— А знаешь ли ты, что значит слово «наставник»?
— Не знаешь? Ничего, время само тебе ответит.
...
«А знаешь ли ты, что значит слово „наставник“?» — мысленно прозвучало в голове Жуань Тао Тао, словно сливаясь воедино с голосом Цзи Босюэ в ином временном потоке.
Ещё мгновение назад она колебалась, но теперь на её лице появилась умиротворённая улыбка.
Оказывается, время и вправду дало ей ответ.
А значит, больше не будет ни сомнений, ни попыток убежать.
Наставник есть наставник — и отец, и мать, но уж точно не супруг.
Даже если она знала весь сюжет, что с того?
Канон остаётся каноном, а реальность — реальностью. Если смешивать их, это называется полной неадекватностью.
Разобравшись в своих мыслях, Жуань Тао Тао тут же улыбнулась, и в её глазах снова появился привычный блеск. Она громко произнесла:
— Ши Цзунь, ты всё ещё в кабинете? Оставайся там, я сама приду к тебе.
Она применила недавно освоенное заклинание управления ветром, и её скорость увеличилась в десять раз. Едва закончив фразу, она уже стояла перед Цзи Босюэ.
В последние дни они старались избегать встреч без крайней необходимости, и теперь, неожиданно увидев своё лицо, оба — и Жуань Тао Тао, и Цзи Босюэ — на мгновение застыли в оцепенении.
Видимо, к такому нельзя привыкнуть, сколько бы времени ни прошло.
Цзи Босюэ закрыл только что просмотренный доклад, потер переносицу и невозмутимо посмотрел на Жуань Тао Тао:
— В чём дело?
Та откашлялась и с напускной серьёзностью заявила:
— Честно говоря, я пришла извиниться перед Ши Цзунем.
Затем она украдкой взглянула на Цзи Босюэ и, не заметив в его выражении особых изменений, продолжила:
— Потому что я солгала.
Выражение лица Цзи Босюэ, конечно, не изменилось — он уже давно к этому привык. Но когда Жуань Тао Тао произнесла:
— Тот кошмар, который мне снился, был вовсе не о бесконечных ночах за работой вместо тебя, а... о твоём прошлом, о той каменной келье, куда не проникал свет.
— И прошлой ночью мне снова приснился тот же сон, вернее, его продолжение. Я видела, как Ши Цзу и Ху Бу Гуй привезли тебя на пик Нефритового Великолепия.
— А ещё я видела, как Ши Цзу спросила тебя: «Что значит слово „наставник“?» — и на этом сон оборвался.
Чем больше она говорила, тем мрачнее становилось её выражение:
— Может, это побочный эффект от снотворного?
Цзи Босюэ, увидев её напряжённое лицо, невольно усмехнулся и покачал головой:
— Не совсем.
Снотворное послужило лишь спусковым крючком, но причина, по которой Жуань Тао Тао увидела такие реалистичные сны, заключалась в том, что это был своего рода иллюзорный мир, поглощающий сознание. А корень проблемы — в его собственной привязанности к прошлому.
Но он не собирался рассказывать ей об этом.
Жуань Тао Тао всё ещё не была уверена:
— Правда?
Произнеся это, она вдруг осознала, что её забота о Цзи Босюэ слишком очевидна.
Она не знала, какие границы уместны между учеником и наставником, и, впервые сказав ему такие слова, чувствовала себя немного неловко.
Тут же сменив тему, она с напускной лёгкостью пошутила:
— Кстати, Ши Цзунь, ты же просто копируешь слова Ши Цзу, даже не меняя ни буквы.
Цзи Босюэ, обладая толстой кожей, в любой ситуации оставался невозмутимым и находил оправдания:
— Раз она мой наставник, естественно, что я у неё учусь.
Точнее говоря.
Он всегда ей подражал.
Если бы не Юнь Цзянь Шу, разве смог бы монстр, проведший всё детство в подземелье арены, обрести что-то вроде сострадания?
Его слова разожгли любопытство Жуань Тао Тао:
— Жаль только, что второй сон оборвался в тот момент, когда Ши Цзу тебя вразумила. Интересно, что было дальше?
Чем больше она думала, тем сильнее становилось любопытство. Она широко раскрыла глаза:
— Так что же случилось потом? Ши Цзунь усердно трудился, превзошёл Ши Цзу и стал легендарным Сучэнь-сяньцзюнем?
Цзи Босюэ едва сдержал смех, подумав, сколько же романов она успела прочитать, но вслух лишь сказал:
— Конечно нет.
Тогда он действительно поддался влиянию Юнь Цзянь Шу и впоследствии покорно сменил кровь, но разве так просто изменить человека?
Он лишь перестал остерегаться её, но близости между ними не возникло. Долгое время он вёл себя как котёнок, прячущийся в темноте и наблюдающий за людьми, готовый в любой момент скрыться при малейшем шуме.
Единственным, кого он не избегал, был тот глупый лис. Иногда ему даже нравилось с ним драться, и так, неведомо как, они сдружились.
Постепенно он сблизился и с Юнь Цзянь Шу, и со всеми старшими учениками пика Нефритового Великолепия.
Но ближе всех ему был именно тот глупый лис.
Глупый, слабый и навязчивый лис, который при каждой встрече твердил только о Юнь Цзянь Шу.
То восторженно говорил:
— Вчера ты назвал её наставником, и она от радости почти не спала. Назови её так ещё раз, порадуй её!
То ворчал, словно ревнивый муж:
— Сегодня она долго смотрела на того наглого лиса из школы приручения зверей.
— Скажи, разве рыжие лисы не привлекательнее белых?
— Если ей правда больше нравятся белые, может, мне покрасить шерсть?
И так далее — из десяти фраз минимум восемь были о Юнь Цзянь Шу, и Цзи Босюэ от этого просто раскалывалась голова.
Теперь его цель на пике Нефритового Великолепия была проста — пропитание.
А если хочешь есть, нужно вести себя соответственно — например, первым бежать в столовую после утренних занятий.
Но этот лис вечно приставал с разговорами.
Обновлено: 21.01.2026