Десять лет после апокалипсиса сделали Гу Минчжэнь необычайно чуткой к проявлениям убийственных намерений.
Только что, на мгновение, она совершенно ясно ощутила, что Чжоу Хайшэн испытывает к ней желание убить.
Разве мог бы добропорядочный человек так преуспеть в управлении подпольным аукционом в Гонконге?
Такие люди обычно следуют принципу «кто не с нами, тот против нас».
Если ты не можешь быть им полезен, они предпочтут уничтожить тебя, лишь бы не оставить конкурентам.
Разве Сун Ши Нянь, прекрасно знающий все тонкости этого аукциона, не понимал этого, приводя её сюда?
Хотя истинные мотивы Суна оставались для неё загадкой, она была уверена, что в его сегодняшних действиях скрывался некий расчёт.
Взгляд Суна несколько раз изменился, прежде чем он наконец горько усмехнулся:
— Выходит, мисс Гу настолько мне не доверяет? — спросил он.
Гу Минчжэнь ответила язвительной улыбкой:
— Мистер Сун считает, что мне не следовало сомневаться? Или что я ошиблась в своих подозрениях?
— Сомневаться было правильно! На вашем месте я поступил бы так же, — сказал Сун Ши Нянь. — Сегодня мне нечем оправдаться, но я заверяю вас: пока я жив, Чжоу Хайшэн не посмеет тронуть и волоса на вашей голове.
Гу Минчжэнь молча смотрела на него, прежде чем наконец спросить:
— И какие условия? Или, точнее, что вы хотите, чтобы я для вас сделала?
— Если я скажу, что условий нет, вы мне снова не поверите? — сказал Сун.
Гу Минчжэнь лишь улыбнулась в ответ, но её лицо говорило само за себя.
Сун Ши Нянь сдался и вздохнул:
— Тогда сделайте мне одолжение.
Гу Минчжэнь ответила:
— Убийства, поджоги и прочие противозаконные вещи — не в моих правилах.
— Похоже, в ваших глазах я уже совершенно безнадёжен. Не волнуйтесь, я не попрошу ничего предосудительного, — Сун снова горько усмехнулся и потер переносицу. — Я коллекционирую антиквариат. Если когда-нибудь мне понадобится ваша помощь в оценке, надеюсь, вы не откажете.
Гу Минчжэнь вместо ответа задала вопрос:
— Мистер Сун, мы с вами едва знакомы. Разве не странно, что вы доверяете мне на основании одной лишь встречи?
Она не понимала, откуда взялось это беспричинное доверие.
В книге говорилось, что Сун Ши Нянь — благородный и честный человек.
Неужели она действительно судила о нём предвзято?
— Есть люди, с которыми чувствуешь родство с первого взгляда, а с другими не сблизишься за всю жизнь. Разве можно измерить человеческие связи количеством времени?
Полуденное солнце, пробиваясь сквозь ветви падуба, рассыпалось по его фигуре световыми пятнами, делая его изящное лицо бледнее обычного.
Наконец он поднял взгляд, и в его глазах читались чистота, прямота и даже лёгкая обида.
— Я знаю, сейчас вы мне не верите. Но это неважно — время всё расставит по местам.
Гу Минчжэнь улыбнулась:
— Вы правы, мистер Сун. Истина познаётся в испытаниях, а человек — со временем. Давайте доверимся времени.
Покинув аукцион, Гу Минчжэнь сразу отправилась в банк обналичить чек.
Положив деньги на счёт и сняв пятьдесят тысяч наличными, она взяла такси и поехала в новый жилой комплекс в Центральном районе.
Возможно, из-за её дешёвой одежды служащие отнеслись к ней без энтузиазма.
Гу Минчжэнь не обратила на это внимания, осматривая здание и запоминая текущие цены на недвижимость в Гонконге.
К закату она вернулась на полуостров Цзюлун на пароме «Star Ferry».
Не успев выйти с пристани, она заметила у ларька с десертами двоих знакомых — тех самых хулиганов из «Банды Маленьких Ножей», от которых сегодня утром она ускользнула в Центральном районе.
Они выглядели потрёпанными, с явными синяками и ссадинами на лицах — прямо как беженцы.
Гу Минчжэнь не стала их избегать, намеренно замедлив шаг возле ларька.
Убедившись, что они её заметили, она повела их к безлюдному участку берега.
Когда вокруг почти никого не осталось, она ускорилась.
— Эта девчонка что, заяц? Только свернули за угол — и след простыл! — бурчал Рыжий.
Шрам вспомнил сегодняшний провал и злобно скривился.
— Чёрт возьми, с этими бабами одни проблемы! Когда поймаю её, сначала хорошенько позабавлюсь, а потом прикончу!
Он пнул Рыжего:
— Смотри не прозевай! После меня и ты, сопляк, получишь свой кусок.
— Босс, разве так можно?! — Рыжий покраснел и заикался. — В книгах говорят... что лучше смерть, чем позор! Мы же бандиты, но у нас есть принципы. Такие грязные дела — удел последних подонков.
— Ты ещё молоко на губах не обсохло, что ты понимаешь?! — Шрам дал ему пощёчину. — Я подонок? А ты чем лучше? Мы оба отбросы общества, так что нечего друг на друга смотреть свысока!
Рыжий, сдерживая гнев, присел на корточки и начал рисовать палкой круги на песке, бормоча:
— Я бандит, а не отброс!
Шрам снова пнул его:
— Ты ещё смеешь отвечать?!
Не успев договорить, он увидел, как из-за камней на набережной сверкнули серебряные блики.
Прежде чем Рыжий опомнился, Шрам уже лежал на земле, разбив голову о выступ скалы.
Сумерки поглотили последний отсвет заката, а вой ветра с моря смешался с чем-то, напоминавшим призрачные стенания.
— Призраки! Здесь призраки! — завопил Рыжий, бледный как смерть, и бросился бежать.
В следующее мгновение его колени подкосились, и он шлёпнулся лицом в песок.
Гу Минчжэнь наступила ему на спину и усмехнулась:
— Боишься призраков, но идёшь в бандиты?
Услышав её голос, Рыжий немного успокоился.
— Что... что вы сделали с боссом? Он... он жив?
— Мёртв, — холодно ответила Гу Минчжэнь. — Если не хочешь последовать за ним, отвечай на мои вопросы.
— Ни за что! — храбро выпалил Рыжий. — Я никогда не предам нашего главаря!
Гу Минчжэнь достала серебряные иглы, купленные сегодня в аптеке, и быстро ввела их в определённые точки на его теле.
Рыжий завизжал, как под ножом, и начал кататься по земле.
Гу Минчжэнь хладнокровно наблюдала за ним, не выражая ни капли эмоций.
Эта техника иглоукалывания, созданная в её прошлой жизни одним старым врачом, усиливала болевые ощущения в десять раз.
Даже самый стойкий мужчина не выдерживал и десяти минут.
Она неспешно отсчитывала время, и уже через пять минут одежда Рыжего промокла от пота.
В последний момент перед потерей сознания Гу Минчжэнь ввела ещё несколько игл.
Рыжий раскис, как тряпка, едва дыша.
— У тебя последний шанс. Подумай хорошенько, прежде чем отвечать.
Обновлено: 21.01.2026