Он обсуждал с Ван Мэном вопрос ассимиляции, и Ван Мэн выдвинул ряд ключевых предложений, однако ясно дал понять, что столь масштабные реформы невозможно осуществить в одиночку и за короткий срок.
Ему нужны были способные люди. Ван Мэн рекомендовал талантливых чиновников для внешнего двора, но и во внутренних покоях тоже требовался достойный человек. Он не то чтобы не доверял Тайцзы Фэй, но та происходила из племени ди и плохо разбиралась в китайской культуре, поэтому её помощь была ограничена.
Тогда он вспомнил о Шао Цзю — женщине выдающейся учёности. По словам Ван Мэна, будь она мужчиной, её знаний хватило бы на управление целой областью. Жаль только, что она женщина, да ещё и болезненная.
Он твёрдо решил оставить Шао Цзю при дворе. Лучше всего, если она родит ему наследника, принца с китайской кровью, что помогло бы укрепить его власть.
Шао Цзю не догадывалась о замыслах Лю Юя, а если бы и узнала, лишь горько усмехнулась бы. Что она могла поделать? Положение её было подобно рыбе на разделочной доске.
Желая зачать ребёнка, Лю Юй на этот раз был куда нежнее обычного. Он затянул ласки, но Шао Цзю, хрупкая здоровьем, едва выдержала дважды и больше не могла, требуя, чтобы ей дали уснуть. Однако Лю Юй и слышать об этом не хотел.
— Ваше Высочество, не мучайте меня. Если у вас столько сил, идите гулять в снег, а если жар не утихает, ступайте к другим сёстрам. Зачем приставать к больной?
— Вот уж не думал, что ты будешь выпроваживать меня в чужие покои! Другие только и ждут моего прихода.
Выслушав её ворчание, Лю Юй рассмеялся. Ещё ни одна наложница не позволяла себе такой своенравности, обычно столь сдержанная, в постели она вдруг становилась капризной и непреклонной.
— Ступайте туда, где вас ждут. Зачем дразнить несчастную?
— Ты просто пользуешься моей благосклонностью. Во всём дворце только ты осмелилась бы так со мной разговаривать. Но я всё же надеюсь, что Цюнчжи скоро подарит мне сына.
Шао Цзю не ответила, лишь закуталась в одеяло, отвернувшись к стене. Его слова не трогали её, сколько раз он уже говорил то же самое другим? Она знала его ветреный нрав.
Помимо неё, он часто навещал Цуй Лянъюань и Юйвэнь Чжаосюнь. Она наблюдала за этим равнодушно.
Сын? Мечтайте. Она ни за что не станет матерью. Одно лишь воспоминание о «Хуцзя шиба пай», той щемящей печали разлуки матери и ребёнка, заставляло её содрогаться. А если появится дитя, разве сможет она тогда уйти?
Видя её упрямство, Лю Юй сдался. Зная её слабое здоровье, он не хотел переусердствовать, иначе её болезнь обернулась бы для него потерей.
— Ладно, не буду тебя донимать. Повернись ко мне. Ты ещё не спишь? Мне нужно кое-что обсудить.
— Что вы хотите сказать?
— Ты ведь прекрасно разбираешься в классике. Я намерен содействовать сближению ханьцев и кочевников, способствовать ассимиляции, чтобы положить конец вековой вражде. Во внешнем дворе этим займутся мудрые советники, но и во внутренних покоях нужен образованный и достойный человек. Я обдумал всё, и никто не подходит для этой роли лучше тебя.
— Вы действительно мне доверяете?
— А почему бы нет? Я знаю твои знания и характер.
— Мне нужно время подумать.
Шао Цзю не стала сразу соглашаться. Просвещение внутренних покоев звучало просто, но на деле сулило множество трудностей. Она не хотела ввязываться в это.
Лю Юй не настаивал. Сегодня он лишь обозначил своё предложение. Реализовать его он планировал весной, после покорения царства Дай.
Дело не было срочным, но обсудить его следовало заранее. За эти месяцы он убедился, что Шао Цзю — человек, которому можно доверять, и это было редкостью.
Перед сном Лю Юй вдруг вспомнил кое-какие слухи, услышанные вечером у Тайцзы Фэй. После раздумий он решил предупредить Шао Цзю.
— Тебе стоит быть осторожнее. Не витай в облаках, а то в один день угодишь в ловушку и даже не заметишь.
— О чём вы?
Она не понимала. Она никогда ни с кем не соперничала, редко общалась с другими. Какие могли быть ловушки? Даже если что-то случится, просто не повезёт.
— Цюнчжи, иногда я действительно не могу понять, твоя проницательность — это притворство или нет.
Лю Юй вздохнул, но Шао Цзю не могла дать ответ. Её мысли были далеко. Жизнь коротка, и тратить её на подобное ей не хотелось.
Она знала, что её положение фаворитки вызывает пересуды, но её чистая душа оставалась равнодушной к этому. На чужбине, без друзей и родных, её единственными спутниками были книги.
К тому же она была медлительна и не стремилась сближаться с людьми. Её дни проходили в чтении, стихах, живописи и созерцании природы. Лишь изредка она общалась с Тайцзы Фэй.
Её характер можно было назвать возвышенной независимостью или, менее лестно, необщительностью и высокомерием. Но она уже не надеялась что-либо изменить. Так и собиралась прожить свою жизнь, в тихом забвении.
Обновлено: 20.01.2026