Ночь прошла спокойно. Сюй Боань спал как убитый.
Ему казалось, что он уже очень давно не спал так крепко.
В молодости он вкалывал на стройке: ночные смены, ночные чертежи, ночные отчёты. Через несколько лет это сменилось ночными пьянками, ночными карточными играми и даже ночами, полными тревог. Наконец, он достиг вершины карьеры для большинства строителей — стал начальником проекта. С тех пор он ни разу не выспался как следует.
Хотя, если считать сном отбой в четыре-пять утра и подъём в полдень, то предыдущее утверждение можно отменить. Будучи первым лицом на проекте, он не всегда мог решать, когда ложиться, но всегда мог решать, когда вставать.
Но в те годы ему уже и не спалось.
Во-первых, было слишком много дел, требовавших постоянного напряжения. Во-вторых, у людей среднего возраста слишком много способов «заботиться о здоровье».
Женьшень, панты, гриб линчжи, ягоды годжи, дендробиум — всё это заваривалось в чае. Суп из черепахи, суп «дракон и феникс», суп из карася, «суп десяти сокровищ» — всё это поглощалось в огромных количествах.
Были ли эти ингредиенты настоящими, готовил ли их повар по правильным рецептам — неизвестно, но порции были огромными.
Когда тебя так усердно пичкают всякими «укрепляющими» блюдами, так что из носа вот-вот кровь пойдёт, какой уж тут сон?
А вот в должности заместителя главного инженера у него появилось больше свободы и спокойствия. Но это было лишь на поверхности.
В душе Сюй Боань чувствовал себя подавленным, раздражительным, опустошённым, и ему даже было немного стыдно показываться людям на глаза. Морально он уставал ещё больше, и в таком состоянии выспаться было почти невозможно.
Поэтому, проспав всю ночь и проснувшись естественным образом, он застал лишь самое начало утренних тренировок на улице.
Сюй Боань открыл холодильник, достал горькую дыню, сделал из неё салат, разогрел булочку и яйцо и сел завтракать за журнальный столик.
Раньше он всегда ел в столовой компании или на объекте. Это было одно из немногих преимуществ работы на стройке — у многих компаний вообще нет своих столовых.
Но с тех пор, как его «повысили с понижением», он перестал ходить в столовую компании.
Потому что там для руководства был отдельный зал.
Обедая в этом зале, Сюй Боань оказывался в окружении своего начальства, включая тех, кто и организовал его «повышение». Ведь без одобрения верхушки такое было бы невозможно.
И самое обидное, что ты ничего не можешь с этим поделать.
За столом все сидят вместе, и волей-неволей приходится разговаривать.
А когда тебя практически все игнорируют, кусок в горло не лезет.
Думать тут нечего, причина могла быть только одна.
Ты не нравишься главному боссу! Только тогда тебя начинают так демонстративно избегать.
Рядовые сотрудники могли этого не замечать, но Сюй Боань оказался именно в такой неловкой ситуации.
Поэтому он решил не напрашиваться и перестал ходить в столовую по утрам.
А что до обеда и ужина...
Ха, разве у больших начальников в строительстве обед, ужин, а то и ночной перекус не расписаны наперёд?
Либо тебя угощают, как большого человека, либо ты угощаешь, как проситель, либо вы с коллегами из смежных организаций угощаете друг друга, чтобы наладить отношения.
Если бы за завтраком было прилично обсуждать дела, они бы и завтракать в столовой не успевали! Не говоря уже о том, чтобы есть дома.
Конечно, к Сюй Боаню, отодвинутому на обочину, это не относилось.
Поэтому обедал и ужинал он, для удобства, всё-таки в столовой.
Хотя за спиной на него и показывали пальцем, ему было всё равно. Стоило ему сказать, что блюдо недосолено, как кто-нибудь тут же бежал досаливать. Стоило ему захотеть чеснока, как кто-нибудь тут же бросался его чистить.
Только в такие моменты Сюй Боань, стиснув зубы, говорил себе: «Ты ещё не проиграл. Ты всё ещё в этой обойме».
Возможно, в этом и заключался смысл карьерной гонки для многих.
Ведь планка была установлена. Хуже уже не будет.
Поедая завтрак, Сюй Боань наблюдал за жизнью своих маленьких подопечных в бонсае.
Они встали гораздо раньше него. Уже поднимался дымок от костров, и все здоровые мужчины были на ногах, готовясь к какому-то походу.
Прислушавшись, Сюй Боань понял, что они собираются идти на рынок за сахаром.
— Продадим соль, вот и будут деньги на сахар.
— Нельзя! Это дар Горного Бога. Как можно продавать его без разрешения?
— Верно. К тому же, если мы вынесем на продажу такую качественную соль, на нас могут позариться разбойники. Да и стражники начнут расспрашивать, откуда она, а нам и ответить нечего.
— Точно, правительство ведь запрещает торговать и производить соль самовольно.
— Что же делать? Может, попросим сахара у Горного Бога?
— Да как у тебя совести хватает! У нас есть руки и ноги, зачем постоянно беспокоить Горного Бога?
Услышав это, Сюй Боань почувствовал гордость, словно его собственный ребёнок повзрослел и поумнел.
— Ничего страшного, проблему с сахаром я решу.
С этими словами он встал, чтобы пойти на кухню.
Но в этот момент кусочек горькой дыни, зажатый в палочках, сорвался и упал прямо в бонсай.
Сердце Сюй Боаня ушло в пятки. Прежде чем он успел среагировать, кусочек приземлился на пустой площадке недалеко от жителей.
Сюй Боань с облегчением выдохнул.
Если бы этот кусок упал на кого-нибудь, он бы его просто раздавил. Нужно быть осторожнее.
Жители, увидев новый предмет, решили, что это очередной дар Горного Бога, и с любопытством столпились вокруг.
Когда Сюй Боань вернулся с сахаром, они уже вовсю обсуждали находку, а Ли Цинши стоял, высунув язык, и плевался.
— Тьфу, тьфу, тьфу! Что это за гадость, такая горькая!
— Не богохульствуй! Дары Горного Бога — это небесное благословение. Ничего ты не понимаешь, Цинши, — сказал один старик лет пятидесяти.
— Дядя Сань, я не то имел в виду. Я очень уважаю Горного Бога, но эта штука и вправду ужасно горькая.
— Эх, молодой ты ещё. Эта штука называется «овощ на полжизни». Чем моложе человек, тем меньше он его любит, тем горше он ему кажется. А вот когда ты почувствуешь, что он не такой уж и горький, а может, даже вкусный, — значит, ты уже не молод, и половина твоей жизни прошла.
Старик тяжело вздохнул, и несколько его ровесников согласно закивали.
Сюй Боань слушал с удивлением, словно узнал что-то новое и важное.
А ведь в этом что-то есть.
Он ведь и сам в детстве ненавидел горькую дыню. А потом, когда начал заботиться о здоровье, стал сам просить поваров её готовить и заказывать в ресторанах.
Овощ на полжизни!
Какое точное название.
Не успел он поразмыслить над этим, как зазвонил телефон.
Сюй Боань удивлённо нахмурился.
Его телефон уже давно не звонил так рано.
Он ответил, и из трубки донёсся встревоженный голос:
— Господин Сюй, плохо дело! Случилось нечто серьёзное
Начнем Поле
Монстр Приближается
Городская Охота
Вечное Бессмертие
Обновлено: 03.02.2026