вот это да!
«Пусть в реальном мире я обычный человек, — подумал он, — зато в мире бонсая я — настоящее божество!»
— Это же как очки атрибутов в играх, которые получаешь после повышения уровня.
Сюй Боань был вне себя от радости. С такой божественной штукой, как сила веры, ему больше не нужно было беспокоиться о слабой пояснице!
«Следующую порцию силы веры потрачу на укрепление поясницы!» — решил он.
Сюй Боань снова подошёл и схватил Ци Сяоцяна за запястье.
— Ты сам напросился!
С этими словами Сюй Боань резко сжал руку. Ци Сяоцян почувствовал, будто его запястье зажали в тиски. Пронзительная боль до самых костей заставила его мгновенно взмокнуть от пота.
— Отпусти меня! — заорал он.
Сюй Боань, не ослабляя хватки, поднял его руку вверх. Ци Сяоцяну пришлось согнуться, чтобы уменьшить боль, и постепенно он оказался почти на коленях.
— Я неправ, я был неправ, умоляю, отпусти! — наконец сдался он, его голос был полон отчаяния.
— Катись! — Сюй Боань с холодным лицом отшвырнул его на несколько шагов назад и одарил ледяным взглядом.
Ци Сяоцяну показалось, что перед ним стоит не тот Сюй Боань, которого он знал. В его взгляде была мощь рушащихся гор и надвигающегося цунами. От страха он не мог вымолвить ни слова.
Только когда Сюй Боань и Чэнь Пинпин ушли, он пришёл в себя и поднялся на ноги.
— Тьфу, ублюдок, — злобно пробормотал он. — Я тебе это припомню.
Бессмертный Зомби
Мои Злодейки
Одолжи Меч
Горный Бессмертный
Обновлено: 03.02.2026