Глава 68 — Глава 68

— Очень просто, просто задавай вопросы в тон моим словам: какой именно мужчина? — сказала Жуань Таотао. Цзи Босюэ тут же с невозмутимым выражением лица разыграл сценку, но выразился предельно кратко, сократив свою реплику до одного слова: — ...Кто? Жуань Таотао не стала придираться и мгновенно подхватила: — Ну тот, в светло-голубом верхнем одеянии, с высоко собранным хвостом, перевязанным красной лентой. Такие явные внешние приметы... Сплетни — в природе человека, и даже монахи не смогли устоять: все, кто слышал слова Жуань Таотао, дружно повернули головы, устремив взгляды на того «перспективного юношу». Опомнившийся с опозданием юноша мгновенно покраснел, но Жуань Таотао и не думала его отпускать, повторив ещё раз, чтобы зрители не сомневались — да, это именно он. «Да! Тот самый, в светло-голубом верхнем одеянии, с высоко собранным хвостом, перевязанным красной лентой!» «Я только что видела, как он, словно потеряв рассудок, шёл за повозкой, уставившись на лицо и... *эээ*... эту... *часть тела* соблазнительной монахини». «И в таком юном возрасте уже такой бесстыдник! Говорят, он ещё и отпрыск знатного рода! Какой же он легкомысленный и похотливый, раз так позорит наставления родителей и семьи?» — ...Ты права, — продолжил Цзи Босюэ с каменным лицом. Получив ответ, Жуань Таотао снова увлеклась своей игрой: — В общем, когда буду выбирать спутника жизни, таких точно буду обходить стороной. — Да, логично, — кивнул Цзи Босюэ. Юноша покраснел так, что, казалось, готов был провалиться сквозь землю, и поспешил оправдаться: — Всё не так... — Я и сам не понимаю, что на меня нашло. Та монахиня показалась мне удивительно знакомой, чем-то напомнила кузину... И вот я нечаянно дошёл сюда. — Я ведь мечник, и если выбирать, то либо Школу Меча, либо Врата Бессмертных Перьев, но уж точно не Дворец Служения Правде — там и традиций-то никаких. Услышав это, Жуань Таотао снова прикрыла рот, изображая изумление. — А? Так ты не такой? Прости, прости, мы неправильно тебя поняли. Её извинения поставили юношу, который уже готов был вспылить, в тупик. Он вдруг подумал, что девушка, вроде бы, не злая, да и ведёт себя искренне, да и лицо у неё располагающее — и тут же растерял всю неприязнь, почувствовав желание поговорить с ней по душам. Жуань Таотао воспользовалась моментом, когда юноша расслабился, и закинула удочку, щедро приправив её лестью. — Смотрю на тебя — статен, вид имеет благородный, да и вкус, наверное, отменный. Если выбирать между Школой Меча и Вратами Бессмертных Перьев, то, конечно, Врата. — Школа Меча — хоть и святыня, о которой мечтает любой мечник, но Врата Бессмертных Перьев взрастили таких мастеров клинка, как Юнь Цзянь Шу и Цзи Босюэ. Взвесив всё, я считаю, что у Врат больше перспектив. — Да и кто может сравниться с ними в легитимности, в стойкости духа, в глубине традиций? — Сначала Юнь Цзянь Шу открыла эру процветания бессмертных, потом Сучэнь-сяньцзюнь спас положение, запечатал Яо Хуана и изгнал демонов обратно в Десять Тысяч Гор. Разве можно не восхищаться школой, которая рождает таких людей? — Пусть сейчас у них небольшой спад, но разве можно забыть, почему так вышло? — Это жертва учеников золотого поколения Врат, это решимость почти двухсот человек с Пика Нефритового Великолепия, которые едва не положили конец своей традиции ради сегодняшнего мира. Без них разве мы с тобой могли бы вот так спокойно беседовать? — Да и Сучэнь-сяньцзюнь всё ещё оплот школы. Думаю, Вратам вернуться на вершину — лишь вопрос времени. Так чего же ждать? Конечно, выбирать Врата! Закончив свою пламенную речь, Жуань Таотао протянула руку, приглашая юношу. — Как раз я тоже хочу посмотреть, что собой представляют Врата. Раз уж мы так сошлись, может, пойдём вместе? Юноша тут же проникся. Он и сам склонялся к Вратам — всё-таки там был Сучэнь-сяньцзюнь. Его сомнения были лишь в том, что Сучэнь-сяньцзюнь больше не брал учеников, а старшие мастера Врат почти все погибли в той битве, и остался лишь Тайшан Чжан Лао Ю Цзин, который ещё мог сражаться. Конечно, в последние годы Врата набирали много талантливых учеников благодаря славе Сучэнь-сяньцзюня, но они ещё слишком молоды, и им нужно время, чтобы вырасти. Отсюда и нынешнее неловкое положение Врат. Первая в Шести Мирах — Цзи Босюэ, вторая среди бессмертных — Ю Цзин, ученики тоже подают большие надежды, но вот среднее звено выпало. Именно это пугало большинство абитуриентов, чьи способности были хороши, но не выдающи. Ведь не у всех есть шанс приблизиться к недосягаемому Сучэнь-сяньцзюню или Тайшан Чжан Лао. Так что лучше выбрать более надёжного наставника. Слова Жуань Таотао были чистой воды игрой на ностальгии, напоминанием всем присутствующим, как некогда могущественные Врата дошли до жизни такой. Юношу внезапно охватил энтузиазм, и он тут же согласился. Среди зрителей тоже нашлись те, кого тронула эта речь. Пусть их и ослепило искусство очарования, в глубине души они всё ещё хранили чистые помыслы. Услышав Жуань Таотао, они словно прозрели и дружно заявили, что тоже хотят взглянуть на Врата. — Мой прадед мечтал вступить в Врата и увидеть госпожу Цзянь Шу. Раз уж я в Улине, то должен исполнить его желание, — сказал кто-то. — С детства мечтал стать учеником Сучэнь-сяньцзюня. Пусть он больше не обучает, но просто увидеть его — уже счастье, — добавил другой. — У меня нет высоких стремлений, и я никого особо не боготворю, но говорят, в Вратах отменная кухня. Хотя бы ради этого стоит заглянуть! — продолжил третий. ... Для Жуань Таотао это оказалось неожиданной удачей: она рассчитывала на одного, а увлекла за собой целую толпу.