Глава 22 — Глава 22

Едва стихли его слова, как он с гордостью достал чёрный плащ с капюшоном и игриво подмигнул Цзи Босюэ. «Насколько мне известно, следующие десять дней будут ясными, и этот плащ защитит от солнца ничуть не хуже твоего зонтика, так что ты сможешь спокойно передвигаться под палящими лучами». Цзи Босюэ лишь слегка поднял голову, мельком взглянул на плащ в руках Ху Бугуя, после чего снова погрузился в бесконечную работу. Три дня спустя, в ясный день, благоприятный для торговли и путешествий, Жуань Таотао рано утром отправилась на ближайший к Вратам Бессмертных Перьев аукцион, чтобы доставить товар. Три дня назад, обсудив свой план со старшей сестрой Лу Ишу и её братом, она сразу же направилась в этот аукционный дом, где провела целый день, наблюдая за торгами и тщательно записывая, какие товары пользуются наибольшим спросом. Помимо редких материалов, способствующих совершенствованию духовной силы, самыми востребованными оказались защитные артефакты. В конце концов, такая вещь пригодится каждому, и если выбрать правильно, она может спасти жизнь. Особенно выделялось одно пёстрое защитное одеяние, способное выдержать полную атаку мастера Золотого Ядра. Практически все жаждали заполучить его: начальная цена составляла всего пятьдесят тысяч духовных камней высшего качества, но в итоге оно ушло с молотка за триста тысяч. Потрясённая Жуань Таотао тут же связалась со старшей сестрой Лу Ишу и её братом, чтобы сообщить об этом, и, убедившись, что они смогут создать упрощённую версию, поспешила к руководителю аукциона, чтобы обсудить сделку. Разумеется, попасть к руководителю аукциона было не так просто, но Жуань Тао — не обычная девушка. Статус закрытого ученика Сучэнь-сяньцзюня в большинстве случаев открывал любые двери. Зарегистрировавшись и сняв маску, блокирующую духовное зрение, которую выдавали всем посетителям аукциона, Жуань Таотао последовала за слугой вглубь здания, где снова встретилась с легендарным управляющим. Его звали Ли Гунцзы, хотя настоящее имя оставалось неизвестным. Он уже почти сто лет владел аукционным домом в Яньчжоу, подконтрольном Вратам Бессмертных Перьев. Высокий и статный, он больше походил на аристократа, чем на торговца, и в народе его называли не иначе как «господин Ли». В этот момент господин Ли сидел в чайной комнате, помахивая веером, и смотрел на Жуань Таотао с улыбкой в своих выразительных персиковых глазах: — Госпожа Жуань, вы принесли товар? Жуань Таотао слегка кивнула, игнорируя его заигрывающий взгляд, и с деловым видом достала шесть защитных одеяний: — Эти шесть одеяний были проданы за девятьсот тысяч духовных камней высшего качества. После вычета тридцати процентов комиссии и половины задатка вам остаётся выплатить мне триста тысяч. Господин Ли, глядя на эту девушку, о которой ходили слухи, будто она — лишь красивая оболочка без каких-либо талантов, улыбнулся ещё шире. Три дня назад эта юная особа, назвавшаяся закрытой ученицей Сучэнь-сяньцзюня, неожиданно появилась у него и заявила с уверенностью: — Я могу создать точную копию Одеяния Тысячи Бабочек. Оно будет одноразовым, но во всём остальном — идентично оригиналу. Сначала он подумал, что она обманывает, но через два часа она принесла черновой вариант, и господин Ли убедился, что она говорит серьёзно. Более того, он даже устроил импровизированную демонстрацию на аукционе, чтобы показать силу этого полуготового одеяния. Результат полностью оправдал ожидания: несмотря на ограничение в одно использование, маги бросились скупать его, и спрос мгновенно превысил предложение. Отогнав эти мысли, господин Ли без лишних слов выплатил оставшуюся сумму, но его взгляд так и не отрывался от лица Жуань Таотао. Перед ним была типичная красавица, не осознающая своей привлекательности. На ней было безвкусное коричневое платье, словно она пыталась скрыть свою красоту, но даже это не могло затмить её обаяние — как цветущий персик, припорошённый пылью. Обычные способности, но такая выдающаяся внешность, да ещё и юный возраст — идеальный материал для практики Чани единения. Жаль только, что она ученица Цзи Босюэ. Жуань Таотао не знала, о чём думал господин Ли, но его взгляд заставлял её чувствовать себя неуютно. Будто она — товар, выставленный на продажу. Раз ей было неприятно, она решила ответить ему тем же. Она не смотрела ему в лицо, а пристально уставилась на область ниже пупка, то хмурясь, то покачивая головой, сопровождая это многозначительными «цоканиями». В конце концов, она уже получила свои триста тысяч, да и статус ученицы Сучэнь-сяньцзюня защищал её — с ней вряд ли бы что-то случилось. Так зачем же терпеть эту наглость? Её взгляд оказался настолько убийственным, что господин Ли начал сомневаться в себе и поспешил прикрыть «уязвимое место» веером. Лишь тогда Жуань Таотао отвела взгляд и направилась к выходу, даже не оглянувшись. Хотя в этом своеобразном соревновании по «отвратительности» она одержала победу, радоваться было нечему. Теперь ей пришлось бы искать новый аукционный дом — возвращаться сюда она больше не собиралась, иначе продать оставшиеся товары было бы проблематично. Как говорится, никогда не знаешь, что случится раньше — завтрашний день или неожиданность. Жуань Таотао только переступила порог, ещё не успев закрыть за собой дверь, как в следующий момент на переносице господина Ли появилась тонкая красная линия. Она была не больше дюйма в длину, тонкая, как волос. Господин Ли почувствовал зуд на носу и почесал его. В тот же миг из тонкой ранки выступила капля крови и упала ему на палец. Он уставился на неё с расширенными от ужаса зрачками, его лицо исказилось в гримасе. Жуань Таотао ещё не понимала серьёзности ситуации и не могла взять в толк, что с ним происходит. Она уже собиралась уйти, но тут красная линия на переносице господина Ли внезапно распространилась с невероятной скоростью, охватив всё его тело в мгновение ока. **Плюх!** Фонтан крови хлынул из раны, брызги разлетелись на два метра в высоту. А сам он в этот момент развалился на две абсолютно симметричные половины. Зрелище было настолько шокирующим, что Жуань Таотао побледнела, будто у неё выкачали всю кровь. Она отшатнулась и едва удержалась на ногах. **Бежать…** Да! Нужно бежать! Подавив ужас, она резко развернулась… Но не успела сделать и шага, как врезалась в высокую фигуру в чёрном, внезапно возникшую перед ней. Этот человек был подобен стене, полностью перекрыв ей путь. Резкий запах крови заполнил её ноздри, и Жуань Таотао, никогда не сталкивавшаяся со смертью так близко, затряслась всем телом. Она даже не осмелилась поднять глаза, чтобы разглядеть лицо незнакомца, и сразу же сдалась. — Я… я ничего не видела! — Пожалуйста, не убивайте меня!!! Цзи Босюэ, закутанный в плащ: «…»