Они вышли на уединённую тропинку, где неожиданно обнаружили заросли диких хризантем.
Цветы росли так густо, что образовали сплошное жёлтое покрывало, протянувшееся до самого леса. Между стеблей сновали пчёлы, создавая ощущение живой, трепещущей жизни, что резко контрастировало с древней строгостью храма.
«Утром росу с магнолий пью, вечером — хризантем опавших лепестки».
Увидев эти свежие, сочные цветы, она почувствовала, как в душе зашевелилось давнее желание.
Осень — самое время для хризантемовых лепёшек.
Неожиданно она продекламировала строчку из стихотворения, и Лу Цзяннянь, слегка приподняв бровь, тут же продолжил другой строкой.
— Весенняя роса не окрасит, осенний иней не изменит ветви.
— А мне вот эта строка нравится больше.
Юань Вань Жу не ожидала, что военный станет цитировать поэзию.
Но, вспомнив о его комнате, заставленной книгами, перестала удивляться — видимо, они служили не просто украшением.
Она нежно провела пальцем по золотистому бутону дикой хризантемы, понимая, что эти цветы принадлежат храму Сян Юань Сы, а значит, ей не суждено их попробовать. В её глазах мелькнула досада.
— Любая строка хороша, но жаль, что эти прекрасные цветы нельзя собрать для лепёшек.
Лу Цзяннянь…
Он словно поддался дурному влиянию.
Впервые решил блеснуть изысканностью, а она оказалась вовсе не в поэтическом настроении, а в гастрономическом.
Юань Вань Жу — обыкновенная обжора.
Стиснув зубы, он процедил:
— Если я не ошибаюсь, ты уже съела шесть лепёшек с корицей.
Всю прогулку она не переставала жевать, и только забота Лю Чжи о её пищеварении остановила это пиршество.
— И теперь снова хочешь есть?
— Неужели в усадьбе тебя морят голодом?
Эта женщина совершенно лишена романтики.
Любая другая продолжила бы беседу о поэзии.
Юань Вань Жу бросила на него косой взгляд.
— Ты ничего не понимаешь. Дикие хризантемы снимают жар и успокаивают печень. Осенью, когда «огонь» в теле разгорается, хризантемовые лепёшки — самое то. Оставить такую россыпь цветов, чтобы они просто завяли, — разве это не расточительство?
— Лично я бы собрала их, высушила и набила подушку для крепкого сна — тоже отличная идея.
Лю Янь заинтересовалась.
— Нуби пробовала лепёшки с корицей, персиковым цветом и акацией, но хризантемовые — никогда.
— Фужэнь, каковы они на вкус?
Юань Вань Жу тут же дала оценку.
— Готовятся просто, а вкус — восхитительный. Но эти цветы чужие. Как-нибудь найдём дикие, без хозяина, и сделаем свои.
В прошлой жизни её мама каждую осень собирала дикие хризантемы и пекла для неё лепёшки.
Этот вкус она запомнила навсегда.
Госпожа и служанка — одна другой под стать.
Подул осенний ветер, разнеся хризантемовый аромат. Юань Вань Жу закрыла глаза, наслаждаясь этим мгновением.
Озарённая солнечным светом, она сияла ярче самых ярких звёзд.
В голове Лу Цзянняня мелькнула мысль: неужели он не сможет раздобыть для неё хризантем?
Ему почему-то не хотелось видеть разочарование на её лице.
Тишина царила вокруг, нарушаемая лишь шелестом травы под лёгким ветерком.
— Помогите!
Из леса, куда уходили заросли хризантем, раздался женский крик.
Юань Вань Жу открыла глаза и увидела, как из чащи выбегает девушка.
Она озиралась с испуганным лицом, бледная, словно за ней гнались.
Присмотревшись, Юань Вань Жу узнала в ней ту самую девушку, с которой они обменялись взглядами в храме.
Её одежда была в беспорядке, но тело оставалось прикрытым. Лу Цзяннянь тут же отвёл взгляд, соблюдая приличия.
За девушкой гнались четверо крупных мужчин с жестокими ухмылками.
— Беги, беги, посмотрим, как долго ты продержишься, — дразнили они Лян Юй Хуа.
— Крепкая девчонка — цюаньшао точно оценит.
Девушкой оказалась Лян Юй Хуа.
Ранее Лянь Нянь сопровождала Лян Юй Лу к месту молитвы, а она осталась ждать в храме.
Потом кто-то сообщил ей, что Лян Юй Лу поранилась, и позвал за собой.
Как же она была глупа, что поверила и пошла.
Отчаяние охватило её: если не убежит, лучше погибнуть, чем позволить этим тварям добиться своего.
Но вдруг перед ней возник высокий силуэт, словно нисшедшее с небес божество.
Как луч света, пробившийся сквозь тьму, он заставил её сердце забиться чаще. Она устремилась к Лу Цзянняню.
— Шицзы Лу!
Юань Вань Жу удивилась — оказывается, они знакомы.
Она взглянула на мужа, но тот холодно бросил:
— Не знаю её.
Обновлено: 21.01.2026