Свист.
Три стрелы вылетели одновременно, изогнулись в воздухе и вонзились в грудь трёх смертников.
Трое упали замертво. Меч Янь Цзина поднимался и опускался, убивая пятерых за раз.
— Ещё раз!
Цзян Чжаохуа загорелась. Она вытащила все стрелы из колчана, натянула тетиву и выстрелила во все стороны.
На этот раз — победа или смерть!
— Цзян Чжаохуа, молодец, — Янь Цзин улыбнулся. Его чёрная фигура, как стрела, мгновенно перерезала глотки смертникам.
Свист, свист.
Стрелы вонзались в грудь, убивая.
Цзян Чжаохуа и Янь Цзин вздохнули с облегчением. Их груди вздымались. Они радовались, что не пострадали и что смертники недооценили их.
— Янь Цзин, осторожно!
Внезапно, когда опасность, казалось, миновала, один смертник вытащил из-за пазухи метательный нож и бросил в Янь Цзина.
Цзян Чжаохуа резко выдернула золотую шпильку из волос и ударила по ножу.
Хруст.
Нож был отбит. Его сила уменьшилась, и Янь Цзин, слегка отклонившись с Цзян Чжаохуа, увернулся.
Пфф. Меч Янь Цзина вонзился в живот смертника.
Золотая шпилька упала на землю, разбившись. Цзян Чжаохуа, держа лук, посмотрела на осколки и быстро подбежала.
Эта шпилька была подарком матери, бесценным. Увы, она разбилась.
— Маленький маркиз, вы в порядке?
Тридцать с лишним тел лежали на земле. Кровь заливала землю, в воздухе витал её запах.
Яньшань с людьми прибыл как раз, увидев груду тел. В его глазах вспыхнула ярость, и он приказал войскам Янь окружить место.
Он боялся, что вокруг скрываются другие смертники.
Главное — с Янь Цзином ничего не случилось.
— Я в порядке, дядя Янь. Прикажи немедленно закрыть ворота Чанъана, обыскать все близлежащие улицы.
Янь Цзин покачал головой. Он сжал губы. Его чёрная одежда была в крови, смешавшейся с тканью в тёмно-фиолетовый цвет.
Яньшань убедился, что Янь Цзин невредим, махнул рукой, приказав войскам действовать.
Большое подразделение окружило всё, никого не подпуская.
— Цзян Чжаохуа.
Цзян Чжаохуа присела на корточки. Её маленькие белые ладони были изрезаны тетивой.
Кровь резанула глаза Янь Цзина. Он сузил глаза и протянул руку.
— Не трогай меня, — Цзян Чжаохуа рефлекторно отстранилась, крепко сжимая осколки. Уголки её глаз покраснели.
— Янь Цзин, я выполню обещанное, и ты выполнишь, верно? — Цзян Чжаохуа даже не взглянула на него, повернулась и пошла прочь: — Если так, пожалуйста, в будущем не появляйся рядом без дела.
Рядом с Янь Цзином она становилась ещё несчастнее.
Этой шпильки, бывшей с ней до конца прошлой жизни, разбилась.
Шпилька разбилась, словно разбилась и её надежда.
В прошлой жизни в конце у неё ничего не осталось, кроме этой шпильки.
Всё отняла Цзян Ваньсинь.
Её родные погибли.
Всё из-за её беспомощности. Она не смогла защитить дорогое.
— Цзян Чжаохуа.
Спина Цзян Чжаохуа казалась особенно тяжёлой. Янь Цзин сжал губы, его рука легла на грудь.
Она была расстроена.
Цзян Чжаохуа была расстроена.
Из-за этой шпильки?
Она, видимо, была для неё важна.
Но чтобы спасти меня, шпилька разбилась.
Цзян Чжаохуа, если она так важна, зачем ты спасла меня? Ты же боишься меня, зачем спасла?
Глаза Янь Цзина следили за ней, пока фигура не исчезла из виду. Он медленно отвел взгляд.
— Маленький маркиз, тела смертников заберём в управу для изучения? — Яньшань, глядя на него, спросил.
Они продолжали нападать. Если не найти заказчика, будут новые атаки.
— Выпусти из них всю кровь, повесь вверх ногами у Ванчунь-лоу на три дня, затем развей прах!
Янь Цзин подошёл к смертнику, вытащил его меч, наклонился и поднял осколок шпильки.
Цзян Чжаохуа пропустила его. Теперь шпильку не восстановить.
Он сломал её шпильку и должен вернуть.
— Хорошо, маленький маркиз, — Яньшань сразу понял: кто-то послал убить Янь Цзина.
Пока не выяснят, кто стоит за Ванчунь-лоу, опасность грозит не только Янь Цзину, но и Цзян Чжаохуа с домом Цзян.
Возможно, у Янь Цзина уже есть зацепка.
Эти смертники — предупреждение тому человеку.
Возможно, за Ванчунь-лоу стоит кто-то особого статуса?
Яньшань приказал войскам действовать по приказу: убрать тела, выпустить кровь, повесить у входа в Ванчунь-лоу.
Цзян Чжаохуа была подавлена. Она держала осколки, не замечая времени, пока не вернулась в дом Цзян.
Она отлично знала Чанъан.
В прошлой жизни, убегая, первым укрытием для неё стал Чанъан.
Поэтому она знала здесь каждую улицу, каждый след.
Её память была так ясна, что она помнила, сколько кирпичей лежало на центральной улице Чанъана.
— Чжаохуа, ты наконец вернулась.
Янь Цзин шёл за ней поодаль, пока она не вошла в дом Цзян, и лишь тогда ушёл.
Шэнь Ши, увидев Цзян Чжаохуа, бросилась к ней, крепко обняла и заплакала.
Она только что посылала людей искать Чжаохуа в доме Вэнь, но там сказали, что она ушла.
Она волновалась, боялась, что с дочерью что-то случилось.
— Мама, — обнятая Шэнь Ши, Цзян Чжаохуа постепенно согрелась.
Она пошевелила губами, протянула руку. На изрезанной ладони лежали осколки шпильки.
Цзян Ваньфэн сидел в инвалидной коляске. Глядя на ладонь сестры и осколки, он невольно сжал кулак.
— Мама здесь, мама здесь, — Шэнь Ши поспешно ответила, отпустила Цзян Чжаохуа и взглянула на осколки.
Шэнь Ши замерла, вспомнив: эту шпильку Чжаохуа давно выбросила.
Она подарила её на двенадцатый день рождения.
Так как у Цзян Ваньсинь и Чжаохуа дни рождения совпадали, Шэнь Ши, учитывая старую госпожу Цзян, устроила совместный праздник.
Шэнь Ши помнила, как в тот день Цзян Чжаохуа в гневе швырнула подаренную шпильку в пруд.
Эта шпилька теперь лежала на её ладони.
Тогда она долго горевала, но, оказывается, шпилька не пропала — Чжаохуа нашла её.
— Мама, только что кто-то хотел меня убить. Шпилька разбилась, — голос Цзян Чжаохуа был хриплым, глаза пустыми.
Она была измотана.
Но думала, что нужно срочно найти мастера починить шпильку.
Это был подарок мамы, единственное, что осталось у неё из прошлой и этой жизни.
— Чжаохуа, пойдём домой. Шпилька разбилась — мама купит такую же. Сначала пойдём домой, — Шэнь Ши плакала, крепко держа руку дочери, боясь, что та упадёт.
— Домой? Да, домой. У меня ещё есть дом, — Цзян Чжаохуа кивнула. Цзян Ваньфэн был расстроен, но не знал, чем помочь, лишь молча сопровождал.
— Домой, пойдём домой, — Шэнь Ши повела Цзян Чжаохуа, и они втроём вошли.
У ворот дома Цзян всё ещё стояли войска Янь, оставленные Янь Наньтянем, и любопытные прохожие.
Услышав о покушении на Цзян Чжаохуа, все ахнули: сколько же у неё врагов, готовых убить?
Теперь стало ясно: старшая дочь дома Цзян, Цзян Чжаохуа, действительно несчастна.
Шэнь Ши отвела её в Западный Сад Сиши.
Как только та легла, сразу уснула, крепко сжимая осколки.
Шэнь Ши была расстроена. Она позвала врача, сама помогла дочери раздеться и обтерла тело.
Врач, осмотрев, сказал: раны на ладонях несерьёзны, но нужно перевязать. Семь дней нельзя мочить, иначе не заживут.
Шэнь Ши, услышав, стала серьёзна. Сама перевязала раны, следуя указаниям.
Цзян Чжаохуа была без сознания, но рука всё сжимала осколки.
Их нельзя было вытащить, рану под ними не обработать. Шэнь Ши, не зная что делать, обработала лишь края, решив ждать пробуждения.
Цзян Чжаохуа спала беспокойно.
Во сне она вспомнила многое из прошлой жизни.
Она вспомнила: через полгода в Шэнтане произойдёт крупное стихийное бедствие.
Землетрясения, наводнения. Многие станут беженцами, хлынут в Чанъан.
Еды не хватит, люди будут голодать, умрут тысячи.
Сны, полные странных картин, казались то близкими, то далёкими.
— Сяоцзе, вы проснулись.
Обновлено: 21.01.2026