— Что?! — Ван Минь была потрясена — карты обороны не оказалось.
— Вань Жу, разве у тебя в руках не карта обороны? Госпожа Лян тоже видела, это же очевидно... — Она совсем запуталась.
Юань Вань Жу виновато посмотрела на Ван Минь и принялась объяснять, как всё произошло.
— После того как то письмо пропало, я долго размышляла и пришла к выводу, что больше всех подозрений вызывает вторая тётя, но без доказательств она бы ни за что не призналась.
— Шаньчжа уже давно рассказала мне, зачем Сицюэ её искала, поэтому я решила пойти на хитрость и проверить, что задумала вторая тётя.
Чжоу Фан и Сицюэ тут же всё поняли.
Неудивительно, что с тех пор, как Юань Вань Жу получила «карту обороны», Шаньчжа не проронила ни слова.
Оказывается, Шаньчжа их давно предала.
Предательница!
— Так называемая карта обороны — это всего лишь мой набросок. Госпожа Лян, вы, наверное, не рассмотрели её внимательно, иначе бы заметили, что названия мест на ней не соответствуют действительности.
— Матушка, если не верите, взгляните сами: разве Наньянский и Цзюцзянский округа могут находиться в Ючжоу? — Она протянула листок Ван Минь.
Та взяла его и сразу всё поняла — это никак не могла быть карта обороны Ючжоу, ведь все указанные на ней округа и уезды не имели к нему никакого отношения.
Юань Вань Жу сделала почтительный поклон.
— Матушка, простите, это моя вина.
— Госпожа Лу, вы хотите взглянуть на карту обороны?
Старая госпожа Лу боялась, что не разберёт все иероглифы, и не стала её брать, но Чжоу Фан уже выхватила листок из рук. Убедившись, что всё действительно так, как сказала Юань Вань Жу, она пришла в ярость.
— Я тебе рот порву!
Чжоу Фан не ожидала, что Юань Вань Жу её так ловко переиграла.
Она столько всего выдала и к тому же потеряла три тысячи лянов серебра и право управлять домом.
Ей хотелось буквально разорвать Юань Вань Жу на части.
Как же у неё получается так лихо врать, выворачивая всё с ног на голову?
Чжоу Фан в бешенстве бросилась на Юань Вань Жу, но та даже не удостоила её внимания и уже собиралась отступить в сторону, как вдруг Лу Цзяннянь подхватил её на руки.
Он унёс её прочь, оставив Чжоу Фан далеко позади.
Опустившись на землю, он крепко обнял её за талию, не давая вырваться.
Его лицо было суровым.
— Вторая тётя, зачем так резко действовать? Подозрения моей жены небезосновательны — именно вы тогда подстроили всё против нас.
— К тому же, если бы сегодня вы не замышляли недоброе, правда не раскрылась бы. Если хотите кого-то винить, вините себя.
Когда Лу Цзяннянь сказал, что карты обороны не существует, Лян Юй Сун сразу догадалась, что та была поддельной.
Теперь ей стало ясно, почему она с самого начала чувствовала неладное.
Увидев крупные иероглифы «Карта обороны Ючжоу», она сразу предположила, что это настоящий документ.
Между тем, бегло взглянув, она не обратила внимания, что названия округов и уездов не соответствовали действительности.
Всё это оказалось ловушкой, которую Юань Вань Жу приготовила для них.
С ней действительно непросто справиться.
Неудивительно, что даже тщательно спланированный во дворце наследника заговор не сработал.
Лян Юй Сун долго не могла понять, как Юань Вань Жу удалось выйти сухой из воды, но теперь стало ясно — эта женщина невероятно проницательна, и тогда, вероятно, слуги и евнухи сами выдали себя, вызвав у неё подозрения.
Старая госпожа Лу тоже была в гневе, но, в конечном счёте, виновата оказалась Чжоу Фан.
Карта обороны могла быть поддельной, но поступки Чжоу Фан — настоящими.
Раз её руку протянули даже к Обители Слушающей Воды, кто теперь сможет её защищать?
— Разойдитесь.
Она больше не желала видеть Юань Вань Жу — одна мысль о ней вызывала у неё приступ злости.
В Зале Ожидания Весны остались только Ван Минь и супруги Лу Цзяннянь.
Юань Вань Жу робко посмотрела на Ван Минь.
— Матушка, вы сердитесь?
Та сердито сверкнула на неё глазами, а затем вздохнула.
— Я знаю, что ты сделала это ради меня.
Если бы она заранее знала правду и помогала Юань Вань Жу обманывать старую госпожу Лу, та непременно стала бы упрекать её и, возможно, даже пожаловалась бы Лу Сун.
Лу Цзяннянь был внуком, и старая госпожа Лу не могла на него влиять, так как они никогда не были близки. Зато она могла управлять Лу Суном.
Теперь же, когда Юань Вань Жу отстранила Ван Минь от участия в этом деле, старая госпожа могла винить только её, но Лу Цзяннянь открыто встал на сторону жены, и у неё не осталось рычагов давления.
Даже Лу Сун порой не мог совладать с Лу Цзяннянем, что уж говорить о старой госпоже.
— Они не могут винить меня, поэтому обрушили весь гнев на тебя. Впредь тебе, боюсь, придётся...
По тону Ван Минь Юань Вань Жу сразу поняла, что та не сердится.
Её совершенно не волновало отношение Чжоу Фан и старой госпожи Лу — она и не собиралась жить с ними душа в душу.
— Если я не отвечу на козни второй тёти, в будущем она станет ещё наглее.
— После сегодняшнего она, надеюсь, поймёт, что лучше оставить свои замыслы при себе.
Она не сказала вслух, что если бы тогда Сицюэ действительно столкнула её в воду, жизнь прежней хозяйки её тела пришлось бы вменить в вину Чжоу Фан.
Хотя изначально Чжоу Фан и собиралась заставить Сицюэ сделать это, но её намерением было не убийство, а лишь заставить Лу Цзянняня спасти Юань Вань Жу и жениться на ней.
Поскольку Чжоу Фан не была настоящей убийцей, Юань Вань Жу ограничилась тремя тысячами лянов — в ином случае она потребовала бы возмездия.
Услышав это, Ван Минь не удержалась от вопроса.
— Зачем она так старалась выдать тебя замуж за Цзянняня?
Лу Цзяннянь усмехнулся.
— Вероятно, считает, что я стою на пути её сына, и боится, что, женившись на знатной девушке, я навсегда возвышусь над ним.
Юань Вань Жу кивнула.
— Я тоже так думаю.
Учитывая завистливый нрав Чжоу Фан, это казалось вполне вероятным. Ван Минь даже не знала, что и сказать.
Она ласково погладила Юань Вань Жу по голове.
— Хорошо хоть, что вы с мужем живёте в согласии, а то она могла бы сломать тебе всю жизнь.
Лу Цзяннянь взглянул на жену, которая так мило притворялась невинностью перед его матерью, и подумал, что неплохо бы однажды прижать её к себе и тоже погладить эту милую головку.
Как же в ней умещается столько странных идей?
Вернувшись в Павильон Мяньюэ, Лу Цзяннянь без церемоний последовал за ней.
— Ты всё ещё собираешься допрашивать Шаньчжу?
Хотя в Зале Ожидания Весны она утверждала, что Шаньчжа давно перешла на её сторону, он не верил в это ни на секунду.
Шаньчжа не молила о пощаде, но страх в её глазах был неподдельным.
Он только не знал, каким способом Юань Вань Жу лишила её дара речи.
Юань Вань Жу не удивилась, что он заметил неладное.
Её план строился именно на этом — она играла на том, что Лян Юй Сун в спешке не сможет отличить подделку.
Карта обороны была строго засекречена, и женщины редко имели к ней доступ, поэтому первая реакция госпожи Лян должна была быть шоком, без времени на раздумья.
Получив её подтверждение, Юань Вань Жу могла спокойно переходить к угрозам и подкупу.
Старая госпожа Лу была неграмотной, Чжоу Фан — недалёкой, Ван Минь — слишком взволнованной, а Сицюэ и Шаньчжа и вовсе потеряли голову от страха.
Она так красочно расписала им обвинения в шпионаже, а затем, прибегнув к угрозам пытками, добилась своего.
Обновлено: 21.01.2026