Глава 3 — Глава 3

Как и предполагала Жуань Тао Тао, никто не стал разбираться в действиях пьяной девицы. Так она благополучно пережила первый кризис, да ещё и с комфортом, ведь её отнесли в покои и уложили. А тем временем ученики, сбежавшиеся на пик Нефритового Великолепия поглазеть на скандал, пребывали в полнейшем шоке. «Что? Шиме́й Жуань Тао не только лишила невинности Сучэнь-сяньцзюня, но ещё и осквернила 398 старших учеников и учениц с пика Нефритового Великолепия?!» «Это же…» — Это же… — один из зевак понизил голос до шёпота, — это же чертовски завидное достижение… Собираться толпой и сплетничать — в природе человека. Чем больше народу, тем больше слухов, и рано или поздно они неизбежно скатываются в полнейший абсурд. Но сегодняшняя «утка» оказалась настолько нелепой, что, за исключением пары особо доверчивых умников, остальные отнеслись к ней с изрядной долей скепсиса. Может, шимэй Жуань Тао кого-то не того задела, вот и сочинили про неё такую дичь? Любители сплетен тут же принялись строить новые догадки. Если говорить о том, с кем вообще могла поссориться скромная Жуань Тао, то на весь Цзючжоу оставался лишь один вариант — Бай Лянь. А причина их вражды? Это долгая история, но, вкратце, виноват во всём Бай Лянь со своей мелкой душонкой. Тем временем этот самый мелкий душонкой Бай Лянь мчался на пик Нефритового Великолепия, чтобы устроить Жуань Тао скандал. По иронии судьбы, Жуань Тао Тао, отоспавшись после вчерашнего, как раз выполняла наказ учителя и обходила старших учеников с извинениями. После всей этой истории у них явно выработался на неё условный рефлекс. Для Жуань Тао Тао это стало неожиданным бонусом: теперь все будут обходить её десятой дорогой, что избавит от лишних хлопот. А что насчёт дальнейших планов? Честно говоря, Жуань Тао Тао ещё не решила. Главное — держаться в тени и переживать кризисы по одному. Когда она закончила обход, солнце уже клонилось к закату. Жуань Тао Тао замерла на перекрёстке, размышляя, стоит ли вернуться в покои и поваляться там или же прогуляться, пока ещё светло. Не успев принять решение, она вдруг упёрлась носом в чью-то грудь. Она шагнула влево — «стена» двинулась влево, шагнула вправо — «стена» последовала за ней. После нескольких таких манёвров Жуань Тао Тао не выдержала и подняла взгляд. Не глядя — ну ладно, а глянула — обомлела. Откуда взялся этот злющий белокожий юнец? Жуань Тао Тао ничуть не преувеличивала: внезапно возникший перед ней юноша действительно выглядел до неприличия моложаво. Алые губы, белоснежные зубы, яркие брови и выразительные глаза — даже с его мрачной гримасой он казался скорее «злюкой-милашкой», чем кем-то серьёзным. Никакой угрозы, абсолютно никакой. Украв ещё один взгляд на юношу, Жуань Тао Тао вежливо и с достоинством улыбнулась: — Я иду направо. А вы, уважаемый, куда держите путь? — Уважаемый осклабился, скрипя зубами, — хватит валять дурака! Что ты задумала, устроив весь этот цирк в садах Отстранённого Инея? Он говорил всё более злобно: — И ещё! Эти слухи, которые все обсуждают… Неужели ты и правда что-то сделала с Сучэнь-сяньцзюнем? И в довершение добавил: — И такая, как ты, посмела посягнуть на Сучэнь-сяньцзюня? Жуань Тао Тао: «…» Юноша, ты ведёшь себя как типичная злодейка второго плана. Со стороны можно подумать, что ты влюблён в Цзи Босюэ и хочешь устроить со мной женское соперничество. Так она подумала, но тут же догадалась, кто перед ней. Наследник демонического клана, Бай Лянь. В оригинальной истории этот тип был весьма заметен. Хотя он и был второстепенным персонажем, но вобрал в себя черты всех злодеек, умудрившись отыграть роли как минимум пяти из них. Будучи наследником демонического клана, он, видимо, съехал с катушек и вознамерился стать учеником Цзи Босюэ. После истерик и угроз самоубийством он наконец уговорил своего недалёкого отца позволить ему под чужим именем поступить в Врата Бессмертных Перьев. Но тут на сцене появилась Жуань Тао, ставшая закрытой ученицей Цзи Босюэ. Закрытый ученик — это последний ученик мастера, занимающий особое положение, сопоставимое с первым учеником. Многие наставники считают закрытых учеников своими лучшими последователями, вкладывая в них все знания и умения. Таким образом, даже если закрытый ученик не самый талантливый, в нём обязательно есть нечто выдающееся, что привлекло мастера. С тех пор, как восемь лет назад Цзи Босюэ объявил Жуань Тао своей закрытой ученицей, на неё устремились сотни любопытных взглядов. Однако результат разочаровал. Кроме привлекательной внешности, в этой девушке не было ничего особенного: средние способности, поведение настолько предсказуемое, что наводило тоску. Со временем все — и искренне любопытные, и те, кто жаждал скандала, — потеряли к ней интерес. Лишь Бай Лянь со своей мелкой душонкой продолжал её преследовать. Этот юнец с ангельским лицом и дьявольской натурой за последние годы не раз портил Жуань Тао жизнь: то подстроит какую-нибудь пакость, то распускал грязные слухи. К счастью, оригинальная Жуань Тао обладала удивительным талантом оставаться незамеченной, поэтому все козни Бай Ляня разбивались в пух и прах, позволив ей спокойно прожить на пике Нефритового Великолепия восемь лет. Иначе она могла бы стать либо презренной мерзавкой, либо женщиной с дурной репутацией, а не тем загадочным существом, о котором даже её товарищи по школе после восьми лет знакомства не могли толком ничего сказать. Мгновенно вспомнив всё, что касалось Бай Ляня, Жуань Тао Тао незаметно отступила на несколько шагов.