Глава 26 — Глава 26

Гу Линьчуань изначально отказывался пить, но, увидев, что в её миске налит тот же самый суп, с сомнением сделал глоток. В следующее мгновение он прищурился, будто вкус супа буквально снёс ему брови. — Вкусно? — Гу Минчжэнь тоже с удовольствием отхлебнула из своей миски. — Я варила его на медленном огне всю ночь! — Не думай, что такими жалкими уловками сможешь мне угодить, — фыркнул Гу Линьчуань, недовольно бурча. — — Вот Линьлан — и играет прекрасно, и танцует, и верховой ездой занимается, и в гольф играет. Вот как должна выглядеть настоящая девушка из приличной семьи! А ты целыми днями только этим и занимаешься, так что даже не мечтай, чтобы я называл тебя сестрой за пределами дома. Этот мелкий чертёнок ещё ребёнок, а уже ведёт себя как заправский папаша! Про себя мысленно возмутившись, Гу Минчжэнь улыбнулась и спросила: — Ещё хочешь? Налить тебе ещё миску? — Цзян Сао, будьте добры, принесите мне ещё супа, — Гу Линьчуань прислушался к шагам на лестнице и самодовольно добавил, будто разгадал её хитрость. — Хватит строить из себя добренькую, я на такие уловки не поведусь! Если бы он действительно осмелился приказать ей, то потом получил бы взбучку от матери! Гу Минчжэнь цокнула языком. Малый оказался на редкость бдительным. Ума немного! Вскоре за стол села поздно проснувшаяся Ци Сяньцзы вместе с остальными. Цзян Сао расставила перед всеми завтрак, и Ци Сяньцзы, взглянув на прозрачный бульон, удивилась: — Цзян Сао, зачем вы с утра пораньше варили суп? Что это за суп, кстати, довольно вкусный! Цзян Сао невольно посмотрела на Гу Минчжэнь и ответила: — Это суп «Дракон и Феникс», который старшая молодая госпожа приготовила собственноручно. В то время суп «Дракон и Феникс» не был так популярен, как в будущем. Многие знатные семьи исповедовали буддизм и избегали убийства живых существ, поэтому такие блюда, считавшиеся недостойными изысканного стола, редко появлялись в их домах. Гу Линьлан с любопытством переспросила: — Суп «Дракон и Феникс»? — Так называют суп из змеи и курицы, — Гу Минчжэнь лукаво посмотрела на Гу Линьчуаня. — Причём из той самой змеи, которую ты вчера подбросил мне в постель. — Бам! — Рука Гу Линьчуаня дёрнулась, и миска разбилась о пол. Он выплюнул суп, который только что проглотил. Осколки и бульон разлетелись во все стороны, один из черепков оставил кровавую царапину на лбу Гу Линьчуаня, а горячий суп обжёг лицо сидевшей рядом Гу Линьлан. — Гу Минчжэнь, ты... ты шутишь? — Гу Линьчуань побледнел, и голос его дрожал. Гу Минчжэнь беззаботно улыбнулась: — Если не веришь, можешь сходить на кухню и проверить. Думаю, змеиная шкура ещё не выброшена. Гу Линьчуань больше не мог сдерживаться. С трудом подавив рвотные позывы, он зажал рот рукой и бросился в свою комнату. За его спиной раздался разгневанный голос Ци Сяньцзы: — Гу Линьчуань, стой! Что ты вчера опять натворил с сестрой? — Разве невкусно? — Гу Минжэнь невинно улыбнулась. — Давно не ела, вот и захотелось. Вскоре с второго этажа донеслись звуки сливающейся воды. Гу Линьлан встала и заискивающе предложила: — Мама, может, я пойду проведаю брата? — Не смей, — холодно оборвала её Ци Сяньцзы, отложив палочки. — Пусть сам расхлёбывает последствия своих выходок! Не успела она договорить, как с верхнего этажа раздался душераздирающий вопль Гу Линьчуаня. Даже Ци Сяньцзы не выдержала и вместе со всеми поспешила наверх. Едва они завернули за угол лестницы, как увидели двух огромных чёрных змей с поперечными полосами, толстых, как мужская рука, которые гнались за Гу Линьчуанем, выскочившим из спальни Гу Минчжэнь. Гу Линьчуань, уже вырвавший всё, что мог, теперь от ужаса побелел так, что ни капли крови не осталось в лице. Остальные тоже переполошились, метаясь в панике. Лишь Гу Минчжэнь невозмутимо подошла вперёд. В её руке мелькнул серебристый блеск, и две змеи, готовившиеся к атаке, обмякли на полу. — И такого мелкого гада ты испугался? — Гу Минчжэнь взяла змей за загривок и показала Гу Линьчуаню. Тот в ужасе отпрянул на два шага, случайно задев раненую руку Гу Линьлан, от чего та вскрикнула от боли: — Убери их, быстро убери! Гу Чжэньмин, прятавшийся за спинами других, мрачно проворчал: — Минчжэнь, вы же родная кровь, как ты могла травить людей такими тварями? Это же просто зверство! — Дядя, как ловко ты раздаёшь обвинения! — лицо Гу Минчжэнь потемнело, и она холодно парировала: — Какими глазами ты увидел, что я кого-то травила? Гу Чжэньмин указал на змей: — Да они у тебя в руках! И ты ещё смеешь отпираться? — Во-первых, эти змеи сами заползли в мою комнату, и я тут ни при чём. Даже если бы они были моими, все видели, что я не бросала их в спальню Гу Линьчуаня. — Во-вторых, если бы Гу Линьчуань не прокрался ко мне в комнату, сегодняшнего кошмара бы не случилось. Кстати, Гу Линьчуань, я ещё не спросила: зачем тебе понадобилось идти в мою спальню? Гу Линьчуань, дрожа в объятиях Гу Чжэнье, виновато отвел взгляд. — В следующий раз не подкидывай мне в постель дохлых змей, — Гу Минчжэнь презрительно фыркнула и лениво добавила: — Кстати, забыла сказать: когда я голодала, мне часто приходилось иметь дело со змеями, так что они меня не пугают. — Острый язычок! — Гу Чжэньмин, не найдя что ответить, пробормотал: — Видно, дурное влияние Крепости Девяти Драконов уже сказалось. — Хватит! — лицо Ци Сяньцзы потемнело: — Чжэньмин, любой здравомыслящий человек понимает, что здесь произошло. Если ты действительно слеп и глух, мне придётся задуматься, справишься ли ты со своими обязанностями в компании. Хотя Ци Сяньцзы обычно была сдержанна, на работе она проявляла твёрдость, но за двадцать лет замужества впервые говорила так резко. Гу Чжэньмин понял, насколько серьёзен этот намёк, и поспешил оправдаться: — Невестка, я просто запаниковал при виде змей и сказал не подумав. Ци Сяньцзы проигнорировала его и, взглянув на Гу Линьчуаня, приказала: — Гу Линьчуань, марш в сад на колени. Гу Линьлан хотела было заступиться, но Ци Сяньцзы добавила: — Кто посмеет за него просить, встанет рядом. Воцарилась тишина. Только тогда Ци Сяньцзы немного смягчилась и равнодушно сказала: — Чжэньчжэнь, пойдём со мной. Гу Минчжэнь последовала за ней в кабинет, но Ци Сяньцзы долго молчала, будто не решаясь заговорить. Мать и дочь словно участвовали в немой дуэли, и лишь спустя время Ци Сяньцзы тихо вздохнула: — Чжэньчжэнь, ты ведь всё это заранее предвидела, да?