Младшее поколение семьи Сун всегда вело себя скромно, и на восемь из десяти светских мероприятий их редко удавалось зазвать.
К тому же в их высшем кругу всегда существовали четкие границы.
Обычным отпрыскам богатых семей почти невозможно было прорваться в их среду.
Тех, кого они удостаивали своим присутствием, кроме старых друзей детства, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Поэтому, когда Сун Ши Яо появился, все устремили на него взгляды, словно голодные волки, увидевшие добычу.
Каждый хотел подойти поближе, чтобы завязать знакомство и запомниться.
Их взгляды были полны почтительного рвения и плохо скрываемой алчности.
Но из-за холодной и неприступной манеры Сун Ши Яо никто не решался сделать первый шаг.
Огромный банкетный зал будто мгновенно затих.
Хрустальные люстры сверкали, словно жемчужины, наполняя помещение переливающимся светом.
Под ослепительными огнями две сестры из семьи Гу стояли, словно два изящных лотоса, — одна с мягкой и нежной красотой, другая с ослепительной, пленяющей внешностью.
— Ши Яо, разреши представить тебе мою старшую дочь, Гу Минчжэнь, — Ци Сяньцзы первой нарушила тишину. — Чжэньчжэнь, это второй сын старшего брата Сун, Сун Ши Яо.
С первой же секунды, как он вошел в зал, взгляд Сун Ши Яо не отрывался от Гу Минчжэнь.
Его узкие глаза, похожие на темную реку, казались спокойными, но в них бушевали скрытые течения.
Даже несмотря на то, что Сун Ши Яо хорошо скрывал свои эмоции, в его взгляде читались изумление, растерянность, радость и восхищение.
— Здравствуйте, старший брат Сун. Приятно познакомиться, надеюсь на вашу поддержку.
На лице Гу Минчжэнь играла безупречная улыбка, будто они и вправду видели друг друга впервые, ее манеры были естественными, без тени подобострастия или высокомерия.
В ее глазах не было и следа прежней влюбленности и нежности к нему.
Выражение лица Сун Ши Яо изменилось, и радость в его глазах быстро сменилась легким раздражением.
Вокруг сразу же повисло напряженное молчание. Никто не понимал, почему он вдруг рассердился, но все догадывались, что это как-то связано с Гу Минчжэнь.
— Приятно познакомиться... — Сун Ши Яо медленно проговорил эти слова, уголки его губ дрогнули в полуулыбку, но в глазах не было и тени веселья.
Он спокойно смотрел на Гу Минчжэнь, и только когда она уже собиралась отвести руку, неспешно сжал ее ладонь. — В будущем буду рад вашим наставлениям.
Его ладонь была обжигающе горячей, и Гу Минчжэнь пришлось несколько раз дернуть руку, чтобы высвободить пальцы.
— Мисс Гу, можно поговорить с вами наедине? — Сун Ши Яо с той же полуулыбкой посмотрел на нее.
— Конечно, — Гу Минчжэнь улыбнулась и первая развернулась.
Позади раздались шепотки:
— Видимо, даже герои не могут устоять перед красотой. Выходит, второй молодой господин Сун тоже обычный смертный!
— Эта Гу Линьлан совсем ни на что не годится! Звезда экранов, а не смогла победить ту, что из Крепости Девяти Драконов. Думали, они с Гу Минчжэнь на равных, но она проиграла, даже не начав.
— Ходят слухи, что второй молодой господин Сун благороден и талантлив, а оказалось, он тоже смотрит только на лицо!
— Да бросьте, разве есть мужчины, равнодушные к красоте? Молодость дается один раз, как же тут не погулять?
Гу Минчжэнь сделала вид, что не слышит этих разговоров, и прошла по тихому коридору, остановившись у пышного кленового дерева.
Сун Ши Яо замер в шаге от нее, долго молча смотря на ее изящный силуэт, а затем холодно усмехнулся:
— Вот почему ты захотела расстаться! Что, став знатной барышней, возненавидела своего бедного бывшего?
Что за чушь он несет?
— Сун Ши Яо, у тебя мозги съели зомби, или ты потерял память? Если я не ошибаюсь, это ты скрывал свое происхождение, когда мы встречались!
Сун Ши Яо был ошеломлен и не нашелся, что ответить.
Гу Минчжэнь продолжила атаку:
— Что, решил, что я, девчонка из трущоб, не достойна богатого наследника? Боялся, что я польюсь на твои деньги, что буду за тобой бегать, вот и вылил на меня грязь, чтобы было оправдание для расставания?
— Но ты мог и не усложнять. Я бедная, но у меня есть гордость! Стоило только сказать — я бы сама ушла.
Она знала, как играть в эту игру.
— Раньше я не знал, что ты так остроумна, — выражение лица Сун Ши Яо несколько раз изменилось.
Но Гу Минчжэнь видела — в его глазах было не столько раздражение, сколько любопытство.
— Спасибо. Хоть я и глупа, но рядом с вами кое-чему научилась.
Яркий солнечный свет пробивался сквозь листья клена и попадал в ее глаза, которые казались то ли сердитыми, то ли игривыми, придавая скрытому раздражению особую прелесть и очарование.
Сун Ши Яо никогда не видел Гу Минчжэнь такой живой и яркой.
Прежняя Цзян Суйхэ была красива, но вела себя, как послушная лань, и ему быстро наскучило отсутствие вызова.
Но теперь Гу Минчжэнь словно стала другой — та же внешность, но в ней появилось что-то манящее.
Сун Ши Яо неловко отвел взгляд.
— Я был неправ, поверив слухам. В тот день в торговом центре я не знал, что это твой отец. Хочешь верь, хочешь нет, но я не хотел тебя обманывать.
— Ты поверил слухам, потому что в душе считал меня такой, — резко перебила его Гу Минчжэнь.
— Но это неважно. Мы уже разошлись, и второй молодой господин Сун может найти подходящую партнершу из своего круга, чтобы не бояться, что она будет строить козни.
На лице Сун Ши Яо смешались стыд и злость, он сдержанно проговорил: — Гу Минчжэнь, я пришел извиниться искренне, неужели ты будешь так со мной разговаривать?
— Если бы я сейчас была не Гу Минчжэнь, а Цзян Суйхэ, ты бы извинился?
Ее взгляд был ясным, но в нем читалась сила, от которой невозможно спрятаться.
— Мы оба знаем, что в богатых семьях нет свободы в выборе супруга. Так что с самого начала ты просто играл со мной, разве не так?
Сун Ши Яо хотел возразить, но слова застряли у него в горле.
— Сун Ши Яо, тебе весело мной помыкать?
— Я не помыкал тобой.
Гу Минчжэнь презрительно фыркнула и, не став продолжать разговор, ушла, не оглядываясь.
Сун Ши Яо машинально сделал несколько шагов вслед, но резкие шаги в коридоре заставили его очнуться.
Раздраженный и расстроенный, он обернулся и увидел стройного, элегантного мужчину средних лет, чье лицо показалось ему знакомым.
— Папа, почему ты так поздно? Я уже заждалась.
Гу Минчжэнь радостно подбежала к Цзян Дунюэ, взяла его под руку и повела в банкетный зал.
Глядя на ее удаляющуюся фигуру, в глазах Сун Ши Яо мелькнуло задумчивое выражение.
Хоть она и превратилась из «гадкого утенка» в «феникса», она не стыдилась своего приемного отца, живущего в бедности, и не отреклась от своего прошлого.
Возможно, он действительно ошибался насчет нее.
Обновлено: 21.01.2026