— Меня ищете? — Гу Минчжэнь с интересом приподняла бровь. — Мы с госпожой Цзи не знакомы. Не могли бы вы пояснить, зачем вам понадобилась встреча со мной?
На лице Цзи Пэйли промелькнула тень вины.
— Я слышала, что из-за меня вы разорвали помолвку с Ши Яо, и мне стало невероятно стыдно. Поэтому я специально пришла, чтобы объясниться. Госпожа Гу, что бы ни было между нами в прошлом, это уже давно позади. Теперь Ши Яо любит вас...
Тут она вдруг замолчала, бросив быстрый взгляд куда-то за спину Гу Минчжэнь.
Но почти сразу опустила глаза, уставившись на кончики своих туфель.
— Я вернулась по двум причинам: во-первых, потому что трудно расстаться с родной землёй; во-вторых, потому что здесь остались люди и вещи, которые мне дороги, и много прекрасных воспоминаний. Но если вы считаете, что моё присутствие может помешать вашим отношениям с Ши Яо, тогда я... я готова уехать, уйти подальше.
Она опустила голову, обнажив хрупкую шею, и с особой силой выделила слова «прекрасные воспоминания».
— Госпожа Гу, я правда не хочу разрушать ваши отношения с Ши Яо. Если любишь человека, то желаешь ему только счастья! Даже если рядом с ним будешь не ты. Поэтому ради его благополучия я готова на всё.
Голос её дрогнул, и длинные ресницы увлажнились.
— Если вы только простите его, я сделаю что угодно. Я уже однажды причинила ему боль и не могу допустить, чтобы он снова страдал из-за меня. Госпожа Гу, умоляю вас!
Слух у Гу Минчжэнь был отменный, и она не могла не заметить приближающиеся шаги за спиной.
Но она сделала вид, будто ничего не слышит, и лишь спокойно наблюдала за спектаклем Цзи Пэйли.
— Вы говорите, что готовы на всё ради него?
Гу Минчжэнь не сомневалась: если бы они были не в шумном Центральном районе, Цзи Пэйли без колебаний бросилась бы перед ней на колени.
— Да!
— Тогда не могли бы вы исчезнуть с моих глаз? — холодно бросила Гу Минчжэнь.
— Госпожа Гу... — Цзи Пэйли в замешательстве прикусила губу, но упрямо не поднимала головы, а слёзы так и лились ручьём. — Если вы только согласитесь...
— Цзи Пэйли, давайте проясним: я вам ничего не обещала, — нетерпеливо перебила её Гу Минчжэнь. — Я занята и не интересуюсь вашими любовными перипетиями с Сун Ши Яо, а также не намерена наблюдать за вашими театральными жестами!
— Мне всё равно, тянет ли вас к нему старая привязанность или что-то ещё, но разбирайтесь с ним сами. Я не намерена быть вашей эмоциональной помойкой и уж тем более участвовать в борьбе за внимание.
— Всего лишь мужчина. Нравится — забирайте! Но если вы ещё раз посмеете меня доставать, не ждите, что я буду церемониться.
С этими словами Гу Минчжэнь мысленно начала отсчёт.
Но за спиной царила мёртвая тишина, ни малейшего звука.
Что за чертовщина? Неужели Сун Ши Яо не мужчина?
Она только что так унизила его «белую луну», а он даже не рассердился?
Или, может быть, за ней стоит не он, а кто-то другой?
Гу Минчжэнь грызло досадой, но сейчас поворачиваться было неудобно.
Похоже, Цзи Пэйли тоже оказалась в тупике из-за её реакции!
В глазах девушки на миг мелькнуло замешательство, но она тут же взяла себя в руки, и на лице появилась искусно сыгранная обида.
— Вы... вы переходите все границы! Ши Яо — не вещь, он живой человек, как можно так запросто от него отказываться? Госпожа Гу, неужели он для вас вообще ничего не значит?
Гу Минчжэнь услышала, как стоящий сзади человек затаил дыхание, и заметила в глазах Цзи Пэйли ожидание.
— Верно! — легко кивнула она. — Какие мужчины, когда есть деньги? Сейчас меня интересует только заработок, всё остальное — пустое.
— Вы просто не цените своё счастье! Кто-то боготворит вас, а вы даже не дорожите этим, — Цзи Пэйли укоризненно взглянула на неё, и слёзы вот-вот готовы были хлынуть. — Госпожа Гу, бесценное сокровище найти легко, а вот искреннего друга — трудно. Когда-нибудь вы пожалеете о своём выборе!
Вот так дела.
Будто отказ от ухаживаний Сун Ши Яо — преступление, за которое её должны покарать небеса.
Гу Минчжэнь фыркнула:
— Моими делами, госпожа Цзи, вам беспокоиться не стоит.
Она сделала шаг, будто собираясь уйти.
Увидев это, Цзи Пэйли не выдержала и выпалила:
— Я думала, вы с Ши Яо любите друг друга, но, видимо, переоценила вас. Госпожа Гу, с вашим отношением вы недостойны его чувств! Я... я передумала! Я верну его себе и не позволю такой, как вы, оставаться с ним!
Гу Минчжэнь внутренне обрадовалась.
Как и положено главной героине книги, Цзи Пэйли действительно знала толк в своём деле.
Не только схватывала на лету, но и проявляла находчивость.
Когда Гу Минчжэнь отклонялась от сценария, та мгновенно меняла тактику и ловко подыгрывала.
Непрерывно гнула свою линию, твёрдо придерживаясь образа первоклассной «зелёной чайницы».
Не зря она полдня разыгрывала с ней этот спектакль.
Теперь всё в порядке!
Его «белая луна» не только сохранила к нему чувства, но и так яро его защищала. Будь она мужчиной, наверняка тоже растаяла бы.
По сравнению с такой бестолковой, меркантильной статисткой, как она, Сун Ши Яо, если он не слеп, точно сделает правильный выбор!
Но человек за спиной по-прежнему стоял не шелохнувшись, будто каменный.
Гу Минчжэнь задумалась, поставила себя на место Сун Ши Яо и, кажется, поняла его состояние.
Впрочем, чего ещё ждать от гордеца Сун-эр-гунцзы, который привык, что мир крутится вокруг него?
Он всегда бросал первым, когда это кому-то позволяли бросать его?
Вот почему внезапный уход Цзи Пэйли в разгар романа оставил в его душе неизгладимый след.
Чувства, конечно, никуда не делись, но гордость мешала сделать шаг.
Иначе разве не выходило, что он, Сун-эр-гунцзы, стал игрушкой, которой распоряжаются по чужой прихоти?
Гу Минчжэнь решила довести дело до конца и потратить ещё немного слюны, чтобы помочь этим «несчастным влюблённым» развязать старые узлы.
— Госпожа Цзи, вы так красиво говорите, будто поёте, — Гу Минчжэнь усмехнулась, и в её глазах мелькнула насмешка. — Если вы действительно так его любили, почему тогда ушли без объяснений? Или, может, вам просто подвернулся кто-то получше?
По законам жанра, у героини наверняка была тайная причина.
Стоило развеять недоразумение — и примирение не заставило бы себя ждать.
— Не смейте порочить мои чувства к Ши Яо! Он единственный, кого я когда-либо любила...
Цзи Пэйли, как и ожидалось, не подвела.
Она закусила губу, печально опустила глаза и сделала вид, будто не решается говорить.
— Такие, как вы, рождённые с серебряной ложкой во рту, никогда не поймут, через что пришлось пройти таким, как я...
Надо отдать ей должное: для скромной «белой хризантемы», сумевшей затмить всех гонконгских светских львиц и завоевать сердце Сун Ши Яо, искусство манипуляции и игры на чувствах было доведено до совершенства.
Даже Гу Минчжэнь заинтересовалась: что же это за причина, из-за которой ей пришлось тогда уйти?
Обновлено: 21.01.2026